林夏的指尖剛觸到銘牌上的凹陷處，警報聲突然變調，像被掐住喉嚨的蜂鳴器。她猛地抽手，發現暗褐色痕跡在體溫下泛出金屬光澤，那不是鏽跡，更像乾涸的液體沿著字母溝壑流動過。蕨類植物的卷須不知何時纏上了她的靴跟，墨綠色葉片在警報聲裡簌簌發抖。
“深度汙染預警。”腕表在腕骨上震動，全息屏彈出刺目的紅色警告，“檢測到未知生物活性，濃度超過安全閾值300。”
她從背包裡翻出光譜分析儀，探頭剛貼近銘牌就發出刺耳的電流聲。屏幕上跳動的波形像瘋狂扭動的蛇，最後定格在一行詭異的字符——不是星際通用語，倒像是某種生物電信號的可視化圖譜。
“這地方不該出現在星圖上。”林夏咬開應急燈的卡扣，光束刺破腐殖質散發的灰白色霧氣。周圍的蕨類植物突然齊齊轉向她，葉片背麵的孢子囊像無數隻眯起的眼睛。她這才注意到，這些植物的根莖裡纏繞著銀色的金屬絲，在泥土裡織成閃爍的網。
警報聲戛然而止的瞬間，地麵傳來沉悶的震動。她身後十米處，一片蕨類植物正以肉眼可見的速度枯萎，露出底下半開的金屬艙門。艙門邊緣凝結著琥珀色的結晶，用樹枝戳開時，裡麵湧出帶著鐵鏽味的冷氣。
“深空療養院，星曆347年竣工，351年因生物泄漏廢棄。”腕表突然自動調出檔案，全息投影裡的建築外觀與眼前的廢墟截然不同——雪白的穹頂，環繞著噴泉的回廊，完全不像被雨林吞噬的模樣。林夏放大圖片，發現回廊欄杆上雕刻的花紋，竟與蕨類葉片的脈絡一模一樣。
艙門內側的顯示屏忽明忽暗，閃過模糊的人影。她按下應急燈的爆閃模式，光影交錯間，看見艙壁上布滿抓痕，深褐色的痕跡從地麵一直蔓延到天花板，像有人被拖拽著劃過。最深處的抓痕裡嵌著半片金屬銘牌，上麵刻著“患者編號73”。
“73號，女性，星曆349年入院，診斷為‘共生體排斥綜合征’。”腕表的機械音突然變得扭曲，“治療方案：活體培育艙，共生體型號——蕨類植物改良種。”
林夏的呼吸猛地停滯。她靴底沾著的泥土裡，銀色金屬絲正順著鞋帶往上攀爬。應急燈的光束掃過培育艙，玻璃罩裡漂浮著墨綠色的團狀物，仔細看才發現是無數條纏繞的植物根莖，在營養液裡緩慢蠕動，根莖交彙處隱約露出半張人臉。
警報聲再次響起時，這次帶著節奏分明的間隔，像某種摩爾斯電碼。林夏突然讀懂了光譜儀上的波形——那不是生物電信號，是求救信號，重複著三個單詞：“彆信植物”。
她轉身想跑，卻發現腳踝被蕨類植物的根莖纏住。那些銀色金屬絲已經鑽進她的褲腳，皮膚接觸的地方傳來灼燒般的刺痛。培育艙的玻璃罩開始出現裂紋，墨綠色根莖裡的人臉緩緩睜開眼睛，瞳孔是蕨類葉片的形狀。
“它們在模仿療養院。”林夏咬斷纏住手指的金屬絲，發現斷麵滲出粘稠的汁液，在空氣中迅速氧化成暗褐色，“這些不是普通植物，是73號的共生體，它們在重建這裡。”
腕表的全息屏突然炸開雪花，接著彈出一段監控錄像：穿著白大褂的人把73號推進培育艙，她的手臂上已經長滿墨綠色的斑塊，抓著門框的手指正在變成植物纖維。最後一個鏡頭裡，她的眼睛變成了蕨類葉片的顏色，嘴角卻彎起詭異的弧度。
地麵的震動越來越劇烈，更多的金屬艙門從泥土裡升起，像墓碑般排列成整齊的隊列。林夏數到第七十三座艙門時，發現最遠處那座的銘牌是完整的，上麵刻著“院長室”。
院長室的門鎖是生物識彆係統，她把沾著汁液的手指按上去，門應聲而開。裡麵沒有植物，隻有牆上懸掛的星圖，每顆恒星的位置都被墨綠色的顏料塗改過。星圖下方的桌子上，放著本手寫日記，最後一頁的字跡已經被汁液浸透：
“它們說能治愈所有疾病，隻要允許它們紮根。現在我分不清，是我在控製植物，還是它們在模仿我。”
日記的夾層裡藏著張照片，年輕的女院長站在噴泉前微笑，她的發梢纏著幾片蕨類葉片。林夏突然注意到，照片裡的院長和培育艙裡的人臉，有著一模一樣的眉骨弧度。
警報聲變成悠長的嗚咽。所有培育艙的玻璃同時碎裂，墨綠色根莖像潮水般湧出，在地麵上織成巨大的網。林夏爬上院長室的窗台，看見整個療養院廢墟正在緩慢抬升，底下露出金屬骨架——根本不是建築，而是艘巨大的星艦，蕨類植物是它的偽裝外殼。
根莖纏繞的星艦開始發出引擎的轟鳴。林夏的腕表在這時徹底報廢，最後閃過的畫麵是修改後的星圖，原本標記深空療養院的位置，現在寫著“73號共生體領地”。
她抓著星艦外殼的散熱管往上爬，手指摳進鏽蝕的縫隙時，摸到裡麵溫熱的汁液。蕨類植物的孢子落在她的脖頸上，像細小的吻。遠處的星空中，更多的墨綠色光點正在靠近，每一個都閃爍著和腕表警報相同的頻率。
星艦起飛的瞬間，林夏回頭望了一眼。無數條根莖從星艦底部垂落，像綠色的瀑布，裡麵隱約可見無數張人臉，在宇宙風中緩緩睜開眼睛。她這才明白，所謂的生物泄漏，根本不是事故。
深空療養院從來沒有廢棄，它隻是換了種方式，在宇宙裡繼續它的“治療”。
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