將李采薇安頓好之後，李牧便馬不停蹄的趕到城中水仙樓。
經過夥計的通稟，他成功見到了陳鶴鬆。
“李小兄弟，沒想到你還真給了我一點驚喜！”
陳鶴鬆雙手盤著兩顆核桃，看著布袋中保存完整的兩根鹿茸，眼眸中露出興奮之色，就連說話的語氣也比之前溫和親近了許多：“這鹿茸品相不錯，還是初生茸，嘖嘖，好東西。”
“貨驗過了，沒問題！”他十分滿意的點了點頭，從懷中取出一張銀票遞了過來：“咱們之前說好了，三十兩銀子，如今貨款兩清，拿著吧！”
陳鶴鬆遞過來的是通用錢莊的本票，麵值三十，不多不少。
眼看這麼一大筆錢即將到手，李牧卻沒有露出半分笑意，反而深吸了一口氣，搖頭道：“陳爺，我還有個請求，若是你不肯答應的話，這鹿茸，還真不能賣給你。”
此話一出，氣氛頓時變的有些僵硬。
"嗯？"陳鶴鬆臉色驟變，核桃"哢"地捏緊。二樓雅間霎時靜得能聽見燭芯爆響，他嘴角露出一絲冷笑：“怎麼？這是看陳爺我出手太痛快，想要坐地起價，把我當肥羊宰了？”
作為水仙樓的二掌櫃，他的確家財萬貫，並不在乎這幾十兩銀子。
但他卻很在意麵子！
就像李牧第一次來到這裡賣貨，區區二兩銀子便換來了他的好感，這並不是因為陳鶴鬆真在意這點錢，而是因為他感到了李牧對他的尊敬。
可若是今日看他好說話，想要趁機多敲一筆錢，那便將他當做無知的冤大頭來輕視了。
“您誤會了。”李牧看了看四周，確定沒有旁人偷聽之後，才壓低了聲音道：“小子我的確碰到了一些麻煩，希望陳爺能夠出手相助……”
緊接著，他便在陳鶴鬆耳邊低語了幾句，接著說道：“隻要您能在中間過個話，這鹿茸的價錢，我再往下減十兩！”
聽到李牧不是要坐地起價，陳鶴鬆的臉色才緩和了幾分。
但他也並未立即答應下來，而是緊皺著眉頭，兩顆核桃在其掌心嘩啦嘩啦不斷轉動著，猶豫良久才開口道：“我倒是真有這個門路，但你可要考慮清楚了，事要是沒成可跟我沒關係。”
“您放心，規矩我懂！”李牧咧嘴一笑。
……
夜色漸漸籠罩了下來。
“采薇丫頭，彆傻坐著了，來！”低矮茅房中，一名身材佝僂的老婦人滿臉笑意，端著缺口的海碗來到桌案前：
“家裡也沒什麼好東西，前年的陳米熬的粥，味道是差了些，你可彆嫌棄。”
兩碗清湯寡水的米粥擺在桌上，還摻著幾顆豆子和穀殼。
在大齊，這便是大部分農戶的主食。
“三姑，我不餓。”李采薇勉強擠出一抹微笑，拒絕了對方的好意。
這老婦人無兒無女，和李家也沒什麼親戚關係，但對李采薇卻極好，從小到大都對其頗為關愛。
李家日子過得貧困，她還常常走街串巷找來些活計，讓李采薇去做掙了錢補貼家用。