隨著那道陰冷的聲音響起，油膩的後廚門簾被人粗暴地掀開。
一個身著錦緞長袍的公子哥踱步而入，腰間玉佩隨著步伐叮當作響。
他嫌惡地皺起鼻子，用繡著金線的香帕掩住口鼻，仿佛這廚房的煙火氣會玷汙他高貴的身份。
"範胖子，我姐夫不在，你就敢這般放肆？"公子哥的聲音像是從鼻腔裡擠出來的，帶著居高臨下的傲慢。
範大廚的胖臉立刻堆滿諂笑，額頭上滲出細密的汗珠："舅爺明鑒，小的正要替您品鑒這好酒."
“這酒味道確實香醇，比順府佳釀還要濃烈……”
公子哥手中的檀木折扇重重敲在範大廚光亮的腦門上，發出一聲脆響：“我嘗個屁！你一個廚子，哪知道什麼是好酒？”
範大廚雖然年紀比對方大的多，但麵對對方的折辱，他卻隻是咬了咬牙，最終默默忍了下來。
公子哥斜眼上下打量了李牧一番，似笑非笑道：“一個鄉巴佬釀的濁酒，也敢拿到水仙樓來獻醜？"
“你說什麼？”
“嘴巴放乾淨些！小子！”
小武和賈川等人雖在李牧麵前很溫和，但身為老卒，他們也有自己的脾氣，聞言立刻怒聲吼道。
啪！
李牧伸手按住了他們的肩膀。
這裡畢竟是水仙樓的地盤，得罪了對方，顯然並不明智。
公子哥卻渾不在意，折扇"唰"地展開，慢條斯理地扇著風："範胖子，記清楚了！水仙樓的酒水，隻認許記老窖的牌子。"
他意味深長地瞥了眼那壇三月春，"這些來路不明的東西，趁早給我扔出去。"
“是！是！”範大廚擦著額頭上的汗珠，無奈的點頭道。
公子哥大搖大擺，轉身離去。
直到他的身影消失在後廚，範大廚這才咬了咬牙，罵罵咧咧道：“娘的，這狗仗人勢的東西。”
“如果我沒看錯，這位應該就是大掌櫃的妻弟，平原縣那位赫赫有名的花花公子梅宗元？”李牧臉色倒是頗為平靜，兩世為人，他早已磨練出宛若磐石般的心態，一兩句挑釁羞辱之言，還不足以令他惱羞成怒。
“沒錯！就是這混賬。”範大廚冷哼一聲，語氣中似乎也對此人頗為不滿：“這小子不學無術，整日惹是生非，若不是大掌櫃愛屋及烏一直護著他，早就不知死在哪條陰溝裡了。”
“他和許記老窖的東家相熟，水仙樓的酒水，全都是他一手操持從許記購置而來，這麼多年以來，他不知道從中昧了多少好處！”
聞言，李牧這才恍然大悟。
梅宗元乾著酒水采購的行當，肯定和供貨商有什麼肮臟的桌下交易，吃了不少回扣。
若是三月春進了水仙樓，他來錢的路子便會被截斷，所以才表現的如此敵意滿滿。
沒想到一個酒樓之中居然也有如此多的勾心鬥角。
李牧有些失望。
雖然他認識陳鶴鬆，但對方身為二掌櫃，肯定不願意因此而得罪大掌櫃，自己執意去求他，隻能給他造成左右為難的困境。
"無妨。"他將酒壇重新封好，嘴角揚起一抹意味深長的笑，"好酒自有識貨人。"