“你說什麼？二小姐被人打了？！”
漕幫堂口內，範文斌猛地一掌拍在案幾上，力道之大竟將滿桌杯盞震得叮當作響，一盅滾燙的參湯潑灑在青磚地上，蒸騰起陣陣白霧。
幾名鼻青臉腫的家仆跪伏在地，額頭緊貼地麵，不敢直視那張因暴怒而扭曲變形的臉。
為首的家仆顫聲道：“大、大爺息怒……實在是那群暴民太過凶悍！有個黑臉大漢，一拳就把二黑打飛三丈遠，現在還在醫館嘔血！”
“廢物！”範文斌一腳踹翻身旁的黃花梨木凳，額角青筋暴起如蚯蚓蠕動，“沒報我漕幫的名號？”
“報了啊！”家仆慌忙叩首，“可那幫人非但不懼，反倒出言譏諷，說……說咱們漕幫昔日不過是跟在馬幫後頭撿剩飯的狗……”
另一人立刻附和：“還說咱們能出頭，全賴走了狗屎運！”
哢嚓一聲，範文斌手中的青瓷茶盞被捏得粉碎，瓷片深深紮入掌心，鮮血順著指縫滴落，他卻渾然不覺。
自馬幫覆滅後，漕幫已穩坐安平第一把交椅。
老幫主年邁不理事務，如今這偌大幫派，實權儘在他範文斌之手——正如昔日的秦蠍虎！
“劉堂主！”範文斌從牙縫裡擠出三個字，“點齊兩百弟兄，帶上家夥！我倒要看看，是哪個不長眼的東西敢在太歲頭上動土。”
話音未落，大門嘭的一聲被撞開。
一個披頭散發的身影踉蹌撲入，華貴的蘇繡襦裙沾滿泥汙，精心描畫的妝容被淚水衝刷成花臉貓——正是範家二小姐範希柔。
“哥！”少女死死揪住兄長衣襟，嗓音嘶啞如破鑼，“我要他們死！全都得死！”
範文斌看著妹妹脖頸上的血痕，眼中凶光暴漲：“走！哥讓你親眼看著，他們是怎麼丟掉小命的。”
……
城西，錦繡坊門口。
李牧搬了一張太師椅，優哉遊哉的斜坐在那裡，手指輕輕敲擊著扶手。
在他身後，薑虎和賈川等人抱胸而立。
“咱們大齊的官場朝堂雖然爛，但有一樣東西卻還不錯……懸賞金倒是給的蠻及時。”他從懷中摸出兩張麵值三百兩的銀票，在眾人麵前晃了晃，開口道：“衙役們驗明了黑牙的身份後，就把銀票發了下來。”
“一會兒薑虎去錢莊把它換成現銀，狩獵隊每人發放十兩，算是賞錢！”
聞言，眾人又是一陣歡呼。
狩獵隊的漢子們經過這段時間的磨煉，都已經成長為一個個敢打敢拚殺的猛士。
而李牧十分知曉怎樣才是最好的禦下之道。
想要征服一群狼，便要給它們吃肉。
想讓部下為自己賣命，便要給夠賣命的銀子。
畫大餅……
是最無用的激勵之法。
無論是現代還是古代，激勵部下、增加凝聚力最好的方法便是——發錢！
"牧哥兒..."王大嫂搓著圍裙，方才扇耳光最狠的粗手此刻微微發抖，"那丫頭要是帶人來..."
薑虎嗤笑："現在知道怕了？剛才是誰把人家千金小姐騎在地上揍？"
"呸！"婦人漲紅了臉，"那小賤蹄子活該！"
“事兒乾了就彆怕。”李牧神態倒是十分平靜：“天塌下來，不是還有我撐著麼。”
看到他這幅樣子，眾人也像是找到了主心骨，氣氛變得輕鬆了許多。
就在此時，一陣嘈雜沉重的腳步聲響起。
李牧隻覺得連自己坐下的青石板路都開始微微顫動。
他抬頭看向街頭。
隻見有一群身著青衫短褂、持握著棍棒的漢子們，凶神惡煞的向這個方向大踏步走來。
隊伍人影綽綽，一眼看不到頭。