不多時，薑虎套好了騾車。
在春意坊眾人和水仙樓夥計們七手八腳的忙活之下，一百壇三月春很快就被抬上了車。
伴隨著一聲吆喝，騾車緩緩啟程。
“薑虎，你下午去城中轉轉，放出話去，就說我想與人合夥做生意。”李牧輕聲開口，繼續道：“另外，吩咐咱們的人圈些農田出來，在周邊壘起棚子，我要種辣椒。”
當初種在李家大院內的辣椒秧一共隻有幾十棵，大豐收之下，也隻不過收獲了不到三百斤的成果。
這點分量，若是自己食用的話倒還勉強夠用，可若用於做生意……一旦火爆起來，恐怕連一日都支撐不住。
眼下雖然已經是將要入冬，但氣溫依然保持在五度左右，尚未結冰。
按照往年的氣候推斷，距離降雪恐怕還有一段時間。
普通辣椒從種下到發芽結果成熟需要四五個月，但李牧手中的種子卻不同。
當初他種下後，短短三十日，便完成了整個過程。
“寶箱獎勵的一代種植成長速度快，不知道結出的辣椒中取出的二代種植，是否也有這種特性？”李牧深吸了一口氣，這是至關重要的一點，倘若不能在完全入冬前收獲一大批辣椒，那麼他將無法掙到冬天這個最暴利季節的錢！
薑虎應聲而去。
李牧活動了一下肩膀，正準備去歇息一會兒，王大嫂卻突然急急忙忙的走了過來，語氣帶著些不安，壓低聲音道：“東家，方才廚房有人偷偷進去過！”
“嗯？”李牧聞言愣了一下。
“我放在灶台上的調料，被人動過了。”她擰著眉頭，繼續說道。
“坊子裡這麼多人，可能是誰剛才肚子餓了，去廚房找吃的了？”李牧隨口道。
“不可能，方才大夥都在搬酒，沒人進過後廚。”王大嫂十分認真且篤定道：“前些日子那姓董的花錢懸賞咱們，我怕有人偷偷下毒，所以就養成了個習慣，不許任何人私自進去，就連廚房裡的調料、食材擺成什麼樣子，也都牢牢記在心裡。”
“我記得清清楚楚，午飯後，灶台旁的調料袋是靠牆的，現在卻挪了地方……”
李牧腦海中突然閃過一絲靈光。
他猛然抬頭：“是裝辣椒的袋子？”
“……”王大嫂點了點頭。
李牧眯起眼睛，腦海中浮現出方才陳鶴鬆與那名上茅房夥計的對話……
所有人都在搬酒，唯有對方有機會留在院中。
“陳鶴鬆？”他臉上浮現出一絲詫異，眉頭慢慢擰了起來，目光透出一絲猙獰：“你居然跟我玩這一手？”
……
依然是城北，水仙樓大掌櫃的宅院中。
安平守軍參將林堅坐在偏廳內，緩緩飲下杯中的茶水，輕笑道：“大掌櫃這些年宛若閒雲野鶴，躲在城北享清福，今天怎麼有空請我喝茶？”
“嗬嗬……林將軍，今個我可是有事相求。”大掌櫃端坐在太師椅上，笑意吟吟。