李牧心頭雖然狂喜，但依然沒有半分表露，而是上下打量了他一番道：“林堅，你覺得我會信你？”
“你若不信，我可以發誓！”林堅豎起手掌，渾身顫抖著：“若敢違背，天誅地滅。”
“發誓有個屁用。”薑虎冷哼了一聲：“這世上食言而肥者多的是，老天爺都快劈不過來了。”
“那……那你說怎麼辦？”林堅此時態度不敢有任何強硬，他聽出對方的語氣之中似有緩和之意，當即急忙問道。
眾人齊齊將目光看向李牧。
“衛所軍……倒也勉強可用，收下來當個暗手，王爺或許不會拒絕。”
李牧裝模作樣的沉吟片刻，突然俯下身子，目光死死盯著林堅：“但你日後若是出爾反爾，王爺勢必會把這筆賬算在我身上。”
“你得拿出點投名狀出來，我才能信你。”
……
城北。
大掌櫃坐在暖閣內，發現即便已經離開公堂兩個時辰了，自己的手掌依然在發抖。
“老爺，咱們這次除了補交稅銀之外，還要被罰幾千兩銀子，可心疼死我了……”一名中年婦人語氣嗔怒，氣憤不已。
大掌櫃喝了一口熱茶，擰著眉頭道：“這次我能活著出來已經實屬不易，就當是破財免災了。”
這次，他可謂是賠了夫人又折兵。
不僅丟了三月春的供應，還得罪了李牧，最終卻一點好處都沒撈到。
“是我大意了，沒料到李牧竟然和縣令還有關係，那曹養義不知道得了他什麼好處，竟然如此幫他？”大掌櫃緊攥著拳頭，即便守著火盆，他依然感覺渾身發冷。
離開縣衙後，他得到了一個消息。
守軍的林堅，竟然也被抓了！
大掌櫃眼神中滿是濃濃的忌憚之色。
這李牧如此無法無天，背後的勢力必然通天……
他開始後悔當初沒有聽從陳鶴鬆的勸告，貿然和李牧翻臉了。
“老爺，那陳鶴鬆……不會出賣你吧？”中年婦人有些憂心：“我聽說大牢內的獄卒最擅長折磨人，倘若他扛不住，把你供出來……”
“不可能。”大掌櫃搖了搖頭：“鶴鬆與我情同兄弟，況且我還對他有救命之恩，今日若不是他，我恐怕都無法活著回家來。”
“鶴鬆此人倒是講情分，隻不過我就怕那李牧詭計多端。”中年婦人斟酌了一下用詞：“此案一天未結，我便一日無法心安。”
“你什麼意思？”大掌櫃隻覺得自家妻子話裡有話。
“此案若是上稟朝廷，至少要三個月才能結案砍頭，這麼長時間難免出現什麼變故，可若是陳鶴鬆死在牢獄之中……”中年婦人聲音變得低沉下來：“一件案子的犯人都死了，定然會迅速結案。”
“你我也不必再擔心受怕。”
大掌櫃聞言本想怒斥自家妻子不講情麵，但他剛拍案而起，又慢慢陷入了沉思。
陳鶴鬆的確和自己情深義重。
可如今對方已經注定被判處斬首之罪……
反正都是死，死早點和死晚點，又有什麼區彆呢？