銅鍋裡的菌湯咕嘟咕嘟冒著泡，林夏正用那柄"九塊九包郵"的假菜刀切著靈菇。刀鋒劃過菇傘的瞬間，一縷黑煙突然從刀刃上竄出，在空中凝成"十五"兩個猙獰的數字。
"什麼鬼......"林夏剛要伸手去抓，店門突然被一陣陰風吹開。掛在門楣上的驅邪鈴鐺"啪"地炸成碎片，銅鍋裡的菌湯瞬間沸騰如血。
一個披著灰袍的身影無聲無息地站在門口。鬥篷下露出的手指蒼白得近乎透明，指甲縫裡卻嵌著暗紅色的星屑——那是歸墟特有的血色星辰碎片。
"門將開，汝為祭品。"使者的聲音像是從深井裡傳來，每個字都帶著潮濕的回音。
林夏的後背瞬間被冷汗浸透。這已經是第三次了。第一次是在他剛繼承這家小店時，使者留下個滴血的骷髏頭；第二次是上個月，扔下句"星圖不全，汝命危矣"就消失不見。
"這位客官......"林夏強撐著擠出個笑臉，"要不要嘗嘗新出的菌王火鍋？"
灰袍下傳來"咯咯"的怪笑。使者抬起手，掌心躺著一塊棱角分明的血色晶石。晶石內部有黑霧翻湧，隱約能看到無數細小的眼睛在眨動。
"換。"使者突然將晶石拋向菌湯鍋，"一根觸須。"
銅鍋裡的菌王猛地抽搐起來——這是林夏從小養到大的靈菇精，平時最愛用觸須卷著他的手腕撒嬌。此刻它卻瘋狂地收縮菌絲，整鍋湯都在劇烈震蕩。
"不行！"林夏抄起菜刀擋在鍋前。刀刃碰到血色晶石的瞬間，那些數字突然變成"十四"，又飛快地跳回"十五"。
使者發出鋸木頭般的笑聲。灰袍無風自動，三根慘白的手指突然伸長，閃電般刺入沸騰的湯底。
"嗷——！"菌王發出嬰兒般的啼哭，一截瑩白的觸須被硬生生扯斷。使者將觸須塞進鬥篷深處，轉身時拋下一句："你的時間不多了。"
林夏抱著瑟瑟發抖的菌王，看著那塊血色晶石在湯裡慢慢融化。原本金黃的菌湯漸漸泛起詭異的紫紅色，鍋壁上浮現出密密麻麻的星圖紋路——正是他這些年來收集的那些，但多了許多陌生的連線。
"這到底......"他剛要湊近細看，銅鍋突然"嗡"地一震。那些星圖像活過來似的開始旋轉，最後定格成一隻巨大的眼睛圖案。瞳孔處正是歸墟的坐標。
菌王虛弱地伸出剩下的觸須，在林夏手背上畫了個"卍"字。這是師父當年教他們的緊急暗號，意思是"快逃"。
"叮鈴——"
風鈴突然又響了。林夏猛地回頭，卻見門口站著個意想不到的人——星隕閣的黑袍人！隻不過這次他沒戴麵具，露出張和林夏有七分相似的臉。
"大哥？"林夏手裡的菜刀"咣當"掉在地上。十年前被宣布叛逃處決的兄長，居然活生生站在眼前！
黑袍人沒說話，隻是抬手甩出個玉簡。林夏接住的瞬間，玉簡上浮現出血色倒計時：14天23時59分。
"歸墟之門每甲子開啟一次。"兄長聲音沙啞，"這次他們選中了你當鑰匙。"
鍋裡的菌湯突然炸開一朵血花。林夏驚恐地發現，那些星圖正在自己手臂上蔓延，像活物般爬向心口。菌王瘋狂地用菌絲幫他擦拭，卻讓圖案越發清晰。
"為什麼是我？"林夏攥著玉簡的手在發抖。
黑袍人掀開衣袖，露出手臂上同樣的星圖——隻是已經蔓延到脖頸："因為我們是守門人的後代。"
打烊後，林夏癱在後院的搖椅上。菌王蜷縮在他懷裡，斷須處還滲著淡金色的汁液。夜空中，原本明亮的北鬥七星突然暗了一瞬，就像被什麼東西吞吃了光芒。
他舉起那柄假菜刀對著月光細看。刀背上原本模糊的符文此刻清晰可辨——正是歸墟大門的封印咒。而今天使者留下的血色晶石，恰好補全了最後一道缺口。
"十五天後......"林夏摩挲著菌王受傷的觸須，突然發現銅鍋底部不知何時凝結出一顆血珠，正詭異地逆著重力，緩緩向鍋沿爬去。
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