“大人，您看，”袁今夏指著楊嶽的背影，“大楊聽說我們要去官驛，情緒有些低落，他和敏兒許是就此無緣了。”
“你聽說過‘赤繩係足’的典故麼？”
“這個倒不曾聽過，卑職願聞其詳。”
“唐代李複言著有《續玄怪錄》一書，其中有一篇故事叫做《定婚店》。故事中講述了杜陵人韋固因姻緣之事屢遭坎坷。一次在宋城的客棧裡，他遇到一位老人在月光下翻閱記錄天下人婚姻情況的冊子，遂與之攀談。老人稱韋固的妻子是店北賣菜老婦人的三歲女兒。韋固嫌棄女孩年幼鄙陋，唆使仆人刺傷她。十三年後韋固成婚，發覺妻子正是當年的小女孩，她的眉毛上還留有當初受傷的痕跡。宋城縣令得知此事後，將韋固住過的旅店命名為“定婚店”。”
袁今夏聽得入神，說道，“真的這麼神奇？”
陸繹笑道，“據說，故事中的那位老人會用赤繩係住男女的腳，以此確定他們的姻緣，無論兩人相隔多遠、有何阻礙，最終都會結為夫妻。後來人們就用“赤繩係足”來形容姻緣是命中注定，被一種神秘的力量所牽引。那位坐在月光下的老人被稱為月下老人，流傳至今，也常被稱為月下老。”
“原來是這樣，真是受教了，”袁今夏笑道，“怪不得大人總用抄書來懲罰人，大人的目的是不是想讓卑職也多讀些書呢？”
陸繹寵溺的笑，“你怎樣都好，哪怕不喜歡讀書，我也不會嫌棄。”
“大人說得好聽，若卑職真的大字不識一個，您又怎麼可能不會嫌棄？”
“這世上本就沒有‘假如’。”
“那……”袁今夏低頭看了看，嘟囔道，“不知道月下老有沒有為卑職和大人係上赤繩？”
陸繹挽住小姑娘的手，笑道，“不是早就係上了麼？”
“大人真的這麼想？”
“怎麼？你還有其它想法？”
“卑職能有什麼想法？”小姑娘抿著嘴，抑製不住內心的喜悅，又笑得眉眼彎彎。
陸繹見狀，亦十分開心。
“大人，您剛剛不是說要向淳於老爺和夫人辭行？卑職回到房中等您，順便去安撫一下大楊。”
“好！”陸繹應聲，剛要離開，突然聽到一陣喧鬨聲，緊接著嗩呐聲聲，吹奏的是《百鳥朝鳳》，還伴有鑼鼓的敲打聲。
“大人，這是怎麼回事？”
“走，一起去看看。”
兩人剛走出客房的拱門，便見淳於敏捂著臉跑了過來，險些撞在一起。
“敏姑娘？你這是怎麼了？”袁今夏忙將淳於敏扶住。
淳於敏見是陸繹和袁今夏，頓時抑製不住，眼淚一串一串掉落下來，卻並沒有敢哭出聲來。
陸繹微微蹙眉，問道，“敏兒，發生何事了？”
淳於敏隻是哭，十分傷心，一時之間哽咽得說不出話來。
袁今夏看了一眼陸繹，說道，“大人，我們將敏兒帶回房再說。”
袁今夏攙著淳於敏一起回到陸繹房中，路上碰到楊嶽。楊嶽見淳於敏的情形，顧不得其它，也急急跟了進來。
“敏兒，先不要哭了，告訴我們，發生何事了？”
淳於敏看到楊嶽，哭得更厲害了，好一會兒才止住，抽抽噎噎地說道，“表兄，袁姐姐，楊大哥，敏兒命不好，可能……可能……”沒說完又開始哭。
陸繹衝袁今夏使了眼色。袁今夏會意，便細聲軟語地哄著淳於敏，“敏兒，你說與我們聽，我們才能幫你啊，是不是？”
淳於敏點了點頭，看向陸繹，突然行了大禮，說道，“事到如今，唯有表兄能救敏兒了。”
陸繹見狀，示意袁今夏扶淳於敏起來，問道，“到底發生何事了？”
“今日一大早，有人來家裡提親，說要求娶於我。”
楊嶽一聽，額上登時冒了汗出來。
“來提親者是誰？提親是好事，為何你要說命不好？”