秦淮茹聞言，像是被這話狠狠捅了一刀，臉唰地一白，灰色棉襖下的身影微微一顫。
她咬緊牙關，嘴唇哆嗦著，聲音卻低得像從牙縫裡擠出來的：“何雨柱，你可真會往人身上潑臟水！嫉妒？我呸！我秦淮茹是那種人嗎？我這是為你好！你倒好，胳膊肘往外拐，護著那狐狸精，連我的話都不聽了！”
她眼眶微微泛紅，像是被傻柱的氣話傷得心頭滴血。
傻柱見她這副模樣，心頭一軟，像是被她的眼淚勾起了幾分舊情。
他撓了撓後腦勺，憨厚的臉上擠出一抹尷尬，聲音低了幾分：“淮茹，我不是那意思……你彆多心！可這事兒，我得自己拿主意！翠花對我好，我不能寒了她的心！”
秦淮茹冷笑一聲，聲音裡帶著幾分譏諷：“好？哼，她對你好？那是她看中了你的錢！傻柱，你想想，你在食堂乾了這麼多年，攢了多少血汗錢？全砸在翠花身上，你圖啥？她要是真心對你，會逼你借錢湊彩禮？兩千塊！這年頭，誰家娶媳婦花這麼多？你腦子讓驢踢了！”
她猛地往前一步，眼神像火炬似的盯著傻柱，帶著幾分恨鐵不成鋼的急切。
傻柱被她這話刺得心頭一跳，濃眉擰得更緊，像是被這話砸得有點懵。
他低頭瞅了眼桌上的借條，手指不自覺地攥緊，聲音卻透著股倔強：“淮茹，你少在這兒挑撥！我跟翠花的事兒，我自己有數！她一個姑娘家，跟著我，沒要啥金銀首飾，就要個彩禮，咋就不行了？”
他頓了頓，眼神掃向秦淮茹，帶著幾分陰陽怪氣的揶揄：“再說，你不也老在我這兒蹭飯吃？咋沒見你說自己是吸血鬼？”
秦淮茹被這話氣得差點背過氣去，臉唰地漲紅，像是被點燃的爆竹。
她猛地一拍桌子，震得茶缸“哐當”一響，聲音尖得像要刺破天：“何雨柱，你可真行！蹭飯？我那是沒辦法，帶著仨孩子，日子過得緊巴！可我啥時候坑過你的錢？翠花那丫頭，嘴上說得好聽，可她乾的那些事兒，院裡誰沒看在眼裡？你倒好，傻乎乎地往坑裡跳！”
傻柱被她這一通吼，氣得臉唰地漲紅，粗糙的大手猛地拍了拍桌子，聲音甕聲甕氣：“秦淮茹，你這話啥意思？老在這兒擠兌翠花，成心讓我下不來台？哼，我看你就是見不得我好！”
秦淮茹咬緊牙關，冷笑一聲：“何雨柱，你可真是個傻子！翠花那丫頭，早晚讓你後悔！你要是不信，咱走著瞧！”
她說著，猛地轉身，推開門，頭也不回地走了出去，背影在晨霧中顯得越發孤單。
傻柱站在屋中央，濃眉擰得像打了個死結，眼神在桌上的借條和門口來回掃，腦子裡亂得像一鍋粥。
他撓了撓後腦勺，低聲嘀咕：“翠花……她真是那樣的人嗎？”
他這話說得猶豫，像是心底的信念被秦淮茹的話撬開了一道裂縫。
……
傻柱裹著那件舊棉襖，步伐輕快地穿過胡同，直奔小館子，臉上掛著憨厚的笑，眼神裡透著股掩不住的期待。
他心想：翠花的家人今兒要見我，這事兒八成是板上釘釘了！彩禮雖說心疼，可有個家，啥都值！
許大茂這回沒露麵，他躲在暗處，嘴角掛著狡黠的笑，像是隻算計好了的狐狸。
昨兒夜裡，他花了幾塊錢從胡同口找來三個流浪漢，給了他們一身勉強算乾淨的衣裳，許諾一頓飽飯和幾塊錢的賞錢，讓他們冒充翠花的“叔伯”。
許大茂和傻柱素來是四合院的水火不容，他怎可能親自陪著吃飯，壞了自己的算盤？他站在胡同口的陰影裡，吐了個煙圈，眼神陰鷙地盯著小館子的方向，心想：傻柱這傻子，今兒非得讓你把錢掏乾淨！
小館子坐落在胡同儘頭，門臉破舊，木門上掛著塊油膩的棉簾子，裡麵卻飄出陣陣羊肉湯的香氣，勾得人肚子咕咕作響。
屋內，翠花係著碎花棉襖，敞開一角，露出裡麵洗得發白的襯衫，臉上的笑甜得像摻了蜜，眼神卻閃著幾分掩不住的緊張。
她坐在桌子一側，手指不自覺地揪著衣角，像是怕這場戲露出破綻。
對麵，三個衣衫破舊的男人擠在一塊兒，低頭猛吃桌上的羊肉片和花生米，油乎乎的手抓著筷子，像是幾天沒吃過飽飯，壓根兒沒抬頭看傻柱一眼。
傻柱推開棉簾子，一進門就咧嘴笑了，粗糙的大手拍了拍桌子，聲音甕聲甕氣：“喲，翠花，你家人來得挺早啊！這館子不錯，羊肉湯正宗！”
他目光偷偷掃向那三個男人，憨厚的臉上擠出一抹熱情，像是想給他們留個好印象。
可那三人隻是悶頭吃喝，胡子拉碴的臉上沾著油星子，連句寒暄都沒有，筷子在盤子裡扒拉得嘩啦作響，像是壓根兒沒聽見傻柱的話。
翠花見狀，心頭一緊，趕緊擠出一抹嬌羞的笑，聲音柔得像春風拂麵：“柱子哥，我這幾個叔伯，平時在村裡忙活，難得進城一趟，見著好吃的就管不住嘴！你彆介意啊！”
她輕輕拽了拽傻柱的袖子，像是怕這場麵冷下來。
她心底卻暗罵：這幾個糟老頭子，吃得跟豬似的，話都不會說一句，差點壞了大事！
傻柱撓了撓後腦勺，憨笑道：“不介意不介意！吃好喝好，比啥都強！”
他端起酒盅，豪邁地朝三個男人舉了舉：“來，叔伯們，咱喝一口！我何雨柱，彆的沒有，就是個實在人！翠花的事兒，咱好好合計！”
他這話說得熱絡，可那三人隻是抬頭瞥了他一眼，嘴裡含著羊肉，含糊地“嗯”了一聲，又低頭猛吃，像是壓根兒沒把這事兒放心上。
屋內的氣氛尷尬得像凝固的油脂，筷子碰撞盤子的聲音成了唯一的響動。
翠花咬了咬下唇，眼神閃過一抹慌亂，趕緊夾了塊羊肉放到傻柱碗裡，聲音軟得像摻了蜜：“柱子哥，你多吃點！這羊肉新鮮，我特意點的！你看，我叔伯們都說你是個好男人，彩禮的事兒，咱得按規矩來！”
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