《荊芥仙緣傳》第六章
第一回小暑流火灼金田，荊芥蜷葉泣暑煙
且說夏至已過，時序入小暑。花仙穀中，青兒晨起為靈花澆水，忽覺水壺中的露珠竟在陽光下蒸騰成霧，指尖剛觸到花瓣，那嬌豔的牡丹竟瞬間枯萎。荊芥草靈抱著一捆曬好的荊芥花匆匆趕來，發間汗濕，玉麵上難得顯出焦急：“姐姐快看，人間暑氣已成妖邪！”
二人俯瞰塵世，但見千裡沃野裂如龜背，江河湖沼縮成細流，連那慣會在酷暑中爭豔的芙蕖，此刻也蔫頭耷腦地浮在水麵。最揪心的是成片的荊芥田——本該在夏日裡長勢旺盛的靈草，如今卻蜷縮成一團，葉片邊緣焦黑如被火吻，莖稈間纏著縷縷黃霧，細看竟是無數中暑百姓的歎息所化。
青兒指尖凝聚靈力探向人間，收回時竟帶了灼痛感：“這暑氣中夾雜著疫毒，定是有邪祟借炎夏作祟。”荊芥草靈取出神農玉簡，玉簡上忽然浮現出一行古篆：“小暑神清夏日長，溫風蟋蟀居壁牆，邪暑結毒侵肌表，靈草辛香化濁湯。”她抬頭望向青兒，目中倒映著人間的滾滾熱浪：“此次怕是要與那‘暑毒’正麵對戰了。”
第二回赤日當空尋邪穴，荒村寂寂藏殺機
青兒與荊芥草靈按下雲頭，落在一片荊芥田邊。熱浪撲麵而來，仿佛置身蒸籠，田間泥土開裂的聲響清晰可聞。忽然，一陣微弱的呻吟從不遠處的村落傳來，二人循聲而去，隻見村口歪歪倒倒躺著幾個農夫，麵色潮紅，口唇焦裂，皮膚下隱約有青黑色毒線遊走。
“這是中了‘暑毒’的症狀。”荊芥草靈俯身輕拂農夫額頭，指尖滲出碧色靈力，“需得立刻用荊芥煎湯灌服，否則毒入臟腑便難治了。”青兒忙取出仙露瓶，灑在枯涸的井中，井水瞬間盈滿，清冽甘甜。她摘下幾片荊芥葉投入水中，井水頓時泛起碧光，化作解暑靈泉。百姓們飲下泉水，麵上黑氣漸消，紛紛指向村後禿山：“那裡每天正午都會騰起黃霧，沾到的人就會染病……”
二人往禿山而行，未及山腳，便見黃土中埋著無數破碎的陶罐，罐中殘留著發黑的藥渣，竟都是被丟棄的荊芥根莖。荊芥草靈指尖輕撫陶片，忽然顫聲道：“這些都是去年大旱時枯死的荊芥，有人取它們的殘根煉毒！”話音未落，山頂驟然騰起黃霧，如一條毒龍俯衝而下，所過之處，草葉瞬間焦枯。
第三回辛香破霧通鼻觀，仙露化雨洗炎威
黃霧之中，一個頭戴赤羽冠、渾身長滿燎泡的邪物現形，正是那由暑熱毒氣凝聚而成的“赤日煞”。它張開布滿血泡的口唇，聲音如鐵鍋烙餅：“花仙子來得正好，我正需九百九十株荊芥幼苗，煉就火毒之身！”青兒怒揮仙露瓶，銀瓶乍破處，萬點冰晶砸向邪物，卻在觸其身體的瞬間化作白霧。
“它以暑毒為衣，普通仙法難傷。”荊芥草靈捏緊手中的荊芥花，忽然想起神農氏曾言“辛能散，香能竄”，遂將整束花拋向空中，“看我以靈草之性，破你這閉塞之氣！”但見荊芥花化作萬千辛香粒子，如銀針般刺入黃霧，霧氣頓時發出滋滋聲響，露出裡麵扭曲的邪祟本體。
青兒趁機引動天河之水，一道冰瀑自天而降，在烈日下蒸騰起漫天彩虹。赤日煞被辛香逼出本體，又遭冰水衝刷，頓時慌了手腳，化作一團火球想要逃竄。荊芥草靈卻早有準備，摘下腕間荊芥手環拋向空中，手環瞬間長成藤蔓，將火球緊緊纏住：“暑氣本應滋養萬物，你卻聚毒為惡，今日便叫你灰飛煙滅！”
第四回小暑清和逢雨霽，荊芥成茶沁脾甘
邪物既滅，黃霧消散，天空中竟飄下清涼細雨。青兒與荊芥草靈漫步田間，見那些瀕臨枯死的荊芥在雨中舒展葉片，每片葉子上都滾動著晶瑩的水珠，在陽光下折射出七彩光芒。更神奇的是，被暑毒灼傷的葉片邊緣竟泛起金色，宛如鑲了一道金邊，煞是好看。
“這是荊芥曆經劫難後凝成的‘暑金邊’，今後對熱毒之症更具奇效。”荊芥草靈輕撫葉片，眼中滿是疼惜。百姓們提著竹籃趕來，青兒便教他們采摘頂端嫩葉，以井水洗淨後陰乾：“取三錢煮水，加少許蜂蜜，可解一切暑熱煩渴。”有那機靈的少年當場煮了一壺，清苦中帶著辛香的氣息彌漫開來，竟連樹上的蟬鳴都變得舒緩了。
是夜，新月如眉，百姓們在打穀場上架起木桌，擺上荊芥茶、酸梅湯和新摘的瓜果。青兒與荊芥草靈坐在草垛上，看螢火蟲提著燈籠掠過荊芥花叢，聽老人搖著蒲扇講古：“都說小暑熱得透，大暑涼悠悠，如今有了荊芥茶，便是伏天也能活出個清清爽爽……”
從此，每逢小暑，民間便有了“曬荊芥、煮伏茶”的習俗。人們將荊芥葉曬成茶餅，埋入井中鎮暑，或隨身攜帶香囊，以辛香辟穢。而那禿山之下，曾被邪祟汙染的土地上，竟生出一片格外繁茂的荊芥，葉片上的金斑在陽光下閃爍，仿佛是歲月給堅韌者的勳章。正是：小暑炎威熾似焚，赤日煞起禍黎民，辛香漫作清涼雨，留得甘芳透骨沁。欲知大暑時節又有何奇遇，且聽下回分解。
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