第七回上半章）
一、火德張旺的異象
立夏那日，蜀地的天像是被人潑了碗朱砂湯。
川大黃蹲在岷江渡口的青石板上，挽起的袖口露出小臂上深淺不一的藥漬，像極了岸邊水蓼花的紋路。他指尖捏著片薄如蟬翼的黃柏，正對著日光細辨紋路，忽聽得身後傳來孩童的驚叫聲。轉頭時，隻見三歲小兒虎娃捂著鼻子踉蹌後退，指縫間滲出的血珠滴在青石板上，宛如開敗的山茶花。
“阿橘，快取冰柏散！”川大黃話音未落，藥童阿橘已背著藥簍竄到近前。這丫頭總愛把曬乾的決明子縫在發帶裡，此刻跑動間，褐色籽粒簌簌落進衣襟，倒像是撒了把碎金。她掏出羊脂玉瓶，抖出些青白粉末按在虎娃鼻間，抬頭時卻見岷江水麵浮著層詭異的紅光——往日清冽的江水，竟泛起鐵鏽般的暗赤色，手指浸入時，竟有溫湯般的觸感。
“先生，這水……”阿橘話音戛然，對岸突然傳來此起彼伏的驚呼。數十個赤膊漢子捂著心口栽倒在稻田裡，手中的秧苗還滴著水，卻已卷成焦黃色。更遠處的村落升起嫋嫋炊煙，本該是青白的煙霧，此刻卻沾了血色，在灰藍色的天幕下凝成猙獰的雲翳，恰似一條倒懸的赤龍。
川大黃起身時，腰間的銅鈴“叮”地響了一聲。那是他初入行時師父所贈，鈴身刻著《湯頭歌訣》的殘篇，此刻在熱浪中震出細碎的顫音，恍若警鐘。他伸手按住虎娃的手腕，指下脈息如湍流擊石，洪大而躁動，正是《黃帝內經》中所載“心陽厥逆”之象。
“去取《太素》卷九。”他轉身走向藥廬，竹簾掀起時，滿室藥香混著潮熱撲麵而來。案頭的銅漏滴答作響，水滴落在承露盤裡，竟騰起細微的白霧。阿橘抱來泛黃的醫書，川大黃翻到“寒熱病”篇，目光停在“心熱病者，先不樂，數日乃熱”一句上，指尖摩挲著紙頁間的黴斑，忽然想起二十年前那場大旱——那時他剛隨師父進山采石斛，也是這般反常的暑氣，隻不過此刻的心悸鼻衄，比之當年的燥渴更添幾分詭譎。
日頭偏西時，藥廬外來了位特殊的病人。擔架上躺著個麵色青紫的少年，四肢厥冷如冰，唇畔卻有焦黑的燎痕，分明是內裡火毒攻心，外表卻現寒象。川大黃解開少年衣襟，隻見胸口皮膚下隱約有紅線遊走，如赤蛇盤繞心脈。他取出銀針，在“膻中”“少海”諸穴行針，針尖剛刺入皮膚，竟冒出一縷青煙——這是心火亢極，灼傷血脈的征兆。
“用石膏三兩，黃連五錢，加生地黃搗汁……”川大黃話未說完，少年突然抽搐起來，喉間發出咯咯的響聲。阿橘慌忙按住他的手腕，卻見脈息突然變得細如遊絲，宛如火將熄時的殘燼。川大黃瞳孔驟縮，這分明是熱厥重症，尋常的清熱之法已如杯水車薪。他猛地掀開藥櫃底層，取出個刻著“玄武紋”的錫盒，裡麵是珍藏多年的玄冰散——那是用岷山巔雪水混合辰砂所製，專為鎮心救逆之用。
然而，當玄冰散觸及少年舌尖時，竟發出“滋滋”的聲響，如熱油潑雪。少年喉間溢出黑血，身體卻漸漸鬆弛下來。川大黃跌坐在竹椅上，額角冷汗浸透了鬢發。他望向窗外，赤雲更濃了，將西天染成潑墨般的絳色，遠處青城山的輪廓已模糊不清，恰似被大火熏烤的剪影。
酉時三刻，岷江傳來噩耗：漁女阿蓮在打水時突然昏厥，跌入水中竟未掙紮——她的心口早已被火毒灼穿，鮮血染紅了半片江麵。川大黃站在江邊，望著隨波逐流的血色，忽然想起《五運六氣圖》裡的警示：“火運太過，炎暑流行，肺金受邪……”可今年明明是土運當令，為何火德竟如此張旺？
他轉身走向藥廬後的小山坡，那裡有座荒廢的土地廟。廟前的古柏已被蟲蛀空，樹乾上貼著半張褪色的《避火符》。川大黃摸著粗糙的樹皮，忽然注意到樹根處的泥土裂開細縫，隱約有熱氣滲出，仿佛地下藏著個燒紅的炭盆。他蹲下身，用銀針挑開泥土，竟見縫隙裡閃過一絲幽藍的火光——那是地火，上古傳說中生於礦脈深處的靈火，尋常人肉眼難見，卻能與五行之氣共振。
“先生！”阿橘的呼喊打斷了他的思緒。少女舉著盞氣死風燈，火苗在玻璃罩裡劇烈搖晃，明明是防風的形製，卻像是隨時會被無形的熱流撲滅。“又有三個村子報了急症，症狀都一樣……”她的聲音帶著顫抖，發間的決明子早已散落殆儘，露出蒼白的額角。
川大黃站起身，拍掉膝頭的泥土。遠處的赤雲已漫過整個天空，宛如一條巨蟒張開的血盆大口，要將蜀地吞入腹中。他伸手按住阿橘的肩膀，觸感燙得驚人——這丫頭竟也染了心火之症，隻是尚未發作。
“今夜子時，我要去見祝融。”他的聲音低沉如暮鼓，“你留守藥廬，用井底寒水調敷患者心前區，再以淡鹽水灌服生梨汁。記住，不可用辛溫之藥，否則……”
“否則如火上澆油。”阿橘接過話頭，眼中閃過一絲擔憂，“可先生如何能見到赤帝？那是司掌南方的火神，豈會輕易托夢凡人？”
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川大黃轉身望向青城山方向，暮色中，山體某處隱約有紅光流轉，宛如巨獸微睜的眼。“二十年前，師父曾帶我在祝融峰巔祭過火德星君。”他從袖中取出半塊焦黑的木牌，那是當年祭典所剩的信物，“若說這蜀地有誰能通火神，大概隻有這殘牌了。”
子時三刻，藥廬燭火驟滅。川大黃盤腿坐在竹席上，殘牌置於膝頭，掌心握著一撮蜀椒——這是與火神溝通的引信。他閉目屏息，任思緒沉入丹田，忽覺周身漸暖，仿佛置身於春日暖陽中。待睜眼時，眼前已非熟悉的藥廬，而是一片赤紅的荒原，遠處有岩漿流淌，天空中懸浮著九個燃燒的火輪。
“川氏後人，彆來無恙？”
聲音如洪鐘，卻不帶半點灼熱之意。川大黃抬頭，見一男子踏火而來，身著朱紅袍服，腰間懸著赤玉葫蘆，發間簪著三簇火焰狀的金飾。他麵容剛毅，雙目如炬，正是傳說中的赤帝祝融。
“祝融氏在上，晚生冒昧打擾。”川大黃伏地而拜，鼻尖嗅到一縷奇特的香氣——那是硫磺與檀香混合的味道，既熾烈又沉靜。“今歲蜀地火症橫行，百姓苦不堪言，還望火神明示緣由。”
祝融抬手虛扶，川大黃隻覺一股暖流托著他起身。火神走近時，袍角掃過地麵，竟開出幾朵赤紅色的花，花瓣如火焰般躍動。“汝可知，今歲乃‘火運平氣’之年？”祝融開口，聲音中帶著幾分疲憊，“吾按《五運六氣圖》布火德之政，本應溫而不燥，何以蜀地獨獨心火過亢？”
川大黃皺眉，正欲答話，卻見祝融袖中飛出一卷竹簡，“嘩啦”展開懸於空中。竹簡上密密麻麻寫滿符文，中央繪著幅蜀地山川圖，青城山處有紅點如豆，正與天空中的火輪遙相呼應。
“看這裡。”祝融指尖點在紅點上，山川圖突然活了過來，隻見青城山深處，一條蜿蜒的礦脈泛著幽藍光芒，周圍繚繞著青色火氣，與天空中的赤色火德之氣相撞，激起陣陣漣漪。“此乃黃帝鑄鼎時所遺銅礦脈，內藏地火精魄，每逢立夏陽氣升騰，便會與吾之真火共振。今歲土運雖旺，卻逢火土相生，反助地火上炎，致人心火不受克製。”
川大黃恍然大悟。五行之中，火生土，本是相生之道，但若土氣不及，反會使火無所泄，釀成亢害。蜀地本就多山，土氣偏薄，今年又值立夏陽盛，地火借勢而出，與祝融的火德之氣形成共振，這才導致心陽厥逆之症橫行。
“晚生鬥膽，懇請火神暫緩火政，待地火稍歇，再行布氣。”川大黃拱手道，“百姓遭此大難，實非火神本意，還望垂憐。”
祝融聞言，麵色微沉。他轉身望向燃燒的火輪，袍袖無風自動，露出小臂上的金色紋路，宛如流動的岩漿。“五行政令，乃天地大道，豈容擅改？”他的聲音中帶著無奈，“若吾暫緩火德，秋金必不能收，冬水亦不得藏，屆時肺燥、腎寒之症將遍行天下，災禍更甚於此。”
川大黃心中一凜。他雖精於醫術，卻深知五運六氣的輪轉關乎天地平衡，非人力可輕易乾預。當年師父曾言：“醫人可通陰陽，卻不可逆天道。”此刻祝融的為難，恰是天道與仁心的衝突。
“那……可有調和之法？”川大黃試探著問，“五行之中，火土相生，亦有火土相濟之說。能否以土氣製心火，使二者平衡？”
祝融轉身，眼中閃過一絲讚許。“汝能悟得此節，不愧是岐黃傳人。”他抬手輕揮，火輪中飛出一枚赤玉符，形製與川大黃腰間銅鈴上的紋路竟有幾分相似，“此符可暫鎮心脈之火，保百姓七日無虞。至於長遠之計……”祝融目光投向青城山方向，“蜀地有一靈物，或許能解此困。”
“願聞其詳。”川大黃急切道。
“黃龍。”祝融吐出二字，赤玉符緩緩落入川大黃掌心，“軒轅氏之臣，主土德，能吞雲吐霧，調和五氣。昔年助大禹治水，後隱於岷山。若能求得其助，以土氣斂火，方為治本之策。”
話音未落，四周熱浪突然翻湧，赤紅色的荒原開始崩塌。川大黃隻覺掌心劇痛，低頭一看，赤玉符正發燙如烙鐵。他慌忙攥緊拳頭，再抬頭時，祝融的身影已化作漫天火星，唯有聲音遙遙傳來：“七日之後，火德再旺，望汝速尋黃龍……”
二、祝融的苦衷
劇痛驚醒了川大黃。他睜開眼，發現自己仍坐在藥廬中，掌心的赤玉符泛著溫潤的紅光，並無灼痕，唯有指間殘留的溫熱，證明方才並非夢境。窗外，東方已現魚肚白，赤雲似乎淡了些，卻仍如陰霾般籠罩著蜀地。
阿橘趴在案頭打盹，發辮散落在《太素》書上，口水將書頁洇出小片褶皺。川大黃輕咳一聲，少女猛地抬頭，眼中布滿血絲：“先生？您……見到祝融了？”
“先煎藥。”川大黃將赤玉符收入袖中，“用石膏、知母、玄參各五錢，加粳米一合，煮成‘白虎湯’，再摻入少許赤玉符粉末。記住，隻給重症患者服用，一日一劑，不可多服。”
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阿橘雖滿腹疑問，卻知此刻不是追問的時機。她起身生火，淘米時忽然想起什麼：“先生，方才有人送來這個。”她從抽屜裡取出個油紙包，裡麵是塊焦黑的餅狀物，散發著奇異的香氣。“送餅的老婦說，這是青城山腳下的‘火吉餅’，立夏祭祖時供火神的祭品，吃了能驅火毒。”
川大黃接過餅，指尖摩挲著上麵的紋路——那是火焰與麥穗交織的圖案，顯然寄托著“火熟五穀”的祈願。他忽然想起祝融夢中所言的黃帝鑄鼎銅礦，遂問：“阿橘，可曾聽說過青城山有古礦？”
少女歪頭思索：“倒是聽村裡老人講過，說青城山腹中有‘軒轅洞’，裡麵藏著黃帝煉銅的遺跡。不過沒人敢進去，聽說洞裡有火蛇守護，進去的人都沒再出來過。”
川大黃心中一動。祝融提到的地火精魄，多半就藏在那軒轅洞裡。若能找到礦脈入口，或許能阻斷地火與火德的共振。但此刻當務之急，是先用赤玉符穩住民心，同時尋找黃龍的蹤跡。
辰時，首批煎好的白虎湯被送到各村落。川大黃親自去了虎娃家，見那孩子已能喝些米湯，鼻衄雖止，唇色卻仍發紫。他取出赤玉符，在虎口“合穀”穴輕輕按揉，隻見符上紅光隱隱滲入皮膚，虎娃竟露出些笑意。
“這符……是神仙給的嗎？”虎娃娘跪在一旁，眼中滿是感激，“昨兒夜裡，我夢見個紅衣神人站在床頭，手裡舉著團火，說‘藥到病除’……”
川大黃心中了然，這定是祝融暗中相助。他安慰了幾句，起身時瞥見牆上掛著的《灶王圖》——灶王爺身邊竟畫著個黃衣神人，龍首人身，手持耒耜，分明是黃龍的形象。
“這畫像……”他指著黃衣神人，“可曾聽說過他是誰？”
虎娃娘愣了愣：“那是黃龍菩薩呀，聽老一輩說，是管土地的神，能保五穀豐登。前幾年鬨蟲災，村裡祭過黃龍，蟲就都不見了。”
川大黃心中一震。原來黃龍在民間竟有這般信仰，隻是被當作土地神祭拜，卻不知其真正來曆。這或許是個突破口——既然百姓曾祭過黃龍，必有相應的儀軌。
回到藥廬，他立即翻出《蜀王本紀》，果然在“杜宇篇”中查到記載：“黃龍者，軒轅之臣，佐大禹疏九河，後隱於岷山，蜀人立祠祭之，號‘黃龍真人’，祠在灌口伏龍觀側。”
灌口伏龍觀！川大黃記得，那是李冰治水時鎖孽龍的地方，離都江堰不遠。或許那裡還留存著祭祀黃龍的遺跡。他轉頭望向阿橘，少女正趴在窗邊打盹，發間又彆上了新的決明子發帶。
“阿橘，收拾行李，明日去灌口。”川大黃一邊整理藥箱，一邊說道，“帶上《五土經》、蜀椒、艾絨，還有……”他頓了頓，“把師父留下的青銅鼎也帶上，那是祭地的禮器。”
阿橘揉著眼睛起身：“先生是要祭黃龍？可傳說黃龍是神龍，凡人哪能見得到？”
“祝融說他主土德，土德者，貴生而好靜。”川大黃將赤玉符係在腰間，“隻要以禮相邀，以誠相求，未必不能感通。”
是夜，川大黃再次夢見那片赤紅色荒原。祝融立於火輪之下，神情比昨夜更顯疲憊，衣袍上的火焰紋路竟有些黯淡。
“七日之期，已過其二。”祝融的聲音裡帶著緊迫感，“地火與天火共振之力每日劇增，吾雖強壓火政，卻如以手扼虎，難撐太久。”
川大黃這才注意到，祝融的指尖有星火墜落，宛如血淚。原來火神為了蜀地百姓，竟在強行壓製自身神力，長此以往，恐有損傷。
“晚生已查到黃龍祠的所在，明日便啟程前往。”川大黃伏地叩首，“隻是不知黃龍現為何形，該以何禮相祭？”
祝融抬手，荒原上突然長出一株巨大的黃櫨樹，葉片如金箔般耀眼。“黃龍喜土氣，厭腥膻。”他說道，“汝以蜀椒、艾絨為引，以新麥麵為牲，祭於戊土之時辰時），再以青銅鼎盛岷山土，叩首九拜，可感其靈。”
話音未落，遠處的青城山方向傳來悶響，宛如地火在地下奔騰。祝融麵色微變：“地火又旺了三分……川氏後人，速去速回！”
夢醒時分，川大黃發現枕畔竟有片黃櫨葉，葉脈間隱約有龍鱗紋路。他握緊葉片，望向窗外——赤雲更濃了，青城山方向已有紅光衝天，恰似一條赤色巨龍正在蘇醒。
三、醫神與火神的博弈
寅時三刻，川大黃和阿橘已踏上前往灌口的路。東方未白，山道上彌漫著詭異的熱氣，路邊的野薔薇竟提前開花，花瓣卻呈焦紅色，宛如被火烤過一般。阿橘背著藥簍，裡麵裝著祭禮和醫書，銅鈴隨著步伐輕響，驚飛了幾隻夜棲的山雀。
“先生，您說祝融為何不直接滅了地火？”阿橘踢開腳邊的一塊石頭，石子滾入山澗，發出悠長的回響，“他是火神，難道還製不住地火？”
川大黃伸手撥開擋路的藤蔓，葉片上的露水竟帶著溫熱：“五行之道，貴在平衡。地火乃先天之火，與天火同源，若強行撲滅，恐傷地脈。當年女媧補天時，亦隻煉石填天，未敢輕動地火。”
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阿橘似懂非懂地點頭，忽然指著前方：“先生看！”
山道轉彎處，一座破敗的石祠映入眼簾。祠門匾額上“黃龍祠”三字已風化難辨，門前的香爐裡插著幾支殘香，顯然仍有人祭拜。祠內供著一尊泥塑，卻非龍形，而是個身著黃袍的老者，左手持穀穗，右手握耒耜，神態祥和。
“這是黃龍的‘人相’。”川大黃低聲道，“神龍多變化，世人難見真形，故以人貌祀之。”他取出帶來的蜀椒和艾絨，在香爐裡點燃，青煙升起時，竟隱約有泥土的芬芳。
阿橘將新麥麵做成的素餃擺上供桌，忽然驚呼：“先生，泥塑的眼睛在動！”
川大黃抬頭，隻見泥像的雙目竟泛起金光，宛如活物。他慌忙跪下，取出青銅鼎置於供桌中央，然後從藥簍裡取出個錦盒，裡麵裝著從岷山腳下取來的黃土——那是去年冬至時采集的“天陽土”，據說能通地脈。
“黃龍真人在上，川氏後人黃岐，因蜀地火症肆虐，懇請真人顯靈，以土德之氣調和火運……”川大黃叩首九次，每一次都能感到地麵傳來輕微的震動，仿佛有什麼龐然大物正在地下蘇醒。
第七叩時，供桌上的素餃突然裂開，露出裡麵的紅豆餡，宛如顆顆跳動的紅心。阿橘嚇得後退半步，卻見泥像的袍角無風自動，露出一截金色的鱗片。
“汝求吾以土製火，可知土亦需水養？”
聲音從泥像口中發出，卻似來自四麵八方。川大黃抬頭，見泥像已化作青煙，祠堂中央站著個黃衣老者，頭戴鬥笠，赤足散發，腰間彆著把木梳，竟與《蜀王本紀》中“黃龍負圖”的記載分毫不差。
“晚生知五行之道，火生土，土得水而柔。”川大黃取出赤玉符，“今有祝融氏所贈火德之符，願與真人土氣相融，共調陰陽。”
黃龍微微一笑，伸手接過赤玉符，指尖撫過符麵紋路，竟發出金石相擊之聲：“祝融這老兒，倒也懂得變通。”他望向青城山方向，眼中閃過一絲憂慮，“地火與天火共振，已傷龍脈。若不及時調和，恐有山崩之險。”
川大黃心中一驚。若青城山崩塌，都江堰必受牽連，整個蜀地將遭水旱之災。他忙問：“還請真人指點迷津，如何方能調和？”
黃龍抬手輕揮，祠堂外忽然湧起大霧，霧氣中浮現出青城山的影像。隻見山體某處有金色礦脈蜿蜒，宛如地龍骨架，地火正從礦脈裂縫中噴湧而出，與天空中的赤雲相連。
“地火之源，在軒轅洞底。”黃龍說道，“黃帝鑄鼎時，曾以五行鎮物封礦，如今鎮物損毀，地火方得外泄。若要阻斷共振，需以‘離堆土’重封礦口。”
“離堆土？”川大黃皺眉，“可是都江堰寶瓶口之土？”
黃龍點頭：“正是。當年李冰治水，鑿開離堆山，那土經江水衝刷千年，兼得水土之性，可鎮地火。”他從袖中取出個布袋，裡麵裝著些金黃泥土，“這是我早年所藏的離堆土，汝可先取少許試之。”
川大黃接過布袋，忽然想起祝融所言的“火土相濟”，遂問：“若以離堆土製地火，是否需火神相助？”
黃龍捋須而笑：“孺子可教。火土本相生，豈容獨克？待汝封礦之時，吾自會聯絡祝融，以天火引地火，導其入戊土之位，如此方能化害為利。”
話音未落，遠處忽然傳來震天動地的轟鳴。青城山方向，赤雲與地火竟凝成一條巨大的火龍，張牙舞爪向天空撲去。黃龍麵色驟變：“不好！地火借天火之勢，竟要破封而出了！”
川大黃轉身望向天空，隻見祝融的火輪竟比昨夜大了三分，赤帝身影立於輪上，雙手結印，正在強行壓製地火。然而地火太過強盛，火輪邊緣已有火星飛濺，宛如祝融在吐血。