他伸出一隻顫抖的手，似乎想抓住什麼支撐，卻最終無力地垂下。眼中所有的神采、所有的驕傲、所有的希望，都在這一刻徹底熄滅，隻剩下無邊的黑暗和絕望。
“完了…帝國…帝國海軍…百年基業…毀於一旦…”他失魂落魄地喃喃自語，聲音微不可聞。
良久，他仿佛用儘了最後一絲力氣，抬起頭，眼神空洞地對同樣麵無人色的副官命令道：“立刻…以海軍省和司令部聯合名義…發報回京都…如實…稟報天皇陛下…”
消息以最快的速度傳回了京都。
一個多小時後，海軍大臣池田秀川的專車抵達京都城門，他甚至來不及換下滿是褶皺的軍服，就被皇室派來的汽車直接接往皇宮。
東瀛皇宮內，一間氣氛壓抑得好像墳墓一般的室內，所謂的“禦前會議”正在召開。
但與會者寥寥，裡麵的氣氛凝重得能滴出水來，矮小的鬼子天皇身穿軍裝，麵無表情地端坐在禦座上，但微微顫抖的手指暴露了他內心的驚濤駭浪。
兩旁坐著的是幾位皇室核心成員以及內閣的少數重臣。所有人都沉默著，內心在思考著那個令他們恐懼的消息。
門被拉開，池田秀川低著頭，步履沉重地走了進來。他甚至還沒來得及行禮——
“池田！”一個尖銳刺耳的聲音猛地響起！一名穿著皇室禮服的親王猛地從座位上跳起來，如同暴怒的獅子般衝到他麵前，一把死死揪住了他的衣領！力道之大，幾乎將池田勒得喘不過氣！
“八嘎！你這海軍的馬鹿！廢物！蠢豬！”那個親王的麵容因為極致的憤怒而扭曲，唾沫星子噴了池田一臉。
“你之前是怎麼向陛下保證的？！是怎麼向內閣保證的？！‘大和武藏，無敵於天下’！‘南方海軍，不堪一擊’！這就是你說的無敵！這就是你的不堪一擊？”
“帝國一半的國力！無數國民的血汗！打造出來的聯合艦隊！就這麼沒了？！就這麼被你葬送在了支那的外海？你還有臉回來！你怎麼不和你的戰艦一起沉到海底去！”
池田秀川被勒得臉色發紫，卻沒有任何反抗，隻是絕望地閉上眼睛，任由對方咆哮辱罵。
他知道，任何辯解在此刻都是蒼白的。他是海軍大臣，他是第一責任人，帝國的海軍，確實是在他任內，遭到了毀滅性的打擊。這個罪責，他逃不掉。
其他與會的皇族和重臣，雖然沒有人再上前動手，但看向池田的目光也充滿了憤怒、鄙夷和絕望。
海軍完了，意味著在外的製海權徹底喪失，意味著本土與南方資源區的聯係即將被切斷，意味著這場戰爭的結局…已經注定。
完了。帝國崛起的基石，稱霸東亞的野望，連同無數國民省吃儉用造出的巨艦…全都完了。南方外海的那場慘敗，不僅僅是一場戰役的失敗，更是敲響了整個帝國命運的喪鐘！
鬼子天皇終於開口了，他的聲音異常乾澀、冰冷，帶著一種極力壓抑的震怒和顫抖。
“池田…卿…電文上所報…可是…屬實？”他幾乎無法說出“全軍覆沒”那幾個字。
池田秀川艱難地睜開眼，掙脫了親王的揪扯，踉蹌著跪倒在地，將頭深深埋在地板上，聲音嘶啞而絕望：“陛下…臣…萬死…電文…屬實…聯合艦隊主力…
會議在一種極度壓抑和絕望的氛圍中開始。
鬼子天皇的聲音緩慢而沉重，每一個字都像敲打在所有人的心上。
“…諸位愛卿…，這一仗我們…在對乾國的戰爭中…輸得一敗塗地，上百萬最精銳的陸軍將士…葬身在那片廣闊的土地上…如今，我們寄托了最後希望的海軍…聯合艦隊最精銳的力量…‘大和’、‘武藏’…也沉入了南方的大海…”
他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，充滿了無力回天的悲涼和一種深切的恐懼。
“…局勢，已萬分危急，帝國本土，很快就會直接暴露在敵人的兵鋒之下。”
他頓了頓，目光掃過在場所有人，最終定格在地圖上那個與本土隔海相望的半島。
“命令！”天皇的聲音陡然提高，帶著最後一絲掙紮的決絕，“收縮所有力量！放棄外圍所有難以堅守的據點！將乾北方麵軍全部進駐高麗島，將那些工業設備全部運回來，必須不惜一切代價，死守到底！將高麗島變為帝國本土之屏障，絕不能讓戰火波及神州本土！哪怕戰至最後一兵一卒，也必須為帝國爭取時間！”
“將海軍剩下的軍艦全部調到兩個地方，一定要守護好台島和本土。”
“哈依！”陸軍將領們如同抓住了最後一根救命稻草，重重頓首，死守高麗島，意味著將那裡變成巨大的血肉磨坊，即將用無數士兵和平民的生命，來換取本土一絲喘息的機會。
“另外，聯係大鷹國大使，我要抵押海關換取他們支支持。”
會議在更加沉重的死寂中結束，
鬼子要梭哈了。
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