悠遠而沉重的鐘鳴撕裂了寂靜的山林，仿佛一柄無形的巨錘，一次次敲擊在每個人的心頭。
回音在群山之間激蕩，久久不散，將如墨的夜色攪動得暗流湧動。
林間空地上，篝火的光芒忽明忽暗，映照出三道驟然繃緊的身影。
“快！”陸無涯清麗的臉龐上血色儘褪，她沒有絲毫猶豫，素手一揮，地上的行囊便被一股無形之力卷起，自動束在背上。
她的動作迅捷而熟練，顯然早已對這種突發狀況有所準備。
關興年輕的臉上滿是警惕，他已將手按在了腰間的佩刀上，目光如鷹隼般掃視著四周幽深的黑暗，試圖從中找出那鐘聲的源頭。
唯有關羽，依舊如山嶽般佇立。
他那雙丹鳳眼微微眯起，仿佛閉目養神，但周身散發出的氣勢卻比出鞘的利刃還要鋒利。
他沒有去看任何方向，神識卻早已如潮水般鋪開，籠罩了方圓數裡之地。
“不必找了。”他低沉的嗓音在火焰的劈啪聲中響起，帶著一絲不容置疑的凝重，“鐘聲隻是一個引子，是某種追蹤法陣被徹底激活的征兆。”
話音剛落，他的眉峰猛地一挑，目光驟然投向東方天際。
“來了。至少三道氣息，修為都不在我之下，來勢極快，目標明確。”
“他們是衝著歸墟氣息來的！”陸無涯的語氣透著一股深深的憂慮，“爹爹曾說過，歸墟裂隙乃天地之奇景，其伴生的鼎火更是能重塑靈根、鍛造神兵的至寶。一旦現世，必然引來八方覬覦。那些人，定然是早就潛伏在附近，隻等裂隙氣息最濃鬱的這一刻。”
她看向關羽，眼中滿是擔憂：“若鼎火落入某些心術不正之人的手中，恐怕會掀起一場浩劫。”
關羽深邃的眼眸中閃過一絲決然。
他當然明白這其中的利害。
這縷歸墟之火與他神魂相融，既是天大的機緣，也是致命的禍根。
他不僅要保護自己，更要保護身邊的親人，以及這片他所守護的土地。
“正麵硬撼，並非上策。”他沉聲做出判斷，“他們的目的隻是鼎火，我們若是一同行動，目標太大，反而容易被一網打儘。”
他轉頭看向關興和陸無涯，眼神不容置喙：“興兒，你帶陸姑娘從西麵小路先行撤離，不要停，一路向北，到我們之前約定的‘聽風穀’等我。”
“父親！”關興急道，“孩兒要與您並肩作戰！”
“這是命令！”關羽的聲音陡然轉厲，一股無形的威壓讓關興呼吸一窒，“你的任務，是保護好陸姑娘。記住，你們的安全，才是我能放手一搏的前提。”
陸無涯知道此刻不是優柔寡斷的時候，她拉了拉關興的衣袖，對他重重地點了點頭：“關將軍自有計策，我們不能成為他的拖累。”
關興咬了咬牙，最終還是抱拳領命：“是，父親！您……多加小心！”
話音未落，他便護著陸無涯，身形如兩道輕煙，迅速沒入了西側的密林之中，氣息很快便消失在夜色裡。
空地上，隻剩下關羽一人。
他緩緩抬起手，掌心之中，一縷微不可見的灰白色火焰輕輕跳動了一下，宛如初生的星辰，卻蘊含著足以焚儘萬物的恐怖力量。
他並沒有讓這火焰燃燒，隻是小心翼翼地，將其中一絲微弱到幾乎無法察覺的氣息，如同蒲公英的種子般，輕輕送入風中。
這絲氣息飄飄蕩蕩，縈繞在空地周圍，像是一個無聲的邀請。
做完這一切，關羽的身形如鬼魅般向後一退，完美地融入一棵千年古樹的陰影之中。
他收斂了全身所有的氣息，甚至連心跳和呼吸都仿佛停止了。
手握青龍偃月刀，他的人與刀，與這片黑暗的森林，化為了一體。
時間一分一秒地流逝，林間的寂靜壓抑得令人窒息。
忽然，三道黑影毫無征兆地出現在空地邊緣，如同從陰影中滲透出來一般。
他們身著統一的黑色勁裝，臉上帶著猙獰的鬼麵麵具，渾身散發著陰冷而血腥的氣息。
為首那人身材尤為高大，他手中托著一枚不過三寸長的血色玉簡。
此刻，玉簡正散發著妖異的紅光，光芒的儘頭，正指向關羽先前釋放氣息的地方。
“就是這裡！”為首者聲音沙啞，帶著一絲難以抑製的貪婪與狂熱，“鼎火的氣息，雖然微弱，但精純無比！果然沒錯，歸墟裂隙真的在此地現世了！”
他身邊一個稍矮的黑衣人冷笑道：“追蹤了這麼久，總算沒有白費功夫。隻要奪了鼎火獻給主人，我等便能得到無上賞賜！”
“彆廢話了，”第三人催促道，“人似乎剛走，氣息還未散儘，快追！”
就在他們準備動身的那一刹那，一道冰冷得仿佛能凍結靈魂的殺意，驟然從他們身後爆發！
那是一種無法用言語形容的恐怖感覺，仿佛被遠古的洪荒凶獸盯上，死亡的陰影瞬間籠罩了他們的心神。
“不好！”為首者大驚失色，猛地轉身。
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