腐葉堆積的地麵在顧塵膝頭碾出細碎的聲響。
他的手指剛觸到吳悅手腕，便被那陣突然濃烈的青草香驚得縮回——那香氣像活物般鑽進鼻腔，混著晶體裡逐漸清晰的人影，讓後頸的汗毛根根豎起。
"阿淵..."
沙啞的呼喚裹著陳年舊棉絮似的悶響，撞進每個人的耳膜。
神秘人阿淵的身體抖得像被抽走了脊骨，蒼白的指尖深深掐進掌心，指節泛出死灰的顏色。
顧塵看見他眼尾的淚痣隨著顫動發亮，那是方才還沒有的——或許是被某種力量喚醒的印記？
"父親？"阿淵的聲音碎成了冰碴，"真的是你嗎？"
顧塵的瞳孔驟然收縮。
他注意到晶體表麵的藍光在人影清晰的瞬間，沿著裂痕滲出了暗紅的紋路，像血管在玻璃下暴起。
這種顏色他在三起凶案現場見過——受害者的視網膜被燒穿前，瞳孔裡都泛著同樣的腥紅。
"小心。"他扯住吳悅的袖口往旁邊帶了半步，壓低的聲音擦過她耳尖，"這東西在引他入套。"
吳悅的警徽在腰間輕輕晃動，她的手指已經按上配槍，但目光始終鎖在阿淵身上。
那年輕人此刻正像被線牽著的木偶，搖搖晃晃往晶體挪步，每走一步，胸口的詛咒印記便明滅一次——那是朵黑紅相間的曼陀羅，三天前他們在廢棄教堂找到阿淵時，這印記還隻是淡青的影子。
"我被囚禁在這裡三十七年。"黑袍男子的麵容終於完全顯形。
他眼尾的痣與阿淵如出一轍，隻是多了道從眉骨斜貫而下的疤痕，"守著契約之地的秘密，等我的孩子來繼承。"
"繼承？"阿淵的喉結滾動，"繼承你們強加的詛咒？
繼承我全家被活祭的血債？"他突然笑了，笑聲裡浸著鏽鐵味的哭腔，"當年我跪在祠堂，看著他們把我母親推進血池時，你們在哪？
說什麼"為了人間太平"，現在倒想起我這個"孩子"了？"
晶體表麵的符文開始扭曲。
顧塵蹲下身，用鋼筆尖輕輕劃了劃地麵——腐葉下的泥土泛著詭異的紫，和符文的光芒同頻跳動。
他想起三天前在圖書館查到的《玄契誌》殘卷："契約之地，以血為基，以魂為鎖，破之則地裂，守之則魂囚。"
"阿淵！"吳悅突然拔高聲音。
她看見那朵曼陀羅已經從阿淵胸口蔓延到頸側，青灰色的血管正沿著他的脖頸往上爬，"你的詛咒在惡化，冷靜！"
阿淵的腳步頓住。
他望著自己顫抖的雙手，像是第一次認識這具身體。
晶體裡的黑袍人趁機開口："孩子，你以為那些血祭是我願意的？
審判者需要替罪者延續契約之力，而我們顧家，是唯一能承受這力量的血脈——"
"夠了！"阿淵突然暴喝。
他掌心騰起金光，那是三天前在鬼市替他擋下厲鬼索命時出現的力量。
顧塵記得當時他說這是"被詛咒的饋贈"，此刻卻見那金光裡摻了暗紅，像被血浸過的絲綢。
"我不要做什麼替罪者！"阿淵揮掌拍向晶體。
藍光炸響的瞬間，顧塵本能地將吳悅撲進旁邊的灌木叢。
腐葉混著碎石劈頭蓋臉砸下來，他聽見吳悅悶哼一聲，額頭撞在樹樁上，但手仍死死攥著他的衣角。
等視線重新清晰時，三人已經被震出五米開外，阿淵蜷在地上，金光在他周身亂竄，像困在玻璃罩裡的螢火蟲。
晶體表麵的裂痕又多了三道。
黑袍人的身影開始模糊，聲音卻變得冷硬："既然不肯接受命運......"他的嘴角扯出詭異的弧度，"那就一起下地獄。"
顧塵的太陽穴突突直跳。
他注意到森林邊緣的老槐樹正在滲出黑色黏液，那些原本用來鎮靈的青銅鈴鐺，此刻正倒懸著發出刺耳的嗡鳴。
更不妙的是，地麵的紫斑正在以晶體為中心擴散，所過之處，雜草瞬間枯萎，露出下麵青灰色的岩石——那是契約之地的核心石，《玄契誌》裡說過，這種石頭"遇血則活，遇魂則噬"。
"晶體是雙重封印！"他扯著嗓子喊，同時拽起吳悅往阿淵那邊跑，"它既鎖著你父親的魂，又壓著契約之地的邪祟！
現在他要同歸於儘，封印一旦破......"
"會怎樣？"吳悅的額頭滲著血，卻仍在解急救包。
"整座山都會變成鬼域。"顧塵的聲音沉得像鉛塊。
他蹲到阿淵身邊，按住那年輕人正在暴走的手腕，"阿淵，聽我說！
你父親的魂被封在這裡太久，可能已經被怨氣侵蝕了——"
"那又怎樣？"阿淵突然抬頭，眼裡布滿血絲，"他說的都是真的！