陽光依舊，風卻仿佛凝固在半空。
顧塵的腳步踩在街道上，回響如同心跳。
他停下，環顧四周——整座城市像是被按下暫停鍵的影片，連時間都失去了意義。
吳悅跟在他身後幾步遠的地方，握著手槍的手指微微發緊，她剛才嘗試撥打同事的電話，信號格滿格，可聽筒裡隻有死一般的沉默。
“這不是普通的安靜……”她輕聲說，聲音卻被這詭異的寂靜吞噬了一部分。
顧塵蹲下身，手指輕輕觸碰路邊的一輛停在紅燈前的電動車。
車身還殘留著些許餘溫，說明車主隻是剛剛離去——但不是離開，而是“消失”。
“這是‘凍結’。”他說出自己的判斷，目光落在前方一盞始終亮著的交通燈上。
綠燈已經持續了太久，久到讓人懷疑它是否還會變化。
兩人沿著街邊行走，穿過熟悉的十字路口，路過便利店、咖啡廳，所有門都未鎖，櫥窗裡的燈光照常亮著，甚至還有未吃完的甜點擱在桌上，勺子插在奶昔中間，仿佛主人下一秒就會回來繼續享用。
吳悅走進警局大樓時，腳步有些遲疑。
前台無人，電腦屏幕上的文檔仍在閃爍，打印機剛吐出一半的紙張卡在出口處。
她走到自己辦公桌前，咖啡杯還冒著熱氣，甚至還能聞到那股熟悉的焦糖香氣。
“所有人就像是在一瞬間被抹去了意識。”她的聲音有些發顫，眼神中透著一絲恐懼和不解。
顧塵則徑直回到了他的偵探事務所。
推開門時，老舊木門發出吱呀的聲響，在靜默中格外刺耳。
屋內的擺設一切如舊，書架上的檔案卷宗散亂地攤開著，牆上掛著一張泛黃的城市地圖。
他走向辦公桌，拉開抽屜取出一枚懷表。
那是他很久以前從一位老靈異研究者手中得來的探測裝置，用以感知異常能量波動。
“這東西早就壞了……”他喃喃自語，輕輕撥動懷表的指針。
令人意外的是，指針緩緩轉動起來，發出輕微的嗡鳴，隨後穩穩指向一個方向：市立檔案館。
吳悅走進來時，看到他正盯著懷表出神，“有什麼發現？”
“我們得去檔案館。”顧塵將懷表放回口袋，語氣平靜卻堅定，“那裡有答案。”
他們走出街道，來到停車場，發現每一輛車都保持著原來的姿態。
一輛公交車停在站台前，車門敞開，裡麵卻空無一人；一輛出租車司機還在方向盤上趴著，像是睡著了，但無論怎麼叫喚都沒有反應。
城市的溫度仿佛還存在，但生命的痕跡已被徹底剝離。
“歸墟係統的殘餘影響？”吳悅一邊開車一邊低聲問道。
“不確定。”顧塵望著窗外飛速倒退卻毫無生氣的街道，“但它一定與這一切有關。”
車子駛過市中心，進入東區。
檔案館坐落在一座老城區內，建築風格古樸，外牆爬滿了藤蔓植物。
此刻，這裡也如外界一般沉寂，門口的保安室沒人值守，大門虛掩著。
兩人走入館內，腳步聲在空曠的大堂中回蕩。
館內的燈光依舊明亮，空氣中彌漫著紙張特有的陳舊氣味。
顧塵走在前麵，熟練地繞過一道道鐵門，最終在一扇貼著“內部維修禁止入內”警示牌的側門前停下。
他伸手推門，門鎖竟未上鎖。
門後是一條狹窄的樓梯，通往地下一層。
“你確定要下去？”吳悅握住槍柄，警惕地掃視周圍。
“如果這座城市真的被某種力量‘凍結’，那麼源頭不會離這裡太遠。”顧塵低聲回應，率先邁步而下。
黑暗順著台階蔓延，直到他們踏入一個完全封閉的空間。
微弱的應急燈勉強照亮眼前的區域，牆壁上布滿了塵土和蛛網，角落裡堆疊著一些廢棄的紙箱。
而在房間中央，赫然擺放著一台老舊的投影儀。
顧塵走近幾步，輕輕拂去投影儀表麵的灰塵，打開電源開關。
機器發出低沉的嗡鳴，投射出的光束打在對麵的牆上。
一張巨大的地圖，出現在他們麵前。
那不是普通的城市地圖，而是一幅標注著無數紅色標記的路線圖，每個標記旁都寫著編號和名字——正是他們之前調查過的那些案件受害者。
吳悅的臉色瞬間變得蒼白：“這些……都是……”
話未說完，一陣細微的機械運轉聲從牆後傳來，仿佛有東西正在緩緩啟動。