佐助垂在身側的指尖微微發顫，多年的蟄伏與仇恨在此刻凝結成一句決然的宣告。
“鳴人，我已經決定要後天下午跟宇智波鼬決戰了。”
漩渦鳴人望著他，血紅的眸子裡掠過一絲驚濤般的波動，卻被他強行按捺成平穩的漣漪。
“我知道了，佐助。”
他的聲音像浸過溫泉的玉石，溫潤中裹著隱痛的關切。
“你要多加小心...鼬的萬花筒寫輪眼，還有一些神器…絕非尋常忍術能抗衡。”
佐助的喉結滾動了一下，將湧到舌尖的苦澀咽回心底。
他深知這場戰鬥的結局或許不如人意，但嘴角仍倔強地繃成一道鋒利的弧線。
“好，我會小心的。關於封印術，你研究的怎麼樣了？”
話題陡然轉向那個被血色與月光浸染的秘密。
鳴人深吸一口氣，將身後卷軸箱裡密密麻麻的符咒圖紙暫且拋諸腦後。
輕聲答道：“基本上已經學好了，隻差最後的實驗。
我準備明天用影分身配合來進行實戰模擬。”
風掀起他的衣袖，露出那道淡紅色的痕跡——那是三年前在死亡森林時留下的，如今竟成了某種奇異的羈絆。
忽然，鳴人從忍具包裡抽出一份卷軸。
暗紅色的封皮綴著宇智波一族，邊緣磨損處與三年前佐助交給他那份滅族卷軸如出一轍。
若非親眼目睹那份卷軸被螺旋丸粉碎，佐助幾乎要懷疑眼前之物是時光倒流的殘影。
“鳴人，你是希望我看看嗎？”
他的聲音沉得像浸了鉛，寫輪眼在眼眶深處微微震顫。
卷軸上的咒文仿佛有生命般在暮色中蠕動，勾引出那些被刻意遺忘的滅族之夜記憶。
鳴人將卷軸輕推至佐助麵前，指尖在封皮上停留了片刻。
那裡殘留著當年佐助攥緊卷軸時滲出的汗漬。
“我隻是覺得，它在你手上比較好。”
他的語氣平靜得如同陳述一個再尋常不過的事實。
“就像當年你選擇交給我處理一樣，現在該輪到我了。”
佐助凝視著卷軸上那些曾無數次在噩夢中浮現的符文，突然意識到這或許是他們之間某種扭曲的儀式。
他緩緩將卷軸納入袖中，金屬的冷意透過布料刺入皮膚。
“好，我明白你的意思了。”
佐助忽然鬆開一直緊握的手“要不要出去吃一頓？最近太辛苦了，偶爾也該讓神經放鬆些。”
他的提議像是拋出一根緊繃的弦，等待對方的回應。
鳴人眉眼間的陰霾驟然消散，笑容綻開如春日的櫻花。
“好，那就出去吃一頓！”
“你有什麼想吃的嗎？鳴人。”佐助看著鳴人認真問道。
“我...想念一樂拉麵的味道。”
佐助的查克拉波動驟然停滯，他很意外鳴人的回答。
燈光在他眼底投下一片陰影，像是被掀開的舊日傷口。
那些與鳴人並肩坐在拉麵館長凳上的時光，曾被他視作“無用時刻”，此刻卻如毒藤般纏繞上心頭。
“哼，木葉的‘情懷’，不過是懦夫的自我安慰。”他抱著鳴人，語調冷如冰刃。