鳴人注意到，每當自己的影子與佐助的相觸，對方的身形總會不自覺地靠近幾分，仿佛那重疊的光斑能帶來一絲溫暖。
鳴人負責疏通查克拉節點時，指尖不慎觸到一處暗紋，電流般的刺痛讓他倒抽一口涼氣。
佐助立刻閃身到他身後，右手按在他顫抖的手腕上，黑炎瞬間包裹住傷處。
“怎麼回事？你的九尾恢複速度怎麼變成這樣了，什麼時候的事情。”
“我、九尾才沒有......！”
鳴人掙了一下，卻被佐助另一隻手攬住腰側，整個人被帶進一個溫暖的懷抱。
對方的氣息混著查克拉的灼熱感撲麵而來，他耳尖發燙，卻聽見佐助在耳畔低語。
修複工作進行到一半時，鳴人的動作漸漸遲緩。
他強撐著精神將最後一塊查克拉結晶嵌入凹槽。
指尖卻在觸及結晶體時猛地一顫——那股刺骨的寒意讓他倒抽一口冷氣，手肘不慎撞到了旁邊的岩壁。
“笨手笨腳。”
佐助皺眉，手中結印的動作不停，寫輪眼卻敏銳地捕捉到鳴人抖動的睫毛與泛紅的耳尖。
他忽然意識到，對方急促的呼吸聲裡帶著細微的喘息。
額頭的汗珠不再是運動後的淋漓，而是細密地沁在皮膚表麵，像是被熱氣蒸騰出的薄霧。
查克拉流過掌心時，他隱約察覺到鳴人體內的查克拉流動開始紊亂，像是被高燒攪動的漩渦。
“你發燒了。”
佐助的聲音冷得像冰，但腳步卻比意識更快。
他閃身到鳴人身後，指尖按上對方後頸的瞬間，滾燙的溫度讓他瞳孔微縮。
鳴人渾身一震，試圖掙脫。
“沒、沒事......可能是白天查克拉消耗過度。”
但佐助的右手已撫過他滾燙的臉頰，拇指擦過他汗濕的唇角，寫輪眼在近距離凝視著他渙散的瞳孔。
“你的查克拉經絡正在過熱，體溫甚至影響了查克拉的凝練。
這不是‘可能’，是事實。”
鳴人漲紅了臉，梗著脖子反駁。
“我又不是小孩子，用不著這麼麻煩......”
“閉嘴。”
佐助的語氣比藥貼更冷，但動作卻輕得近乎溫柔。
他將冰涼的退熱藥貼敷在他脖頸處。
鳴人彆扭地扭動身子，卻被佐助不容置疑地按回岩石上。
後者指尖觸到對方滾燙的體溫時微微一頓，寫輪眼深處閃過一抹暗紅，像是被那熱度點燃了某種禁忌的火焰。
“彆逞強，你的身體已經到極限了。這次......允許你靠著我。”
鳴人僵了片刻，最終放棄了掙紮。
他感受著佐助胸腔傳來的心跳，與自己紊亂的節奏漸漸重合。
月光從洞頂傾瀉而下，將兩人交疊的影子烙在地麵，仿佛永遠無法分割。
這一刻，鳴人忽然覺得，或許被佐助這樣保護著，也並非那麼難以忍受。
修複卷軸陣的過程變得漫長而安靜，唯有偶爾的對話打斷這份靜謐。
他張了張嘴，終究沒有問出口——關於宇智波鼬的事情。
關於宇智波與團藏的糾葛，以及那枚寫輪眼紋身下隱藏的更深秘密。
但胸腔裡卻有什麼在悄然灼燒，像螺旋丸的雛形在查克拉脈絡中無聲流轉。