舒窈躬身行禮，嗓音輕軟。
“讓父皇掛心了。”
孝德皇後瞧著她，越看越喜歡，牽著舒窈的手始終沒有鬆開。
“過幾日是你父皇的壽辰，宮內外的青年才俊都會來赴宴，到時你替安樂相看相看。”
“我啊，最愁的就是她的婚事，她素來聽你的話。”
安樂公主今年十七，舒窈與她同歲，年紀最大的是昭陽公主，年方十八。
她的親事還未定下來，孝德皇後就急著替安樂定親，完全沒把昭陽當回事。
係統給的資料上顯示，孝德皇後育有一女二子，三皇子，五皇子皆是她所生。
而後宮裡還有一位十分重要的人物——麗貴妃，她沒有女兒，膝下一子，為大皇子。
聖上並未立儲，太子之位空懸，最有希望的便是三皇子和大皇子。
三皇子是孝德皇後生的第一個兒子，為嫡長子。
可如今麗貴妃風頭正盛，大皇子楚淵極受皇帝的喜愛，朝野上下都在傳，聖上有意將他立為太子。
孝德皇後想替安樂公主尋一門親事，也是為了給三皇子拉攏權勢。
皇帝壽辰將至，舒窈忙著準備壽禮，沒有找沈京牧的麻煩。
她本想從私藏的奇珍異寶中隨便挑一樣作壽禮，可挽桃提醒道，她是聖上最喜愛的公主，若是送尋常的珍寶，不免被人詬病。
為了不崩人設，舒窈隻能命她尋來一尊罕見的翡翠玉如意。
太和殿簷角銅鈴叮咚作響，三十六盞九龍蟠柱燈燃起明黃燭火。
“恭祝陛下萬壽無疆！”
禮樂驟起，舞姬身著華麗衣裙，伴隨著絲竹聲翩翩起舞。
舒窈坐在雕花桌案前，挽桃候在身側。
“嘉寧，你給父皇準備的壽禮是什麼？”
安樂公主傾身過來，腦袋直往旁邊的匣子裡伸。
舒窈擋住她的視線，“就是一柄尋常的翡翠如意。”
“玉如意？”安樂公主蹙眉，“為何送玉如意。”
往年嘉寧最不屑送這種庸俗的東西，她滿頭珠釵，金銀堆砌，但是送給父皇的壽禮卻與眾不同，不是字畫就是親手繡的屏風。
“罷了罷了，父皇那麼寵愛你，你送什麼他都會很歡喜的。”
父皇有多溺愛嘉寧，滿朝上下，無人不知。
如安樂公主所言，獻禮時，看到舒窈奉上的玉如意，楚安帝連連誇讚，難掩喜愛之色。
相較之下，對於其餘公主，皇子就態度平平，尤其是對昭陽，連個正眼都不願瞧。
“壽宴開席——”
隨著宦官尖細的唱喏，七十二道禦膳裝在朱漆食盒裡，抬至案上。
挽桃替舒窈布菜，鋪著紅綢的殿前，幾位皇子正在比武助興。
舒窈的目光落在大皇子楚淵身上，他生得高大，模樣與楚安帝十分相似。
與他相比，三皇子楚瀾清則秀氣許多，他更像孝德皇後，氣質溫潤典雅。
怪不得楚安帝偏愛大皇子，兩人簡直一個模子刻出來的。
看得出神之際，舒窈突覺不適，像是被什麼臟東西盯上似的，脊背升起寒意。
環顧四周，卻沒有發現不對勁，觥籌交錯，其樂融融。
直到注意到角落，舒窈眯了眯眼睛——沈京牧。
少年沉默地坐在角落，身旁連個服侍的太監都沒有，周圍人自動退避三舍，不願和他沾上半分關係。
楚安帝的壽辰，為何會讓一個身份低賤的質子出席。
惡意羞辱，還是給他國使臣下馬威？
舒窈懶洋洋地撐著下顎，暗自猜測著。
“公主可是沒胃口？”
挽桃替舒窈布菜，見其半天不動筷子，憂心道：“您的頭疾還未好全，需大補。”
說罷，她往碟子裡夾了塊八珍糕。