棒梗帶著劉光福和閻解曠到李奎元家，兩人誠心誠意地道歉，李奎元見他們態度誠懇，算是接受了道歉。
之後，為了能找到工作，避免下鄉，他們幾人開始奔波於各個工廠和街道辦。
一大清早，幾人就出發，懷揣著希望走進一家又一家工廠。
在工廠門口，他們緊張又期待地向門衛打聽招工事宜，得到的卻總是冰冷的回複：“現在不招人。”
走進街道辦，幾人陪著笑臉向工作人員詢問有沒有工作機會或者關於下鄉的特殊政策，工作人員也是無奈地搖頭，表示暫時沒有相關消息。
幾天下來，他們跑遍了附近能想到的所有地方，得到的卻全是否定的答案。
幾人拖著沉重的步伐回到四合院，個個垂頭喪氣。
劉光福忍不住抱怨：“這工作怎麼就這麼難找啊，跑了這麼多地方，一點希望都沒有。”
閻解曠也唉聲歎氣：“是啊，再找不到工作，下鄉可就板上釘釘了。”
閻解曠雖然心裡也不好受，但還是打起精神安慰：
“彆灰心，咱們才找了幾天，這附近不行，咱們再去遠點的地方找。
總會有機會的，隻要咱們不放棄。”
在那個特殊的時期，許多適齡的年輕人都被下鄉的陰影籠罩著。
李奎元所在胡同的年輕人，大院裡父母離開崗位的部分孩子一樣，都深陷這一窘境。
像鐘躍民、寧建國他們，一心想去當兵，卻未能如願，在北平又找不到工作，下鄉似乎成了他們迫不得已的唯一出路。
棒梗看著身邊這些朋友和鄰裡們為前途發愁，心裡焦急萬分，簡直操碎了心。
思來想去，他決定把大家都叫到以前的秘密基地那邊，舉辦一個燒烤大會。
傍晚大家陸陸續續地來了。
鐘躍民還是那副不羈的模樣，但眼神中透著一絲迷茫；
寧建國則一臉凝重，默默不語。
李奎元帶著幾個胡同裡的夥伴，和閻解曠、劉光福等人聚在一起，氣氛有些壓抑。
棒梗站在中間，拍了拍手，大聲說道：“大夥都彆這麼垂頭喪氣的！
咱今兒聚在這兒，可不是來唉聲歎氣的。
雖然現在咱們麵臨著下鄉這個難題，但辦法總比困難多！”
說完，棒梗開始熟練地擺弄起燒烤工具，將準備好的食材一一放上烤架。
不一會兒，烤架上便滋滋冒油，香氣四溢。
眾人的注意力漸漸被吸引過來，棒梗一邊烤著串，一邊說道：
“咱先吃飽喝足，然後一起合計合計，說不定就能想出好點子來。
你們看，這燒烤一開始也是生的，經過一番折騰，不也變得香噴噴的嘛，咱們的事兒也一樣！”
鐘躍民率先笑了起來，說道：“棒梗，你這話說得有意思。行，那咱就先吃，吃完好好琢磨琢磨。”
大家圍坐在一起，吃著燒烤，氣氛逐漸活躍起來。
胡同裡來的人和大院裡的人，此刻竟出奇地和諧，沒有往日可能會引發衝突的火藥味。
畢竟，能聚在這兒的，幾乎都被同樣的命運之繩捆綁著，滿心都是彷徨與迷茫，未來的道路在他們眼中一片模糊。
鐘躍民拿起一串烤得金黃的肉串，咬了一口，緩緩說道：
“你們說，這下鄉真的是唯一的路了嗎？我咋就這麼不甘心呢。”
他的聲音不大，卻像石子投入平靜湖麵，激起一圈圈漣漪。
寧建國歎了口氣，接話道：“不甘心又能咋樣？想去當兵去不了，工作也找不到，除了下鄉，還能咋辦？”言語間滿是無奈。
李奎元皺著眉頭，看著烤架上的炭火，若有所思地說：