老哈裡臉上的皺紋都笑開了花，他壓低了聲音，帶著一絲神秘和興奮。
“大人，我們派出去巡邏的衛隊，在領地南邊的邊界線上，發現了一群人。”
“一群人？”艾倫的眉頭微微一挑。
在這個剛剛經曆過獸潮的節骨眼上，任何陌生人的出現都值得警惕。
“是的，一群人。大概有兩百多個，拖家帶口的。”老哈裡連忙解釋道。“他們看起來不像是強盜或者流民，倒像是……逃難的。”
“逃難？”艾倫心中一動。“從哪裡逃來的？”
“他們自稱是從紅岩領來的。”老哈裡說出這個名字的時候，特意觀察了一下艾倫的臉色。“大人，紅岩領，不就是維克多伯爵的領地嗎？”
艾倫的眼神瞬間變得銳利起來。
瞌睡來了就有人送枕頭？
這未免也太巧了。
卡倫·米勒前腳剛走，他父親領地的領民後腳就跑來自己這裡？
“他們現在在哪裡？”艾倫沉聲問道。
“衛隊把他們攔在了邊界哨所，不敢讓他們進來，派人回來向您請示。”老哈裡說道，“他們看起來已經好幾天沒吃東西了，很虛弱，但沒有表現出任何敵意。”
艾倫沉默了片刻，大腦飛速運轉。
是陷阱嗎？
派兩百個老弱病殘來當間諜？這手筆也太小家子氣了，不像是那個維克多伯爵的風格。
而且，如果真的是間諜，偽裝成商隊或者傭兵團不是更方便嗎？偽裝成逃難的難民，目標太大，也太容易引起懷疑。
“他們為什麼要逃離紅岩領？”艾倫問出了最關鍵的問題。
“具體的他們沒細說，隻說維克多伯爵的稅收太重了，活不下去。”老哈裡歎了口氣，“這在北境也不是什麼秘密。維克多伯爵的貪婪是出了名的。”
艾倫的嘴角勾起一抹若有若無的笑意。
如果這件事是真的，那可就有意思了。
這簡直是維克多伯爵親自送上門的一份大禮。
銀霜領現在最缺的是什麼？
不是資源，不是糧食。
是人！
是能夠將這些資源轉化為生產力的人！
特彆是那些有特殊技能的工匠和經驗豐富的礦工。
“走，去看看。”艾倫當機立斷。
他不能光憑猜測就做出決定，必須親眼確認。
“大人，要不要多帶點人手？”老哈裡有些擔心。
“不用。”艾倫擺了擺手。“就我們幾個去。”
他叫上了那四名剛剛被強化過的高級龍衛。如今這四個人，每一個都擁有以一敵百的實力，足以應對任何突發狀況。
一行人騎上快馬，朝著南邊的邊界哨所疾馳而去。
半個多小時後，他們抵達了目的地。
遠遠地，艾倫就看到了那群聚集在一起的難民。
他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，臉上寫滿了疲憊與惶恐。老人、婦女、孩子，幾乎占了三分之二。青壯年男人也大多神情麻木，眼神黯淡，顯然是被生活徹底壓垮了。
他們蜷縮在一起，像是一群受驚的鵪鶉，不安地看著艾倫這幾個騎著高頭大馬，氣勢不凡的人。
衛隊的士兵們手持長矛，將他們圍在一個開闊地帶，氣氛有些緊張。
艾倫翻身下馬，緩緩走了過去。
他每走近一步，那群難民就畏縮地向後退一步。他們的眼中充滿了恐懼，那是對貴族老爺天然的畏懼。