第一批建造的名額，毫無懸念地給了那些家中有老人、病患和新生兒的家庭。
這個決定沒有引起任何人的異議。
在這場與死亡賽跑的災難麵前，所有人都本能地選擇將最寶貴的生存機會，留給最脆弱的同伴。
被選中的家庭，無不欣喜若狂，他們感覺自己像是被凜冬中的神明親手點名，賜予了活下去的恩典。
他們翻出家裡藏得最深的食物，一塊風乾的肉，一把珍貴的麥子，無論是什麼，都想塞到前來指導的工匠手中。
但無一例外，都被工匠們笑著，卻又堅定地拒絕了。
“領主大人有令，不能拿群眾一針一線。”
一個滿臉炭灰的工匠，一邊熟練地比劃著圖紙，一邊對一戶人家說道。
他其實並不完全理解這句話的深層含義，但他清楚地記得領主大人在分派任務時，那不容置喙的眼神。
這是規矩。
是那位年輕領主定下的，神聖不可侵犯的規矩。
建造的過程，比所有人想象的都要順利。
有了精確到每一個尺寸的詳細圖紙，有了質量過硬的土磚，還有巴克大師這種國寶級的工匠在一旁隨時指點。
領民們需要付出的，僅僅是自己的汗水和力氣。
他們拆掉了家裡那張陪伴了自己多年的，用石頭和木頭堆砌而成的床。
在往年這是他們休息的棲息之地，但在這個寒冷的冬天，這種材質的床遠不能讓他們感覺到溫暖。
然後，按照圖紙上的指引，開始砌築牆體，搭建那些他們看不懂，卻又無比信服的複雜煙道。
每一個人，都爆發出驚人的能量。
男人們赤著上身，在寒風中，肌肉賁張，負責砌牆與搬運沉重的石塊，他們的呼吸在空氣中凝結成白霧。
女人們則跪坐在一旁，用凍得通紅開裂的手，快速地和著黏土與河沙混合的泥漿，再飛快地傳遞給自己的丈夫或兄弟。
就連那些幾歲的孩子，也模仿著大人的樣子，在一旁跑來跑去，用小手捧著一塊小小的石子，或者一捧乾草，遞到需要的地方。
整個銀霜領，徹底沉浸在一種萬眾一心，眾誌成城的，滾燙的氛圍之中。
敲擊聲，號子聲，工具的摩擦聲，人們急促而有力的喘息聲。
這些聲音彙聚在一起，譜寫出一曲對抗天災的，雄渾的戰歌。
三天後。
領地南邊，一戶普通的獵人家裡。
第一個火炕，在數十人的圍觀下，宣告完工。
這戶人家的男主人，是一個名叫巴頓的壯漢。他的肩膀寬闊得能扛起一頭巨熊，手臂粗壯得能拉開最強的硬弓。
可此刻，這個壯漢卻像個無助的孩子。
他的妻子，在半個月前，為他誕下了一個小生命。那孩子太小，太脆弱，在這寒流中，哭聲都微弱得讓人心碎。
他的老母親，更是在寒流開始的第三天，就病倒了。老人躺在木床上，呼吸微弱，身體一天比一天冰冷。
他們家，是整個銀霜領，最需要溫暖，也最接近死亡的家庭之一。
巴克大師親自下場一寸一寸地檢查著火炕的每一個接口，每一條煙道。
許久，他才站起身，拍了拍手上的灰，對著滿眼期盼的巴頓，沉聲吐出兩個字。
“合格！”
話音落下的瞬間。
巴頓，這個身高七尺，能與野獸搏鬥的漢子，雙腿一軟，再也支撐不住。
他重重地跪了下去，額頭深深地磕在冰冷的泥地上。
“謝謝……謝謝巴克大師……謝謝……謝謝大家！”
他哽咽著，巨大的身體劇烈地抽動，說不出一句完整的話。淚水混合著泥土，從他粗糙的臉頰滑落。
“快起來！傻小子！這都是領主大人的功勞！”
“是啊，巴頓！要謝，就去謝謝領主大人吧！沒有他，我們都得凍死！”
鄰居們七手八腳地，將他從地上攙扶起來。
巴頓用袖子胡亂地抹了一把臉，他站起身，看著那個嶄新的，還帶著濕潤泥土氣息的火炕。
他的眼神裡，有激動，有感激，更有無法抑製的期待。
現在，隻剩下最後一步了。
點火。
驗證這個凝聚了所有人汗水和希望的東西，是否真的能像領主大人所說的那樣，為他這個瀕臨破碎的家，帶來一個溫暖的春天。
巴頓的手，開始不受控製地顫抖。
他從懷裡，掏出了自己最珍貴的，用一整張上好獸皮換來的火石。
他將一捆曬得最乾的鬆木細柴，小心翼翼地，一絲不苟地，塞進了灶口。
他的妻子，緊緊抱著繈褓中幾乎感覺不到體溫的嬰兒，和被鄰居攙扶著的老母親，都屏住呼吸，圍在旁邊。
周圍的鄰居們，自發地向後退開一步，卻又伸長了脖子，將整個狹小昏暗的小屋，圍得水泄不通。
所有人的目光，都死死地集中在了那個黑洞洞的小小灶口上。
巴頓深吸一口氣，胸膛劇烈起伏。
然後，將火石，重重地，敲了下去。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
刺啦！
一叢耀眼的火星，在昏暗的小屋裡迸發。
乾燥的木柴，被瞬間點燃。
呼！
一團橘紅色的火焰，在灶口裡歡快地跳動起來。
整個小屋，瞬間被火光映照得一片溫暖。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
巴頓一家人，緊張地看著那個燃燒的灶口，連大氣都不敢喘。
周圍的鄰居們，也都伸長了脖子，死死地盯著。
時間，仿佛在這一刻，變得無比漫長。
一分鐘。
兩分鐘。
十分鐘。
除了灶口傳來的，木柴燃燒時發出的“劈啪”聲，整個世界，都安靜得可怕。
火炕的表麵，依舊是冰冷的。
沒有任何變化。
人群中，開始出現了一絲絲的騷動。
“怎麼還沒熱？”
“該不會……失敗了吧？”
“我就說，哪有那麼神奇的事情。一個土台子，怎麼可能讓整個屋子都暖和起來。”
懷疑的種子，再次在人們心中發芽。
就連巴頓的臉上，也浮現出一絲失望和焦慮。
他求助似的，看向站在一旁的巴克大師。
巴克大師卻是一臉的淡定。
他捋了捋自己那亂糟糟的胡子，甕聲甕氣地說道：“急什麼？熱量傳遞，是需要時間的。”
“這個火炕這麼大，要把裡麵都烤熱，至少需要半個小時。”
“都耐心等著。”
巴克大師的話，像是一顆定心丸，暫時安撫了眾人焦躁的情緒。
於是，大家繼續等待。
又過了大概一刻鐘。
奇跡，終於發生了。
“快看！煙囪！煙囪冒煙了！”
一個眼尖的鄰居，指著屋頂那根長長的管道，失聲喊道。
眾人抬頭望去。
果然，隻見一股股灰白色的濃煙，正從煙囪的頂端，源源不斷地冒出來，然後迅速消散在寒冷的空氣中。
屋子裡麵，卻聞不到一絲一毫的煙味。
“真的！濃煙真的被排出去了！”
“太神奇了！這個設計！”
人們發出一陣驚歎。
十幾分鐘過去了。
巴頓的老母親，那個一直躺在床上，被病痛折磨得奄奄一息的老人，此刻卻突然掙紮著，想要坐起來。
“娘！您怎麼了？”巴頓連忙上前扶住她。
“我……我感覺……”