麵對公爵雷霆般的質問和審判官冰冷的審視，艾倫隻是平靜地轉過身。
他的動作沒有一絲一毫的遲滯，仿佛那足以震裂耳膜的咆哮隻是一陣拂過耳畔的微風。
“沒錯，我早就知道了。”
他承認了。
如此乾脆，如此坦然。
這句輕描淡寫的話，卻擁有著比公爵的怒吼更恐怖的力量。它像一隻無形的手，瞬間扼住了議事廳內狂暴的空氣，將所有的聲音、所有的怒火、所有的質問，都死死地摁了回去。
暴怒的雷金納德公爵和陰沉的梅裡奧特大審判官，都因為這句預料之外的回答而出現了瞬間的凝滯。
“那你為什麼……”
公爵下意識地追問，但話音未落，就被艾倫抬起的一隻手，輕描淡寫地截斷了。
“因為那場軍事會議，從一開始，就是演給彆人看的。”
艾倫的目光，沒有溫度。
他掃過公爵，掃過梅裡奧特，最後，那視線垂落，停留在了跪伏於地，身體篩糠般抖動的維克多身上。
“或者說，是演給某些‘人’看的。”
這句話像一顆投入深潭的石子，讓公爵和梅裡奧特的心湖泛起劇烈的漣漪。他們交換了一個眼神，都在對方的瞳孔深處，看到了濃得化不開的困惑與驚疑。
“什麼意思？”
梅裡奧特的嗓音依舊冰冷，但那股即將噴發的怒火，卻被這句沒頭沒尾的話澆熄了大半。
“公爵大人，審判官大人。”
艾倫的語氣平淡得像在陳述一件無關緊要的小事。
“你們覺得，我們三方結盟，如此重大的消息，為什麼會這麼輕易地就被鐵鑰匙商會和獸人知曉？”
“因為我們中間有內奸！”
公爵幾乎是吼出了這個答案，他那雙噴吐著怒焰的眼睛，刀子一般刮向維克多。
“他隻是其中一個。”
艾倫搖了搖頭，語氣裡帶著一絲微不可查的憐憫。
“而且是一個無足輕重，隻能傳遞一些邊角料的小角色。”
“真正的間諜，在我們的會議上，聽完了我們所有的‘完美計劃’，然後帶著我們為他精心準備的劇本，心滿意足地離開了。”
議事廳內，陷入了死一樣的寂靜。
梅裡奧特的瞳孔，驟然收縮成了一個危險的針尖。
“你是說……卡爾？”
“那個獸人混血？”
雷金納德公爵的臉上，浮現出一種混雜著荒謬與難以置信的神情。
“不可能！他恨獸人！他想救他的家人！我親眼見過他眼中的痛苦！”
“一個優秀的間諜，首先要是一個優秀的演員。”
艾倫緩步走到那巨大的沙盤前，彎下腰，將那些被公爵一拳震得東倒西歪的微縮模型，一個一個，慢條斯理地扶正。
他的動作沉穩，專注，仿佛在進行某種神聖的儀式。
“他所表現出來的痛苦、仇恨、對家人的愛，都隻是他劇本裡的一部分。”
“而我們，包括我，包括二位。”
艾倫抬起頭，視線在兩人臉上緩緩掃過。
“都隻是他這場戲裡，負責配合他演出的配角。”
公爵和梅裡奧特徹底沉默了。
他們感覺自己的頭顱，被一柄沉重的戰錘狠狠擊中，嗡嗡作響。那些被忽略的細節，那些看似合理的巧合，那些卡爾臉上“無懈可擊”的表情，此刻都在腦海中瘋狂倒帶，然後拚接成一個讓他們脊背發涼的真相。
原來，從那個獸人混血踏入城堡的第一刻起，他們就已經身處一個巨大的騙局之中。
一個局中局。
他們自以為站在高處，俯瞰著棋局，將艾倫的冒險和卡爾的投誠都看在眼裡。
此刻才幡然醒悟。
艾倫才是那個唯一的棋手。
而他們，連同那個自作聰明的卡爾，從頭到尾，都隻是他棋盤上，被精準計算了每一步動向的棋子。
那股被欺騙的狂怒，正在迅速消退。取而代之的，是一種更深層次的、混雜著驚駭與敬畏的複雜情緒。
“所以，我們之前討論的，在落葉森林設伏，在崎嶇山地突襲……”
公爵的聲音變得乾澀，每一個字都像是從喉嚨裡硬擠出來的。
“全都是假的。”
艾倫的回答，斬釘截鐵。
“那些計劃，隻是說給卡爾聽的。我需要讓他帶一個足夠真實，足夠有誘惑力的‘作戰計劃’回去，取信於他的父親，以及他父親背後那個更聰明的梅耶。”
“現在，卡爾應該已經成功地，把我們的‘真實’計劃，告訴了烏格魯什。”
“而烏格魯什和梅耶，在嘲笑完我們的愚蠢之後，一定會將計就計，放棄所有正麵進攻的打算，將全部主力，都投入到那條他們自以為無人知曉的地下通道裡。”
艾倫拿起桌上的木製長杆，杆頭在城堡的模型上，輕輕敲擊了一下。
清脆的聲響，回蕩在死寂的議事廳內。
“他們以為，自己是那隻跟在螳螂背後的黃雀。”
“卻不知道，整片森林，都屬於獵人。”