戰鼓聲如雷，震得城堡的石牆都在微微顫動。
艾倫衝到窗邊，透過狹窄的窗口向外望去。黑壓壓的軍隊如潮水般湧向銀霜領，旌旗獵獵，刀光劍影在夕陽下閃爍著死亡的寒光。
“至少六千人。”他咬牙說道，牙根深處傳來一陣酸麻，“比情報中的數量還要多。”
托馬斯滿頭大汗，汗水浸濕了他額前的發絲，黏在皮膚上。
“大人，城內的獸人戰士已經徹底失控了！他們聽到同族的戰鼓聲，有人想要衝出去投靠巴洛克，有人想要堅守城池，現在正在互相廝殺！”
格魯的臉色鐵青，脖頸上的肌肉虯結成塊。
“那些該死的叛徒！我這就去收拾他們！”
他怒吼著轉身，沉重的戰斧在手中嗡鳴。
“等等！”
艾倫的聲音不大，卻帶著不容置疑的命令感，攔住了他。
“現在去隻會讓局麵更加混亂。我們需要一個能夠鎮住場麵的人。”
所有人的目光，不約而同地落在了剛剛穩定下來的莉娜身上。
她臉色蒼白，嘴唇沒有一絲血色。神眷者的覺醒雖然成功，但那股浩瀚的力量顯然還未被她完全掌控。每一次呼吸，她眼瞳深處都有微弱的銀光閃爍，身體仍在無法抑製地微微顫抖。
“我…我可以試試。”
莉娜掙紮著站起身，聲音虛弱，但眼神卻異常明亮。她剛邁出一步，身體就猛地一晃，險些栽倒。
卡爾一個箭步衝上前，手臂有力地扶住了她。
“你的身體還沒恢複！強行使用神力會有危險！”
他的聲音裡滿是焦急與恐懼。
“但如果我不去，聯盟就會在今天瓦解。”
莉娜推開哥哥的手，動作很輕，卻帶著一種無法撼動的堅定。
“我是唯一能夠同時說服城內外獸人的人。”
就在這時，沉重的橡木門被猛地推開，雷金納德公爵帶著他的副官闖了進來。他的臉上沒有絲毫麵對大軍壓境的懼色，反而帶著一種卸下重擔般的、近乎殘忍的輕鬆。
“艾倫，我來向你告彆。”
公爵慢條斯理地整理了一下貴族袍服上鑲嵌的金邊，仿佛不是在戰場，而是在自家的花園裡。
“我的軍隊，即刻撤退。”
“什麼？”
艾倫猛地轉身，眼睛裡布滿血絲。
“公爵大人，現在撤退意味著什麼，你很清楚！”
“意味著我的軍隊不會為了一個荒謬的聯盟白白送死。”
公爵發出一聲冷笑，眼神裡充滿了對艾倫的輕蔑與憐憫。
“艾倫，我已經給過你機會。但你選擇了一條死路。”
一直沉默的審判官梅裡奧特也緩緩開口，他的聲音沒有溫度，每一個字都像一塊冰。
“審判庭的騎士團也不會參與這場戰爭。我們的職責是審判異端，不是保護異端。”
一股滾燙的怒火在艾倫胸中炸開，燒得他喉嚨發乾。
“所以你們要拋下三千多條生命，獨自逃跑？”
“我們在進行戰略性撤退。”
公爵糾正道，仿佛在指點一個不懂事的孩子。
“等你們和那些野蠻人同歸於儘後，我會回來收拾殘局，重建北境的秩序。”
格魯手中的戰斧已經舉起，斧刃上寒光閃爍，他手臂上的青筋一根根爆起。
“你這個懦夫！膽小鬼！”
“注意你的用詞，野蠻人。”
公爵的副官上前一步，手按在了劍柄上，眼神冰冷。
“我們是在拯救自己，避免被愚蠢拖累。”
“夠了！”
艾倫的怒吼製止了即將爆發的流血衝突。他死死盯著雷金納德，一字一頓地說道。
“公爵大人，審判官大人，如果你們要走，現在就走。”
“但請記住，今天的選擇，會被曆史銘記。”
雷金納德公爵無所謂地聳聳肩。
“曆史由勝利者書寫。而勝利者，不會是你們。”
他轉身離去，皮靴踩在石板上的聲音清脆而刺耳。梅裡奧特稍作猶豫，眼神複雜地看了艾倫一眼，最終也一言不發地跟了上去。
沉重的門被關上，房間內陷入一片死寂。
氣氛壓抑得令人窒息。
“大人，我們現在……還有多少兵力？”
托馬斯的聲音沙啞，仿佛被砂紙打磨過。
艾倫閉上眼睛，腦中飛速閃過一張張麵孔，一個個番號。
“銀霜領本部軍隊八百人，還能拿起武器且保持忠誠的獸人戰士，約四百人。”