雷金納德公爵跪在冰冷的石板上，整個人抖成一團。
城堡地牢的空氣裡彌漫著血腥與黴腐的氣味，唯一的火把在牆壁上投下扭曲搖曳的影子。
艾倫一步步逼近。
他的軍靴踩在石板上的聲音，每一下都像是敲在公爵的心臟上，沉重，規律，毫不留情。
“鐵鑰匙商會在王都的布局，到底有多深？”艾倫的聲音很平靜，平靜得沒有一絲溫度。
公爵的嘴唇哆嗦著，牙齒不受控製地上下磕碰，發出咯咯的聲響。他抬起頭，那張曾經寫滿威嚴與傲慢的臉，此刻隻剩下被抽乾了所有尊嚴的恐懼。
“我…我說…我全說…”
“那就快說！”
格魯的咆哮在地牢中炸響，他手中的巨斧嗡嗡作響，鋒刃上反射著跳動的火光。
公爵被這聲怒吼嚇得渾身一顫，像是為了活命般，用儘全力吸了一口氣。
“大王子…是大王子殿下！他早就和商會勾結了！”
這句話落下的瞬間，地牢裡唯一的聲音，隻剩下火把燃燒時發出的劈啪輕響。
艾倫的瞳孔驟然收緊。
他預想過王都的渾水很深，卻沒料到掀開的第一塊石頭下麵，就壓著自己的親哥哥。
“繼續說。”
艾倫的聲音裡聽不出一絲波瀾，這種壓抑的平靜，比格魯的咆哮更讓人膽寒。
“大王子…他與聖光教會的幾位紅衣主教秘密會晤…他們準備利用國王陛下重病的機會…”公爵艱難地吞咽著口水，喉結滾動，“以…以為陛下祈福的儀式為名義，實際上…實際上是要奪取王權。”
“而鐵鑰匙商會，負責為他們提供所有的資金支持，還有…”
他的聲音抖得不成樣子。
“暗殺服務。”
巴洛克站在陰影裡，發出一聲滿是嘲弄的冷哼：“人類的內鬥，果然比深淵裡的惡魔還要醜陋。”
艾倫卻感到一陣眩暈。
不對。
有什麼地方不對勁。
他腦中無數的線索在飛速碰撞，卻始終無法拚湊成完整的圖景。
“等等。”艾倫突然開口，打斷了公爵的懺悔。
“你剛才說，大王子？”
“是…是啊。”公爵茫然地看著他，不明白這個問題有何意義。
“那我呢？”艾倫盯著他的眼睛，“我不是二王子嗎？”
公爵臉上的茫然瞬間被一種極致的驚恐所取代，仿佛看到了什麼比死亡更可怕的事情。
“殿下…您…您不知道嗎？”
“您是三王子啊！”
“真正的二王子殿下，早在三年前就…”
他的聲音戛然而止，嘴巴張著，卻再也發不出一個音節，冷汗從他的額角滾落，滴在肮臟的石板上。
“就什麼？”艾…倫的聲線繃緊，每一個字都透出危險的氣息。
“失蹤了…”公爵的聲音細若蚊蠅，“外界傳言…是被鐵鑰匙商會…暗殺了…”
這個消息，如同一道九天驚雷，狠狠劈在艾倫的腦海中。
三王子？
不是二王子？
他的意識開始剝離，穿越時那些混亂的記憶碎片如潮水般翻湧而上。
那些模糊不清的畫麵，那些似是而非的身份認知，那些被他當作理所當然的一切…
原來，從他來到這個世界的第一天起，他就頂著一個錯誤的身份。
他不是那個被流放的二王子。
他是另一個，被人刻意遺忘、甚至可能被當作已經死去的…三王子。
艾倫閉上眼，強迫自己將那份足以撕裂靈魂的錯亂感壓下去。
他再次睜開眼時，眼底的迷茫已經被一片冰冷的堅毅所取代。
“繼續說下去。”他的聲音沙啞，卻不容置疑，“商會在王都，還有什麼布局？”
公爵不敢有絲毫遲疑，戰戰兢兢地繼續交代。
“他們在王都有一個秘密的權力核心，代號‘黃金議會’。議會的成員，包括了多位手握重兵的大貴族，聖光教會的紅衣主教，甚至…”
他停頓了一下，聲音壓得更低，幾乎微不可聞。
“甚至…包括王室內部的一位關鍵人物。”
“誰？”艾倫追問。
“我…我不知道具體是誰。我隻知道，那個人的地位非常高，高到能夠隨意接觸國王陛下的日常起居。”
艾倫的心，徹底沉入了穀底。
王血毒的來源，國王纏綿的病榻，那個藏在最深處的內鬼…一切都有了解釋。
就在這死寂的壓抑中，一直昏迷的莉娜，毫無征兆地睜開了眼睛。
她猛地坐起身，一口氣嗆在喉嚨裡，劇烈地咳嗽起來。
她那雙標誌性的銀色瞳孔裡，此刻沒有了往日的純淨，取而代之的是一種源於靈魂深處的驚恐。
“危險…”
“有強大的敵意…正在接近…”
卡爾一個箭步衝過去，立刻扶住她搖搖欲墜的身體：“莉娜！你醒了！感覺怎麼樣？”