克勞德那雙渾濁的眼睛裡，求生的欲望幾乎要化為實質。
他貪婪地呼吸著冰冷的空氣，仿佛每一口都是恩賜。
周圍，巴洛克和他麾下的獸人戰士們，把他圍得死死的。
他們手中的戰斧反射著月光，散發著擇人而噬的寒意。
“要求？”
巴洛克喉嚨裡發出一聲低沉的咕嚕。
他往前踏了一步，腳下的碎石被踩得咯吱作響。
“你現在有什麼資格提要求？信不信我一斧子把你劈成兩半，再從你的肚子裡把情報掏出來？”
“你大可以試試。”
克勞德竟然笑了一下，儘管那笑容因為恐懼而顯得極其扭曲。
“但我的腦子裡，裝了王國最頂尖的煉金術師設置的‘緘默之印’。”
他刻意停頓，看著周圍人變換的表情，十分滿足。
他可太享受這些人怔愣的表情了，這讓他覺得自己還是那個掌握著全局的伯爵。
“一旦我非自願死亡，或者受到精神魔法的探查，我所有的記憶都會瞬間化為一團漿糊。到時候，你們就真的什麼都得不到了。”
他這番話讓巴洛克和格魯的臉色都沉了下來。
他們是戰士，不是法師。
獸人族很少有人擁有法術天賦，即便擁有，也多是強化自己身體體質的類型，這種聽起來就很費腦子的東西，他們都沒有接觸過。
對這種詭異的魔法伎倆一竅不通，但他們能聽出話裡的威脅，不過什麼叫非自願死亡？難不成他還能開開心心的去赴死？
艾倫聽到對方說的緘默之印，腦海中風景的頭腦風暴。
他絕對什麼時候聽說過這個東西，前世的遊戲裡肯定出現過。
不管怎麼說，也是前世裡開了無數周目的人，他很快就想起來這究竟是什麼東西。
緘默之印？
聽起來高大上，本質上就是一種精神暗示加微型煉金炸彈的組合。
這玩意兒在前世的遊戲裡，是高級npc的標配，專門用來防止玩家用暴力手段獲取核心劇情。
克勞德這個執行董事，有這東西不奇怪。
“你想怎麼樣？”
艾倫的聲音很平靜，他居高臨下地看著克勞德。
“我要和你單獨談。”
克勞德的視線掃過巴洛克和格魯，眼底深處閃過輕蔑。
他討厭獸人，這種粗魯的家夥根本就不配和他呼吸同一片空氣。
“隻有你，三王子殿下。”
“他們，沒有資格聽。”
“放屁！”
巴洛克當場就炸了，戰斧在空中揮舞，帶起一陣腥臭的風。
“我們兄弟們拚死拚活，你現在想把我們撇開？艾倫，你可彆犯糊塗！這老東西最擅長的就是挑撥離間！”
格魯也甕聲甕氣地說道：“艾倫大人，巴洛克說的對。這老家夥沒安好心，不能信他。”
周圍的獸人戰士們也都發出了不滿的低吼。
他們剛剛和艾倫並肩作戰，已經初步建立起了信任，但不管怎麼說彼此都不是一個種族，他們不得不在意。
艾倫沒有立刻回答。
他在思考。
克勞德的意圖很明顯，他想在自己和獸人盟友之間打下一根刺。
如果自己同意了，巴洛克他們心裡肯定會不舒服，懷疑自己是不是要和克勞德達成什麼秘密交易，出賣他們的利益。
但如果自己不同意，克勞德這個唯一的活口，可能就真的閉嘴不言了。
這是一個陽謀。
權衡利弊，隻在瞬間。
王都的情報，高於一切。
安撫盟友的情緒，是之後可以做的事情。
“好。”
艾倫點了點頭，一個字就做出了決定。
“艾倫！”
巴洛克急了。
艾倫抬起手，製止了他的話。
他轉過身，看著巴洛克和格魯，目光坦然。
“巴洛克，格魯，我知道你們在擔心什麼。但是，現在我們最大的敵人是鐵鑰匙商會。為了挖出他們藏在王都的咪咪，我必須冒這個險。”
他頓了頓，聲音裡多了一份鄭重。
“我向你們保證，我和他的談話內容，之後會一字不漏地告訴你們。我們是盟友，我不會對你們有任何隱瞞。”
巴洛克看著艾倫的眼睛，十分的誠懇。
他胸口劇烈地起伏了幾下，最終還是重重地哼了一聲，算是默認了。
他雖然粗魯，但不是傻子。
他知道，艾倫說的是對的。
現在情報才是最重要的，其他的事情都可以以後再說。
“所有人，後退五十步！”
艾倫下達了命令。
獸人戰士們雖然不情不願，但在巴洛克和格魯的示意下，還是緩緩向後退去，在周圍形成了一個巨大的包圍圈，確保克勞德插翅難飛。
那些剛剛恢複意識的聖光騎士們，也眼神複雜地看著這邊，他們剛剛經曆了一場信仰的崩塌，此刻正處於茫然和憤怒的交織中，暫時沒有做出任何行動。
很快，戰場中央隻剩下了艾倫和癱倒在地的克勞德。
“現在可以說了。”艾倫道。
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克勞德劇烈地喘息了幾下，似乎是在積攢力氣。
他抬起頭，那張老臉上滿是怨毒。
“艾倫·伊思塔倫，你真是好手段。我承認，我小看你了。我原本以為，你隻是一個被流放到北境的、無足輕重的棄子。”
“你不是第一個這麼想的人。”艾倫麵無表情。
“但你千不該萬不該，不該破壞‘神怒審判’的儀式！”
克勞德的聲音陡然變得尖利。
“你知道那東西有多重要嗎？那是‘黃金議會’計劃中最關鍵的一環！”
“黃金議會？”
艾倫捕捉到了這個關鍵詞。
“沒錯。”
克勞德的眼中閃過一絲狂熱，那是一種扭曲的、自以為是的理想主義光芒。
“一個由王國最有權勢、最富有、最聰明的人組成的議會！我們的目標，是建立一個全新的、由商人與貴族精英共同統治的、絕對理性的新秩序！”
他的聲音因為激動而顫抖。
“一個不再有愚昧的信仰、不再有低賤的種族之分的完美國度！”
艾倫心裡冷笑。
說得真好聽。
不就是一群頂級資本家和野心家聯合起來，想要推翻舊王權，自己當皇帝嗎？
這種戲碼，他前世在曆史書和影視劇裡看得太多了。
這種隻有富人和貴族才存在的會議，都隻是他們攥取財富的手段而已。
“所以，你們扶持大王子，就是為了讓他當你們的傀儡？”艾倫繼續問道。
“大王子？嗬嗬，他不過是我們推到台前的一麵旗幟罷了。”
克勞德不屑地說道。
“他虔誠、迂腐，但血統高貴，用來安撫那些愚民和保守派貴族，再合適不過了。等新秩序建立，他自然會被‘體麵’地請下舞台。”
“那國王的病，也是你們的傑作了？”