臘月的寒氣，如同無形的細針，穿透清源縣衙後宅單薄的窗紙和高麗紙，在室內彌散開來。簷角懸掛的冰淩，在稀薄的冬日陽光下折射出冷冽的光，卻驅不散屋宇深處那沉甸甸的、名為“世情”的陰霾。自書房那場“朱砂蝕骨”的教誨後，李明仿佛一夜之間被塞入了太多沉重而冰冷的鐵塊，步履都帶著一種超乎年齡的滯澀。父親的官袍補丁、案頭染血的卷宗、戒尺幽冷的光澤、還有那池凝結如血的紫黑朱砂…這些畫麵如同冰冷的浮雕，日夜盤踞在腦海。他變得愈發沉默，眼神裡少了孩童的天真，多了幾分過早洞悉世情後的沉鬱與疏離，連麵對母親王氏溫軟的關懷，也常是心不在焉地點頭應付。
王氏將這一切看在眼裡，疼在心頭。兒子掌心的疤痕結了暗紅的痂，可心上的溝壑，卻似被父親那番沉甸甸的“為官之道”鑿得更深。這日清晨，她特意將炭盆撥得更旺些，讓小小的臥房暖意融融。待李明洗漱完畢，她並未像往常般讓春桃伺候，而是親自拿起一把半舊的黃楊木梳，示意兒子在妝台前的小杌子上坐下。
“明兒，來，娘給你重新束發。”王氏的聲音帶著冬日暖陽般的和煦，驅散著室內的清寒。
妝台是一方半舊的榆木桌，銅鏡邊緣磨損得有些模糊，映出李明略顯蒼白而沉靜的小臉。王氏站在他身後，動作輕柔地解開他頭上那束得有些鬆垮的青色布帶，用溫熱的濕布巾仔細擦拭著他柔軟的發絲。她的手指並不細膩，帶著常年操持家務的薄繭，劃過頭皮時有些微的粗糲感，但那掌心的溫度卻異常熨帖。
“瞧你這發髻束的，”王氏一邊梳理，一邊用帶著嗔怪卻滿是疼惜的口吻輕聲道，“鬆垮垮的，像隻沒精神的小雀兒。發為血之餘，束發亦如束心，要端正，要緊實，方顯精神氣度。”她的動作不疾不徐，將李明的頭發分成三股，手指靈巧地穿梭、交疊、纏繞，如同在編織一件精密的織物。
“娘，”李明任由母親擺弄，目光落在銅鏡中母親專注的側臉上，猶豫了一下，低聲問，“那日…前衙門外，抱著雞的張老伯，後來…田要回來了嗎？”那佝僂的背影和絕望的眼神，如同烙印，深深刻在他心裡。
王氏梳理的動作微微一頓，隨即恢複如常，聲音放得更柔緩了些，如同在講述一個遙遠的、帶著煙火氣的故事：“張老伯啊…他家的田，在城東柳樹灣，挨著李員外家的地。李員外家新修水渠，多占了他家一壟地。一壟地，聽著不多，可對張老伯那樣的人家，就是一家子半年的嚼用。他抱著家裡僅剩的幾隻下蛋母雞來求告，是想換你爹一個公道。”
銅鏡裡，王氏的眼神帶著一種洞悉世情的悲憫：“你爹接了狀子，親自去柳樹灣量了地，查了舊契，還問了左鄰右舍。證據確鑿，是李員外家理虧。”她頓了頓，手指靈巧地將最後一縷發絲攏入發髻，用布帶仔細束緊、打結，動作一絲不苟，“可你爹…沒立刻判李員外家退地賠錢。”
“為何？”李明猛地抬頭，鏡中的眼神帶著不解和一絲少年人的銳氣，“爹不是最重律法嗎？”
王氏拿起一根磨得光滑的銀簪，輕輕插入那束得一絲不苟的發髻中固定，動作沉穩而利落。她看著鏡中兒子困惑的眼神，微微一笑，笑容裡卻帶著幾分不易察覺的沉重：“明兒，你爹斷案，斷的不僅是地，更是人心，是往後鄰裡是結仇還是和睦。李員外家勢大，若判他立刻退地賠錢，他麵上無光，必生怨恨。張老伯家貧勢弱，得了田地，卻可能惹上更大的麻煩。你爹啊…”她輕輕拍了拍李明束好的發髻，如同完成一件滿意的作品，“他讓裡正出麵，請了李員外和張老伯一起吃茶。茶桌上，你爹不提‘侵占’，隻說‘水渠修得不易，惠及鄉鄰，然張老伯生計艱難’。又對張老伯說‘員外家亦非有意，許是丈量有誤’。幾盞茶下來，李員外麵子上過得去了，主動提出補償張老伯兩石穀子，並承諾水渠絕不越界。張老伯得了實惠，保住了地，也保全了顏麵。一場可能結下死仇的官司，就這麼…化了。”
王氏的聲音不高，如同溪流潺潺，將一場冰冷的土地糾紛，化解成了一場充滿人情智慧的“吃茶講和”。沒有驚堂木的威嚇，沒有朱筆的批駁，隻有幾盞清茶，幾句看似輕描淡寫卻直指要害的“場麵話”。李明怔怔地看著鏡中母親平靜的臉龐，第一次如此清晰地感受到，父親書房裡那些冰冷的律法條文和朱砂批注之外，竟還有如此熨帖人心、潤物無聲的解決之道！這“吃茶講和”中蘊含的察言觀色、權衡利弊、保全顏麵、以退為進…每一個細微的環節，都充滿了活生生的人情世故！
“這…就是‘治理’？”李明喃喃問道，眼神中充滿了震撼和茫然。
王氏拿起妝台上一個小小的青瓷粉盒，用指尖蘸了少許細膩的珍珠粉，極其輕柔地、均勻地敷在李明清早洗漱後略顯乾燥的額角和臉頰上。那帶著涼意的細膩粉末，帶著淡淡的馨香，如同母親溫柔的手，撫平了他眉宇間過早凝結的沉鬱。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“傻孩子，”王氏的聲音帶著一絲不易察覺的歎息，“‘治理’是你們男人家的大道理。娘不懂那些。娘隻知道，這人活在世上，七分靠做，三分靠說。話怎麼說，事怎麼做，讓人心裡舒坦，自己也少些磕絆，這便是頂頂要緊的‘人情’。”她的指尖在李明的臉頰上輕輕打著圈，動作溫柔得如同拂去初雪，“你看這珍珠粉，抹在臉上，不是為了遮醜，是為了顯精神，是份體麵，是見人時的一份敬重。人敬我一尺，我敬人一丈。這便是‘禮’。”
粉盒蓋上，發出輕微的“哢噠”聲。王氏退後一步，仔細端詳著鏡中兒子。束緊的發髻一絲不亂，敷了薄粉的小臉顯得精神了許多，靛藍的細棉布直裰漿洗得乾淨挺括。一個清秀、端正、帶著書卷氣的官家小公子形象躍然鏡中。
“好了，這才像樣。”王氏滿意地點點頭，眼中盛滿了溫柔的暖意，“記住娘的話，出門在外，衣冠要整，禮數要周。見了長輩要躬身問好，同輩之間要謙和有禮。話出口前，心裡先掂量三分，傷人的話，寧可爛在肚子裡。這便是‘謙受益，滿招損’的道理。鋒芒太露，如刀出鞘，傷人亦傷己。懂得藏鋒守拙，如同這珍珠粉下的潤澤，方是長久之道。”
李明望著鏡中的自己，又看看鏡中母親那溫柔卻蘊含智慧的眼眸，心頭那因父親“朱砂蝕骨”之論而凍結的堅冰，似乎被這潤物無聲的暖意悄然融化了一絲縫隙。他似懂非懂地點了點頭。
午後的陽光透過窗紙，在地麵投下斜斜的光斑。縣衙後宅的小廚房裡，彌漫著蒸騰的水汽和柴火燃燒的獨特氣息。王氏係著半舊的藍布圍裙，正站在灶台前忙碌。一口大鐵鍋裡燉著給李承宗補身子的當歸羊肉湯，湯汁翻滾，散發出濃鬱的肉香和藥材的微苦。另一口小砂鍋裡，則熬著給李明準備的、粘稠軟糯的紅棗小米粥。
“明兒，過來幫娘看著火。”王氏頭也不回地吩咐道，聲音在氤氳的水汽中顯得有些模糊。
李明依言走到灶膛前的小板凳上坐下。紅亮的灶火映著他沉靜的小臉，帶來一陣暖意。他拿起火鉗，學著母親平日的樣子，小心地撥弄著灶膛裡的柴火，讓火勢保持平穩。燃燒的木柴發出劈啪的輕響，火光跳躍，將他的影子投在斑駁的土牆上，搖曳不定。
“火候…要勻。”王氏的聲音從鍋灶邊傳來，她正用長柄木勺輕輕攪動著砂鍋裡的米粥，“燉湯要文火慢煨，火急了，湯就濁，肉也柴。熬粥呢，火候更要小心，大了易糊底，小了米不開花，黏糊糊的，不清爽。”她一邊說著，一邊用勺子舀起一點米粥，對著光仔細看了看米粒的綻開程度，又輕輕吹了吹，試了試溫度，“嗯，這火候就正好。”
她蓋上砂鍋蓋，轉身走到李明身邊，也搬了個小凳坐下。灶膛的暖意驅散了冬日的寒氣。王氏沒有看李明，目光落在跳躍的火焰上，仿佛在自言自語，又像是在傳授某種秘不外宣的技藝：
“這人情世故啊，有時候就跟這灶膛的火一樣。”她的聲音帶著一種家常的、娓娓道來的平靜，“該旺的時候要旺，像你爹升堂斷案，明鏡高懸，就得有股子剛正不阿的火氣，鎮得住場麵，照得見魑魅魍魎。該溫的時候呢，就得像這熬粥的火，文文靜靜，不疾不徐。比如跟左鄰右舍打交道，跟衙門裡的同僚相處，甚至…跟你學堂裡那些同窗。”
喜歡科舉：我的過目不忘太招禍！請大家收藏：()科舉：我的過目不忘太招禍！書更新速度全網最快。