陳天佑蜷縮在巨石後，感受著岩壁傳來的冰涼。他能清晰地聽到山賊們的對話，還有火把燃燒的劈啪聲。夜風從穀口吹來，帶著濃重的汗味和酒氣。
“二哥，你說這奸細會不會掉下去了？”一個年輕的聲音怯生生地問。
“掉下去更好，省得咱們費事。”被稱作二哥的絡腮胡不耐煩地說，“不過張教頭交代了，必須找到屍體。這山穀下麵是亂葬崗，說不定有野狼……”
“彆嚇唬人了！”另一個山賊打斷他，“我看咱們還是分頭找，左右各一隊，誰先找到有賞！”
腳步聲漸漸遠去，陳天佑鬆了口氣，卻不敢有絲毫鬆懈。他悄悄探出頭，看到火把的光芒在山穀中緩緩移動，如同鬼火般搖曳。
時間一點點過去，月亮漸漸西斜。陳天佑的手腳開始發麻，但他依舊保持著警惕。突然聽到左側傳來對話聲，他立刻縮回腦袋。
“我說老三，你說咱們乾這行當到底對不對？”一個山賊的聲音帶著幾分迷茫，“那可是朝廷的漕銀，要是被抓住……”
“閉嘴！”另一個聲音壓低了嗬斥道，“拿人錢財替人消災，想那麼多乾嘛？等拿到錢，老子就去城裡買個宅子，再娶個媳婦……”
“可我總覺得心裡不踏實。”先前的聲音歎了口氣，“上次劫商隊，我就夢見被官府抓了……”
“呸呸呸！烏鴉嘴！”老三的聲音帶著怒氣，“再敢說晦氣話，我讓寨主扒了你的皮！”
對話聲漸漸遠去，陳天佑的心卻沉了下去。從對話中能聽出，這支山賊隊伍並非鐵板一塊，不少人是被利益驅使。但想到即將到來的漕銀押運，他知道不能有絲毫僥幸。
又過了約莫半個時辰，山穀裡的火把漸漸稀疏。陳天佑聽到王寨主不耐煩的吼聲：“都給我撤！回去守好崗位，彆讓這奸細壞了大事！”
“寨主，那奸細怎麼辦？”有人問道。
“哼，諒他也跑不遠。”王寨主冷哼一聲，“等明天天亮再搜，我就不信他能飛上天去！”
腳步聲漸漸消失在穀口，陳天佑依舊不敢動彈。他知道經驗豐富的獵人往往會在離開後留下暗哨，耐心等待獵物放鬆警惕。
果然，過了一炷香的時間，他聽到右側傳來輕微的呼吸聲。陳天佑緩緩抽出腰間的短刀，借著月光看到一個隱藏在岩石後的山賊，正打盹的腦袋一點一點的。
他屏住呼吸，如狸貓般悄無聲息地滑下石壁。在山賊驚醒的瞬間捂住對方嘴巴，短刀乾脆利落地刺入心臟。看著倒在地上的暗哨，陳天佑眉頭緊鎖，這已經是第三個犧牲者了。
確認山穀中再無他人，陳天佑才沿著石壁小心地滑到穀底。他辨認了一下方向，朝著與山寨相反的方向快速前進。夜色中的山林危機四伏，他不時要躲避毒蛇猛獸，還要留意可能存在的陷阱。
穿過一片鬆樹林時，他聽到遠處傳來隱約的鐘聲。陳天佑精神一振，那是漕銀押運隊伍約定的聯絡信號。他加快腳步，腳下的落葉發出沙沙的聲響。
突然，前方出現兩點綠光。陳天佑立刻停住腳步，握緊了手中的短刀。隨著低沉的咆哮聲，一頭體型碩大的黑熊從樹後走了出來，猩紅的舌頭舔著獠牙，顯然是被腳步聲驚動了。
陳天佑緩緩後退，大腦飛速運轉。他知道在山林中遇到黑熊絕不能轉身逃跑，隻能冷靜應對。就在黑熊撲來的瞬間，他猛地側身躲過，同時將短刀刺入對方腹部。
黑熊發出震天的咆哮，揮起巨掌拍來。陳天佑借著月光看清它的動作，一個翻滾躲過攻擊，順勢拔出短刀。鮮血噴湧而出，黑熊的動作漸漸遲緩，最終轟然倒地。
陳天佑癱坐在地上大口喘氣，手臂被熊掌帶起的勁風掃到，火辣辣地疼。他簡單處理了傷口，不敢久留，繼續朝著鐘聲傳來的方向趕去。
天邊漸漸泛起魚肚白，晨霧如輕紗般籠罩著山林。陳天佑終於看到遠處官道上的炊煙，他精神一振，加快了腳步。當看到熟悉的鏢旗在晨風中飄揚時，他懸著的心終於放下。
“是陳兄弟！”崗哨上的鏢師認出了他，興奮地喊道。
陳天佑朝著迎上來的趙隊長擺了擺手，聲音因疲憊而沙啞：“快……快召集兄弟們，有緊急情況彙報……”
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