莉利絲輕柔的話語如同驚雷，在寂靜的院長室裡炸開。
“親愛的莫洛斯，他是卡特呀！你難道忘了嗎？”
“卡特？！”
莫洛斯的聲音驟然拔高，尖銳得刺破空氣。
他像被無形的重錘狠狠擊中，猛地從那維萊特的陰影裡踏出一步，臉上血色儘褪，那雙總是沉靜的眼眸此刻瞪得極大，瞳孔劇烈收縮，充滿了難以置信的驚駭和一種近乎本能的抗拒。
“不可能！”
他幾乎是吼出來的，聲音因激動而微微發顫，“卡特他...他早就...！”
後麵的話被他死死咬住，咽了回去。那個雨夜高塔下的景象瞬間湧入腦海——被深淵徹底侵蝕、扭曲成一團蠕動的、散發著不祥氣息的血肉，那是卡特留在世間最後的、也是最恐怖的形態。
那是他親眼所見，親手確認的模樣！
“他不可能在這裡！更不可能...是這個樣子！”
莫洛斯指著莉利絲懷中的水形團雀，指尖都在顫抖。
他無法理解，也無法接受。
一團無意識的深淵血肉，無論如何也無法與眼前這隻純淨、靈動、散發著水元素溫和氣息的小生靈聯係在一起！
那維萊特微微蹙起眉頭，淡紫色的眼眸在莉利絲和那隻水團雀之間來回審視。
他轉向莉利絲，“莉利絲院長，我們需要一個解釋。”
莉利絲沒有立刻回答。
她隻是溫柔地撫摸著懷中因莫洛斯的激烈反應而顯得有些不安、輕輕顫動翅膀的團雀，純淨的水元素在她體內流淌，無聲地傳遞著安撫。
片刻後，她才緩緩抬起頭，目光平靜地迎向那維萊特的詢問，輕輕點了點頭。
“是...”
就在她準備開口講述那段塵封的往事時，一直依偎在莉利絲臂彎裡的水形團雀突然輕盈地振翅飛起。
它小小的身軀在空中劃過一道晶瑩剔透的弧線，目標明確地飛向院長室角落那個熟悉的、裝著彩色糖果的玻璃罐。
它用那由水元素構成的、小巧的喙，靈巧地從罐口叼起一顆包裹著鮮豔糖紙的果糖，然後，毫不猶豫地轉身，飛回到僵立原地的莫洛斯麵前。
團雀扇動著翅膀，懸停在莫洛斯攤開的、還帶著戰鬥痕跡和些許顫抖的掌心上方。
它那雙由水滴構成的“眼睛”一眨不眨地看著莫洛斯，仿佛帶著某種難以言喻的、熟悉又陌生的期盼。
接著，它微微低下頭，用喙輕輕頂了頂掌心裡那顆圓滾滾的糖果，又抬頭看看莫洛斯，像是在無聲地催促。
「嘗嘗吧。」
莫洛斯徹底怔住了。
這個動作...
一股難以言喻的酸澀猛地衝上他的鼻腔。
眼前水光氤氳的景象瞬間模糊、褪色，仿佛時光倒流，將他猛地拽回了二十多年前那間彌漫著消毒水氣味的病房。
病床上，那個被病痛折磨得臉色蒼白、卻依舊努力對他露出溫暖笑容的青年——卡特。
他總是那樣，在護士查房離開後，偷偷地、小心翼翼地從枕頭底下或者緊握的手心裡，摸出一顆他藏起來的糖果。
然後，帶著一絲孩子氣的得意和分享的喜悅，悄悄塞到前來探望的莫洛斯手裡，用同樣帶著催促的、亮晶晶的眼神看著他，無聲地說著。
“我好不容易托人帶來的，替我嘗嘗？”
掌心的冰涼觸感將莫洛斯從劇烈的恍惚中驚醒。
他下意識地垂眸，那顆包裹著熟悉糖紙的糖果，正靜靜地躺在他冰冷的手心。
一股巨大的、無法抗拒的情感洪流瞬間衝垮了他理智的堤防。
幾乎是憑著本能，他機械地、近乎麻木地剝開糖紙，將那顆小小的、色彩鮮豔的果糖放入了口中。
下一秒——
轟！
一股極其熟悉又無比強烈的、混合著爆炸般酸味的味道，如同攻城錘般狠狠撞擊著他的味蕾，直衝天靈蓋！
這味道如此鮮明，如此霸道，瞬間喚醒了所有關於卡特的味覺記憶——那個永遠喜歡挑戰味覺極限，總愛收集各種怪味糖果，並熱衷於分享身邊人的卡特！
酸澀刺激得莫洛斯的眼眶瞬間發熱、發燙，生理性的淚水幾乎要不受控製地湧出。
他猛地閉上眼，喉結劇烈地上下滾動著，用儘全身的力氣才將那抹幾乎奪眶而出的酸澀狠狠壓了回去。
不能哭...他對自己說，絕不能在此時此地...
那維萊特捕捉到了莫洛斯瞬間失控的情緒和那強忍淚意的掙紮。
他伸出手，那隻在空中懸停、仿佛完成了重大使命般微微歪著頭的團雀，便輕盈地落在了他戴著白色手套的掌心。
團雀小小的身體蹭了蹭那維萊特的指尖，傳遞出一種奇異的依戀和安心感，隨即安靜下來，仿佛在等待傾聽。
莉利絲看著莫洛斯被糖果激得微微發紅的眼眶和強忍的表情，又看看那維萊特掌心安靜下來的“卡特”，水元素凝聚的臉上流露出溫柔而複雜的情緒。
她深吸一口氣，仿佛下定了決心，開始講述那段深埋心底、從未對人言說的往事。
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“那是在很久以前了...雅各布和雷內，那兩個聰明的孩子，他們帶著一臉嚴肅又充滿憂慮的表情來找我。”