地下會議室的通風口風聲漸弱，黑紗下的目光仍黏在大屏幕上蘇悅的側影。
最中央的轉椅發出細微的吱呀聲，戴朱砂痣的手指輕輕叩了叩桌麵，十二道通訊器同時亮起紅點——他們的獵物，此刻正在三百公裡外的酒店套房裡，將那封滲血玫瑰火漆印的匿名信按在紫外燈下。
“啪。”
蘇悅指尖的台燈調至最弱檔位，另一隻手舉起從化妝包取出的紫外線筆。
陸寒倚在門框上，西裝已經換成居家的深灰針織衫，腕間還沾著萌萌剛才硬要給他畫的草莓貼紙。
他看著妻子將信紙平鋪在玻璃茶幾上，紫外線掃過的瞬間，原本空白的紙麵像被施了魔法，一行極細的微縮文字從火漆印邊緣爬出來：“荊棘不腐，玫瑰重生。”
“是凹版印刷的隱形墨。”蘇悅的呼吸輕得像片羽毛，指甲蓋大的文字在紫光燈下泛著幽藍，“用的是母親實驗室裡的配方——她當年研究古文獻修複時，總說這種墨能藏住最危險的秘密。”
陸寒走過來，俯身時肩膀蹭到她發頂。
他的指節在“玫瑰”二字上頓了頓：“和火漆印的紋樣有關？”
蘇悅沒說話，已經點開手機調出蘇家檔案庫的權限。
她的手指在屏幕上快速滑動，直到停在“蘇家曆代家主信物”條目下。
照片裡那枚祖母綠戒指在文檔裡沉睡了十五年——戒圈由扭曲的荊棘纏繞，頂端托著半開的玫瑰，和匿名信上的火漆印分毫不差。
“這枚戒指在母親出事前三天失蹤。”她的聲音突然發緊，手機屏幕的冷光映得眼尾發紅，“當時警方說是入室盜竊，可保險櫃裡的鑽石項鏈、父親的懷表都在，隻拿走了這枚不值錢的老戒指。”
陸寒握住她發冷的手腕：“現在呢？”
“現在有人用它的紋樣當火漆印，還在信裡藏了母親的墨。”蘇悅反手扣住他的手，掌心的溫度透過皮膚滲進來，“他們不是要威脅我，是在挑釁——挑釁蘇家的傳承，挑釁我能不能接住這場局。”
床頭櫃上的座機突然響起，林婉的聲音帶著電流雜音：“蘇總，秦瀚的狀態更糟了。醫生說他現在處於應激性精神障礙，可能隨時崩潰。”
“備車。”蘇悅扯過沙發上的外套，發梢掃過陸寒手背時停頓半秒，“和我一起去。”
審訊室的單向玻璃外，秦瀚蜷縮在椅子上，袖口還沾著下午慶功宴的紅酒漬。
他的指甲深深掐進掌心，嘴裡反複嘟囔著“影子議會”“玫瑰儀式”，像台卡帶的老收音機。
蘇悅推門進去時，他猛地抬起頭，眼白裡血絲縱橫，活像被剝了皮的獵物。
“秦總。”蘇悅拉出椅子坐下，聲音輕得像哄孩子，“聽說你喜歡聽老錄音？”
她按下手機播放鍵，十五年前的聲音從揚聲器裡淌出來。
那是蘇母在劍橋大學的演講，帶著南方口音說：“真正的權力，不在賬本裡，而在血脈的記憶中。當荊棘纏住玫瑰的根，能讓花重新綻放的，隻有懂得它生長軌跡的人。”
秦瀚的身體突然劇烈抽搐，椅子腿在地麵刮出刺耳的聲響。
他的眼淚大顆大顆砸在桌沿，喉間發出破碎的嗚咽：“他們說……隻要讓蘇悅失控，‘玫瑰儀式’就能重啟……蘇家產業自動歸入信托托管……周世勳說這是老規矩……是血契……”
“什麼血契？”蘇悅往前傾了傾，聲音裡裹著冰碴。
“是……是蘇家祖母那代立的！”秦瀚突然抓住她的手腕，指甲幾乎要掐進肉裡，“當年為了防止後代爭產，用家主血脈簽了信托協議！隻要現任家主在儀式中失去資格，所有資產歸信托管理，而信托的受益人……是影子議會！”
陸寒的手在身側攥成拳，指節泛白。