夜色如墨，鏡淵湖麵泛著一層詭異的幽光。
那光暈自湖心擴散，一圈一圈，宛如古樹盤根，又似血脈搏動，仿佛整片湖泊都在呼吸。
蘇悅站在船頭，指尖輕撫玉鑰表麵的紋路，寒風掠過她微卷的發梢，卻吹不亂她眼底的清明。
她望著水下若隱若現的祠堂影像，輕聲道：“不是鎖，是鑰匙在等對的人。”
陳瀾緊盯著回收畫麵，眉頭卻越皺越深：“機器人信號開始波動，水壓正常，但磁場異常……這湖，像是活的。”
話音未落，湖麵驟然翻湧。
一道巨大的漩渦憑空生成，吞噬了潛水器最後傳回的畫麵。
緊接著，水波輕漾，一片碧綠蓮葉自霧中滑出，載著一名白衣女子緩緩而來。
她赤足立於葉上，長發如墨，雙眸卻泛著水光般的銀白。
素裙曳地，衣袂上繡滿流動的水文，仿佛整片濕地的呼吸都藏於其紋路之中。
她未語，僅是抬手輕點湖麵，漣漪便如命令般向四周擴散。
“洛娘。”周老低喚一聲，聲音裡帶著敬畏，“水脈祭司之後，百年守根人。”
女子眸光微動，落在蘇悅手中的玉鑰上，唇角勾起一抹冷意：“你拿了‘初源鑰’，就該知道——蘇家早已不配觸碰鏡淵。”
蘇悅沒有後退，反而向前一步，聲音輕柔卻不容動搖：“我不是來奪的，是來還的。”
“還？”洛娘輕笑，笑聲如水滴落潭，清冷卻滲著寒意，“你們蘇家在上遊建廠排汙，引渠改流，斷了三脈水眼。十年前，第一片睡蓮閉合，我就知道，你們終究會回來——不是尋根，是掘根。”
陸寒眸色一沉，手已按在通訊器上，卻被蘇悅輕輕攔下。
“電子設備在這裡沒用。”她低聲道，隨即抬頭，直視洛娘，“但你也知道，我們沒用炸藥，沒用鑽探，甚至沒驚動一條魚。我們放的是淨化浮球，引的是自然循環。若我們是貪水之人，湖水怎會自清？睡蓮怎會退散？”
洛娘眸光微閃。
蘇悅繼續道：“你設的局，不是為了殺，是為了試。試誰還記得‘根’為何物。而我們，用一夜，讓湖水恢複了十年前的透明度。”
她緩緩舉起手中的玉鑰：“初源鑰認主，是因為我流著蘇家的血。但讓它蘇醒的，不是血脈，是行動。”
風靜了。
湖麵的漩渦緩緩平息，唯有那片蓮葉依舊輕浮於水波之上。
良久，洛娘終於開口，聲音如霧中低語：“水底有祠，祠中有鑰。但門不開於力，隻啟於‘淨心’。”
“何為淨心？”陳瀾忍不住問。
“心若濁，水即毒；心若清，脈自通。”洛娘目光掃過眾人，最終落在蘇悅身上，“你試過了第一步。但第二關，不在湖麵，而在湖底——百米之下，有‘息脈井’，井底埋著古寨最後的淨水種。誰若心存掠奪，井中之霧便會化毒，水蟒噬魂。”
她袖袍一揚，湖麵霧氣驟然濃重，如紗如瘴，將整片水域籠罩。
“你們已驚動水脈守靈，退，尚可活命。進——”她眸光一冷，“死生由水定。”
陸寒終於開口，聲如寒鐵：“若我們非要進呢？”
洛娘冷笑，指尖輕劃湖麵，刹那間，水波翻騰，數道黑影在深水下遊弋，宛如巨蛇蘇醒。
濕冷的風裹挾著腥氣撲麵而來，連空氣都仿佛被浸透了毒意。
可就在這令人窒息的壓迫中，蘇悅卻笑了。
她脫下外套，露出綁在腰間的生態探測儀，輕聲道：“你說我們汙染了上遊……可你有沒有想過，我們帶來的，不隻是機器，還有修複的答案？”
她蹲下身，從浮球殘骸中取出一小塊結晶，晶瑩剔透，泛著淡藍微光：“這是從淨化浮球裡提取的菌膜，能分解重金屬，激活水生微生物鏈。它不是科技的入侵，是自然的盟友。”
她抬頭，目光清澈如湖底初雪：“我不是來拿走什麼的。我是來問——你願不願，和我們一起，讓這‘根’真正活過來？”
湖麵死寂。
洛娘凝視著她，仿佛在審視一個百年未見的異類。
風過，蓮葉輕顫。
忽然，她抬起手，指尖凝聚一滴水珠，懸浮於空中。
那水珠中，竟映出蘇悅幼年在茶山奔跑的畫麵——稚嫩的她捧著一株茶苗，小心翼翼埋進土裡，嘴裡喃喃：“根紮得深，葉才香。”