趙元反應極快，揚手撒出一把黃色粉末。粉末遇風即燃，形成濃密煙霧遮蔽視線。
"快走！"他帶頭衝向樹林深處。林琰和沐清雪緊隨其後，身後傳來星羅宗弟子的怒喝和破空聲。
三人全力奔逃，很快將追兵甩開一段距離。但林琰知道，信號已發出，更多追兵很快就會趕到。
"前麵有條隱秘小路通往漁村。"趙元氣喘籲籲地指向前方，"我在那裡藏了艘小船..."
沐清雪突然拉住兩人："等等！"她星河劍出鞘，劍尖指向右側樹叢，"誰在那裡？"
樹叢晃動，鑽出個蓬頭垢麵的少年。林琰一眼認出，竟是他在星羅宗的藥童小師弟周平！
"林師兄！真的是你！"周平撲過來，滿臉淚痕，"他們殺了藥堂所有人...說你們偷了宗門至寶..."
林琰扶住顫抖的少年："慢慢說，到底怎麼回事？"
原來在林琰離開後，星羅宗突然戒嚴。宗主蕭天絕出關，以雷霆手段清洗了包括大長老在內的數十名高層。所有反對者都被關入血獄，而藥堂因為與林琰關係密切，全員處決，隻有周平僥幸逃脫。
"蕭天絕修煉了邪功..."周平驚恐地回憶，"我親眼看到他把不服從的長老變成...變成怪物！"
林琰心頭沉重。星羅宗的情況比想象中更糟，整個宗門恐怕都已淪為天魔爪牙。眼下當務之急是擺脫追兵，再從長計議。
五人繼續向漁村前進。途中，林琰從周平處得知一個重要消息：三日後，金煌宗將派使者訪問星羅宗，商討"要事"。
"金煌宗..."沐清雪若有所思，"蘇妙晴會不會就是使者之一？"
天色漸暗時，他們終於抵達廢棄漁村。這裡比想象中熱鬨，竟有十幾名散修在此暫住。趙元熟門熟路地帶他們來到最靠海的一間木屋，屋後果然藏著艘小漁船。
"雖然簡陋，但夠我們離開南海岸。"趙元檢查船隻，"可以去北邊的青霞城，那裡是藥王穀地盤，星羅宗勢力較弱。"
林琰卻搖頭："太危險。星羅宗既然全東荒通緝我們，各城關卡必定嚴查。"他看向沐清雪，"有沒有沐家的秘密聯絡點？"
沐清雪沉思片刻："有，但需要繞路。我們先休息一晚，明日..."
她的話被突然響起的號角聲打斷。屋外傳來散修們的驚呼："星羅宗的追魂舟！快跑！"
林琰衝到窗邊，隻見海麵上三艘漆黑戰船呈包圍之勢駛來，船首魔鴉雕像眼中泛著血紅光芒。更可怕的是，空中還有數道劍光飛掠——至少三名金丹修士！
"被包圍了..."趙元麵如土色。周平更是嚇得癱坐在地。
沐清雪星河劍出鞘："隻能殺出一條血路。"
林琰卻按住她持劍的手："彆急。"他從懷中取出瀚海鼎，"或許...可以用這個。"
他簡單解釋計劃，眾人雖覺冒險，但眼下彆無選擇。很快，漁村散修四散奔逃，而林琰五人反向而行，悄悄來到最靠近海邊的礁石後。
追魂舟靠岸，數十名星羅宗弟子蜂擁而下。為首的是個獨眼老者，氣息已達金丹後期，胸前徽章顯示他是刑罰堂副堂主。
"搜！活要見人死要見屍！"獨眼老者厲聲喝道，"宗主有令，帶回太虛令者賞元嬰丹一枚！"
聽到"元嬰丹"三字，所有弟子眼露貪婪，搜查更加賣力。林琰屏息凝神，等待大部分敵人上岸。當最後一名金丹修士離船後，他朝沐清雪點點頭。
沐清雪會意，星河劍輕點海麵。奇異的一幕發生了——劍尖觸及的海水瞬間結冰，且冰層以驚人速度向停泊的追魂舟蔓延！
"在那裡！"獨眼老者立即發現異常，帶著三名金丹修士撲來。林琰等的就是這一刻，瀚海鼎全力催動，一道藍光射入海中。
平靜的海麵突然掀起巨浪，三艘追魂舟被拋上浪尖。更驚人的是，浪濤中隱約有觸手狀黑影——竟是那頭泣麵魔章的同類被瀚海鼎引來了！
"海獸襲擊！回防！"獨眼老者急忙回撤。趁這混亂，林琰五人迅速登上最近一艘追魂舟——留守弟子已被突然出現的海獸嚇破膽，輕鬆解決。
趙元和周平負責駕船，林琰和沐清雪則應對追上來的敵人。獨眼老者暴怒，隔空一掌拍來，黑色掌印迎風便漲，轉眼化作房屋大小。
"幽冥掌！小心有毒！"沐清雪提醒道。她星河劍畫圓，星光如盾擋住大部分掌力。林琰則祭出太虛令，青光如箭射向老者眉心。
老者冷笑閃避，卻不知這隻是虛招。真正的殺招來自海下——一頭小型海獸被瀚海鼎控製，突然躍出咬住他左腿！
"啊！孽畜！"老者揮掌擊斃海獸，但傷口已開始發黑。他當機立斷斬斷左腿，暴退數十丈。
另兩名金丹修士就沒這麼幸運了。一人被沐清雪劍氣貫穿胸膛，另一人被林琰的火雲綾纏住脖頸，拖入海中喂了海獸。
追魂舟順利突破包圍，駛向深海。確認甩開追兵後，林琰操縱瀚海鼎驅散海獸，五人這才鬆了口氣。
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"接下來去哪？"趙元操控著船舵問道。這艘追魂舟比漁船快十倍，一夜就能遠離南海岸。
林琰展開從船上找到的海圖："不能去大城，容易被守株待兔。我建議..."他指向海圖邊緣一座小島，"去這裡，龜靈島。"
沐清雪眼前一亮："龜靈島是散修交易地，沒有固定航線，星羅宗很難追蹤。"
計議已定，追魂舟調轉方向。途中，林琰檢查船上物資，發現不少好東西：三百多塊中品靈石、若乾丹藥符籙，還有...一套完整的星羅宗刑罰堂製服！
"或許有用。"他收起製服，繼續搜查。在船長室的暗格裡，找到封火漆密信，收件人赫然是"金煌宗蘇長老"！
拆開一看，內容令人毛骨悚然："...血祭準備就緒，隻待貴宗"金鼎"到位。宗主言，九鼎得其三，便可開啟第一道門..."
信中還提到三日後會麵將確認最後細節，落款是"影衛一號"。