萬靈淨魔丹的光輝如同定海神針，暫時穩住了焚天城搖搖欲墜的局勢。淨化光雨持續灑落，城內彌漫的魔氣被大幅壓製，傷者傷口上頑固的魔氣在神聖藥力衝刷下紛紛潰散，痛苦呻吟漸息，取而代之的是劫後餘生的喘息與對林琰狂熱的崇敬。
但城外，魔潮並未退去。
那幾頭盤踞在魔氣最濃鬱處的巨擘，如同蟄伏的洪荒凶獸，猩紅的眼眸穿透翻滾的灰黑魔霧，死死鎖定著城中那道挺拔的身影。它們似乎在積蓄力量，等待護城光幕因持續消耗而再次衰弱，或者……等待更深沉的黑暗降臨。
城中心廣場，此刻已化為“丹霄閣”的臨時中樞。
巨大的丹爐爐火未熄，淨蓮玄火的餘溫仍在驅散著角落的陰寒。林琰立於爐前，神色冷峻，目光掃過麵前以錢楓為首、神情激動又帶著無比恭敬的數十位丹師。
“時間緊迫，廢話不多說。”林琰的聲音清晰有力，不容置疑，“錢長老，你帶人立刻清點城中所有藥材庫存，無論品階高低，凡有驅邪、淨化、固本、回元之效者，儘數登記造冊！同時，召集所有尚有餘力的低階丹師和藥童，按此方——”
他並指一點，一道流光沒入錢楓眉心。
錢楓渾身劇震，識海中瞬間浮現一張複雜玄奧、卻又條理分明的丹方——【百草辟魔散】！此丹雖遠不及萬靈淨魔丹神效，但勝在所需藥材相對常見，煉製手法簡化，正適合大規模煉製，分發給守城修士和尚未被魔氣深度侵蝕的凡人，增強抵抗力。
“——煉製此散！藥材不足部分，允許以低階替代品按比例填充，但主藥淨魔草、烈陽花不可缺！控火要點，我已烙印其中，爾等需仔細體悟，通力協作！”林琰語速極快，“丹霄閣初立，此役便是試金石！煉出的丹藥，便是爾等叩開丹道更高殿堂的敲門磚！”
“謹遵丹尊法旨！”錢楓激動得老臉通紅，深深一揖，立刻轉身，以從未有過的麻利動作指揮起來。整個廣場的丹師如同注入強心劑，瞬間高效運轉起來。藥材清點、分揀、預處理的指令此起彼伏，低階丹師在幾位高品的指點下，開始嘗試理解那簡化卻依舊精妙的控火法門。一股前所未有的凝聚力與希望，在這彌漫著藥香與硝煙味的廣場上蓬勃生長。
林琰的目光轉向身旁的蘇晚晴。她已重新梳理了發髻，拭去淚痕，恢複了焚天宗宗主的清冷與乾練，隻是看向林琰的眼神深處，多了一份無法掩飾的依賴與柔情。
“晚晴，護城大陣情況如何？能支撐多久？”林琰沉聲問道。
蘇晚晴玉手輕抬，一麵布滿細密裂紋的青銅陣盤懸浮於掌心，靈光略顯黯淡。“萬靈淨魔丹的藥力極大增強了光幕的淨化與防禦能力，暫時無憂。但西南方向葬魔淵湧出的魔氣源源不絕，如同活物般不斷衝擊、侵蝕陣基。核心陣眼的極品靈石消耗速度是平日的十倍！若無新的力量注入，最多…半日。”她秀眉緊蹙，指向西南方那片越發粘稠、如同巨大魔眼般緩緩旋轉的深淵區域。
“半日…”林琰眼中寒芒一閃，“足夠了。”他看向蘇晚晴，語氣不容置疑：“城內交給你和丹霄閣。穩住陣腳，積蓄力量。我去葬魔淵走一遭。”
“不行！”蘇晚晴幾乎是脫口而出，一把抓住林琰的手臂，眼中瞬間盈滿擔憂，“太危險了！葬魔淵是上古戰場遺跡，本就凶險莫測，如今更是魔氣源頭！連化神期的長老深入探查都音訊全無！你剛煉製神丹，消耗巨大…”
“正因它是源頭，才必須去！”林琰反手握住她微涼的手，語氣斬釘截鐵，“被動防守，焚天城遲早被耗死。唯有斬斷魔根，方能解南域之危！我的消耗自有丹藥補充，葬魔淵的魔氣，於淨蓮玄火和冰魄神珠而言，未必不是養分！”他眼中閃爍著強大的自信，那是一種曆經生死、掌控力量的絕對信念。
蘇晚晴看著他堅毅的眼神，感受到他掌心傳來的溫熱與力量，勸阻的話再也說不出口。她深知眼前這個男人的心誌，一旦決定，九死無悔。她深吸一口氣，壓下翻湧的心緒，眼神變得同樣堅定：“好！你去斬魔根，我守你後路！焚天城在，陣不破！你若…若有不測，我必率全城修士，血戰到底，焚儘此身，亦不叫魔孽踏過一步！”決絕的話語，帶著生死相隨的熾烈。
林琰心頭震動，深深看了她一眼，千言萬語化作重重一握：“等我回來！”
就在這時——
“林琰！等等！”一道略顯虛弱卻依舊清脆的聲音傳來，帶著焦急。
一道青色流光穿過人群，踉蹌落在林琰與蘇晚晴麵前。來人正是青璃！這位妖族公主此刻卻顯得頗為狼狽，原本華美的青色羽衣多處破損，沾染著暗紫色的魔血汙漬，俏臉蒼白，嘴角還殘留著一絲未乾的血跡。她左肩處有一道深可見骨的爪痕，傷口邊緣縈繞著絲絲縷縷頑固的黑氣，不斷侵蝕著她的妖力，顯然受傷不輕。
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“青璃？你怎麼傷成這樣？”蘇晚晴一驚，連忙上前攙扶。
青璃擺了擺手，碧綠色的眸子死死盯著林琰，帶著前所未有的凝重：“彆管我！林琰，你不能一個人去葬魔淵！我…我剛剛冒險靠近了深淵邊緣，感應到…感應到裡麵不止有精純的魔氣！還有…還有一絲極其古老、極其邪惡，卻又帶著…帶著神性殘留的氣息！像是…像是某個被魔氣徹底侵蝕腐化的上古大能的…遺骸！那東西…是活的！它才是真正的源頭！”
“被魔化的上古大能遺骸？”林琰瞳孔驟然收縮！這信息遠超他的預估！若真如此，葬魔淵的危險程度將呈幾何級數暴增！一具被域外魔氣侵蝕了萬載的上古大能屍體，其蘊含的魔威和可能產生的異變，簡直無法想象！
“而且…”青璃喘息著，碧眸中閃過一絲痛楚與掙紮，“我族秘術感應到…那遺骸的氣息…與我妖族上古時期失蹤的一位…一位妖聖…有幾分相似…”此言一出，林琰和蘇晚晴臉色再變！若涉及妖族上古妖聖遺骸被魔化，此事牽扯之大，已遠超南域一隅！
青璃猛地抓住林琰的手臂，指甲幾乎嵌入他的皮肉，聲音帶著絕望的質問：“林琰！告訴我！你去葬魔淵，是為了救這滿城人族，還是為了…為了找到徹底淨化魔氣、甚至逆轉魔化的方法，去救那個…那個被魔氣侵蝕的…人？！”她所指，自然是林琰心中最大的執念——那位被蕭絕魔氣所害、生死未卜的至親！
廣場瞬間陷入一種詭異的寂靜。丹師們忙碌的動作下意識放緩，錢楓等人驚疑不定地看向這邊。蘇晚晴的心也猛地揪緊，看向林琰。
林琰沉默了片刻。青璃的質問，如同利劍刺破了他心底最深的隱秘。他望向西南方那翻滾的魔淵，眼神複雜到了極點。救世大義與至親私情，如同兩條咆哮的巨龍在他心中撕扯。
最終，他緩緩開口，聲音低沉卻帶著一種穿透人心的力量，仿佛在回答青璃，又仿佛在叩問自己的道心：“救一人是救，救蒼生亦是救。葬魔淵下是魔化妖聖，還是其他上古遺骸，於我而言並無區彆。魔氣，必須淨化！源頭，必須斬斷！若深淵中真有逆轉魔化的一線契機…”他猛地握緊拳頭，淨蓮玄火在掌心無聲升騰，冰魄神珠在眉心隱現寒芒，“…我林琰，必將其攥於掌中！無論是為了南域蒼生，還是為了…她！”
他沒有直接回答“為了誰”，但這個“她”字，已然包含了一切。救世與救親，在他心中，本就不是非此即彼的選擇，而是他丹帝之路必須跨越的山峰！他要的是，兼而得之！
青璃怔怔地看著他眼中那焚儘一切阻礙的決絕與深邃如星海般的意誌，抓住他手臂的力道漸漸鬆了。她看到了答案，一個或許狂妄，卻讓她無法反駁的答案。
“瘋子…”她低聲啐了一句，卻帶著一絲不易察覺的釋然，隨即眼神一厲，“好！我跟你去！妖族對那氣息感應更敏銳，或許能避開一些危險！而且，我的血…對某些魔物有克製之效！”她指了指自己肩頭依舊在滲血的傷口，那流出的淡青色妖血，竟讓傷口附近縈繞的魔氣發出細微的“嗤嗤”聲。
林琰沒有拒絕。青璃的妖族身份和特殊感應，在未知的葬魔淵中確實是一大助力。“處理傷口，服下這個。”他彈出一枚龍眼大小、散發著清涼藥香的碧綠丹藥。
蘇晚晴看著並肩而立的兩人，心中雖有不舍與擔憂，卻再無阻攔之意。她將一枚巴掌大小、布滿古老符文的玉符塞入林琰手中：“這是焚天宗傳承的‘破禁符’，對上古禁製或許有些作用，務必小心！”
“放心。”林琰將玉符收起，對蘇晚晴重重點頭，又看了一眼廣場上忙碌卻井然有序的丹霄閣眾人，“守好此城！”
話音未落，他周身赤白火光一閃，淨蓮玄火覆蓋全身，化作一道撕裂魔氣的熾烈流光，毫不猶豫地朝著西南方那如同巨獸之口的葬魔淵方向暴射而去！
青璃深吸一口氣，強壓傷勢，周身泛起淡青色妖風，緊隨其後，化作一道青虹，義無反顧地投入那片翻騰的、孕育著無儘絕望與未知恐怖的黑暗深淵！
兩道決絕的光影，一赤一青，如同逆流而上的飛梭，悍然撞入粘稠如墨的魔氣海洋，瞬間被那翻湧的黑暗吞噬！
“林丹尊！”“青璃公主！”城牆上，無數目睹這一幕的修士失聲驚呼，心提到了嗓子眼。
蘇晚晴緊握陣盤，指節發白，目光死死盯著那兩道光芒消失的方向，低聲祈願：“一定要…平安回來！”
葬魔淵。
這裡仿佛是世界的一道醜陋傷疤，大地在此處陡然塌陷，形成深不見底的巨大裂穀。粘稠如實質的灰黑色魔氣從淵底滾滾湧出，如同沸騰的墨汁，帶著令人作嘔的腥臭和足以凍結靈魂的陰寒。魔氣中，無數扭曲痛苦的怨魂虛影若隱若現，發出無聲的哀嚎，僅僅是靠近，就足以讓心智不堅者陷入瘋狂。
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林琰體表覆蓋著純淨的淨蓮玄火，赤白火焰熊熊燃燒，將試圖侵蝕而來的魔氣灼燒得“嗤嗤”作響，化作縷縷青煙。冰魄神珠懸於頭頂，垂落道道冰藍神光，護住他與身後青璃的靈台，抵禦著那無孔不入的魔念侵蝕和精神衝擊。
饒是如此，那深淵中彌漫的、源自上古戰場的慘烈殺伐之氣與萬古沉積的怨毒魔意，依舊如同沉重的水銀，壓迫著他們的護體靈光，不斷消耗著靈力。越往下，壓力越大，光線被徹底吞噬，隻有淨蓮玄火與冰魄神珠的光芒，在無邊黑暗中撐開一片狹小的領域。
“小心！左側！”青璃突然厲聲示警，碧綠色的妖瞳在黑暗中閃爍著銳利的光。
嗚嗷——！
數道黑影如同鬼魅般從濃稠的魔氣中撲出！它們形態扭曲，像是被強行拚湊的殘肢斷臂，覆蓋著粘稠的黑色甲殼，關節處探出鋒利的骨刺，猩紅的複眼閃爍著純粹的毀滅欲望——深淵魔傀！由濃鬱魔氣與戰場殘骸結合誕生的殺戮怪物！
“哼！”林琰眼神一冷，甚至無需動用飛劍。並指如劍，向前淩空一點！
“淨世蓮炎，焚！”
呼！
環繞周身的淨蓮玄火猛地分出一縷，化作一朵栩栩如生的赤白火蓮，旋轉著迎向撲來的魔傀。火蓮看似聖潔，卻蘊含著焚滅萬邪的恐怖高溫！
嗤——！
火蓮與魔傀接觸的瞬間，如同滾燙的烙鐵按在積雪上。魔傀堅韌的黑色甲殼瞬間焦黑、融化，發出淒厲刺耳的尖嘯，粘稠的魔氣軀體在火焰中瘋狂扭動、蒸發，眨眼間便化作幾縷惡臭的黑煙消散。
然而，這仿佛捅了馬蜂窩！
嘶嘶嘶——！