焚天城的喧囂被拋在身後，林琰駕馭著收斂了所有光芒的“穿雲梭”，如同一道融入夜色的幽影，悄無聲息地穿越千山萬水。丹霄閣由蘇晚晴坐鎮，青璃閉關穩固涅盤之力，南域暫時無虞。他的目標隻有一個——中州，天機混亂之地，虛空遺跡神藥園！
一路疾馳，林琰並未放鬆警惕。他深知葉家絕不會善罷甘休，更清楚自己身懷冰魄神珠與涅盤神焰的消息，恐怕早已如野火燎原，傳遍了某些勢力的耳中。識海中，冰魄神珠核心那點金光在傳遞坐標後便沉寂下去，光芒內斂，如同蟄伏的星辰，但林琰能感覺到，它正在積蓄著某種力量，等待著下一次開啟的契機。
數日後，一片廣袤無垠、靈氣濃鬱得幾乎化為實質的平原出現在地平線上。平原之上，巨城林立，宗門如星，一道道強大的氣息如同黑夜中的燈塔，昭示著這片土地的繁盛與底蘊。中州，玄黃大陸真正的中心！
林琰並未直接前往天機混亂之地，那等絕域，貿然闖入與送死無異。他需要情報，需要了解那片區域的現狀，更需要一個合適的身份作為掩護。而最快獲取情報、融入中州頂級圈子的地方，莫過於丹道聖地——丹塔！
丹塔並非一座塔，而是一片由無數高聳入雲的丹道建築組成的宏偉城池，位於中州核心區域“丹鼎域”。這裡是所有丹修心中的聖地，彙聚著玄黃大陸最頂尖的丹師、最珍稀的藥材、最玄奧的丹方。更重要的是，丹塔掌控著通往諸多秘境遺跡的傳送通道，包括天機混亂之地外圍的某些安全節點！
林琰操控穿雲梭在丹鼎域外圍一處隱秘山穀降落。他換上一身普通的青色丹師袍，胸前並未佩戴任何品階徽章，收斂了所有涅盤神焰的氣息，隻保留著元嬰巔峰的修為波動。淨蓮玄火也被他刻意壓製，隻顯露出一種溫和精純、品質不俗的丹火特性。此刻的他，看上去就像一個出身小宗門、慕名而來丹塔尋求機緣的普通丹師。
踏入丹鼎域，一股濃鬱的藥香撲麵而來。街道兩旁店鋪林立，售賣著各種藥材、丹爐、玉瓶，甚至還有公開售賣的低階丹方。人流如織，修士氣息強弱不一，但幾乎人人身上都帶著淡淡的藥香，彰顯著丹道聖地的特色。空氣中彌漫著一種對丹道極致追求的狂熱氛圍。
林琰混跡在人流中，看似隨意閒逛，實則神魂之力如同無形的蛛網，悄然散開，捕捉著周圍的一切信息。
“聽說了嗎？葉家這次在赤炎風暴山脈栽了大跟頭！據說葉淩雲少主連家傳的‘青鸞佩’都毀了！”
“真的假的？誰這麼大膽子敢動葉家？”
“噓…小聲點！據說是南域那個新崛起的‘少年丹尊’林琰！嘖嘖，連涅盤神焰都讓他給煉化了！”
“林琰？就是那個在焚天城力挽狂瀾的家夥？怪不得葉家最近氣氛這麼壓抑，葉淩雲在丹塔裡都收斂了許多…”
“哼，葉家霸道慣了，踢到鐵板也活該！不過那林琰得了神焰，恐怕也成了眾矢之的…”
“丹塔馬上要舉辦百年一度的‘萬丹大會’了，這次據說連丹塔深處閉關的幾位太上長老都可能露麵，獎勵前所未有的豐厚！不知那林琰敢不敢來？”
“來？找死嗎？葉家那位炎老可一直在丹塔坐鎮呢！洞虛境的大能，碾死一個元嬰還不跟碾死螞蟻一樣？”
萬丹大會？葉家炎老坐鎮丹塔？
林琰眼神微動，心中迅速盤算。萬丹大會是丹塔最高規格的丹道盛會，彙聚天下丹道英傑，正是揚名、獲取資源與情報的絕佳機會！但風險同樣巨大，葉家的威脅如同懸頂之劍。不過…最危險的地方往往最安全，葉家恐怕也想不到他敢堂而皇之地出現在丹塔核心！
“請問，萬丹大會如何報名參與？”林琰攔住一個正在高談闊論的年輕丹師，語氣謙和地問道。
那丹師打量了林琰幾眼，見他衣著普通，修為尚可但無品階徽章，眼中閃過一絲不易察覺的輕慢，但還是說道：“報名處就在丹塔外廣場。要求嘛，至少三品丹師，需現場煉製一枚指定丹藥驗證。怎麼？兄台也想去試試？不過我看…”他話未說完，意思不言而喻。
林琰微微一笑，並未在意：“多謝告知。”轉身朝著人流湧動的丹塔廣場走去。
丹塔廣場，人山人海。一座高達百丈、通體由青玉構築、散發著古老滄桑氣息的巨塔矗立在廣場中央，塔身銘刻著無數玄奧的丹道符文，正是丹塔的核心象征。塔前廣場上，數十個臨時搭建的煉丹台一字排開，不少丹師正在台上忙碌，接受丹塔執事的考核。圍觀者眾多，議論聲、驚歎聲不絕於耳。
林琰來到報名處，負責登記的是一位頭發花白、神色嚴肅的四品丹師執事。
“姓名，師承，丹師品階徽章。”執事頭也不抬，公事公辦。
“林岩，無門散修，無品階徽章。”林琰報了個假名。
執事抬起頭，眉頭緊皺：“無品階？那你如何證明有三品丹師實力？”
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“現場煉製便是。”林琰語氣平靜。
執事眼中閃過一絲不耐，顯然認為林琰是來碰運氣的。他隨手一指旁邊一個剛空出來的煉丹台：“去那邊，一個時辰內，煉製一枚‘凝碧丹’，成丹品質達到中品，便算你通過。”凝碧丹是三品丹藥中難度偏上的一種，常用於考核。
林琰點點頭，走向煉丹台。他的舉動並未引起太多關注，每天都有不少不知天高地厚的散修前來嘗試。
然而，當林琰站上煉丹台，並未立刻取出丹爐，而是閉目凝神片刻。再睜眼時，他並指如劍，虛空一點！
嗡！
一團純淨溫和、帶著勃勃生機的青色火焰憑空出現！火焰出現的刹那，周圍數丈範圍內的靈氣仿佛都變得更加活躍清新！
“咦？這丹火…品質不俗啊！”有識貨的丹師輕咦一聲。
林琰動作行雲流水，藥材如同被無形之手牽引，精準投入青色火焰之中！淬煉、融藥、凝丹…每一個步驟都精準完美到了極致，帶著一種返璞歸真的韻律！他刻意壓製了手法，隻展現出略高於普通三品丹師的水準，但那份舉重若輕的從容與對火候毫厘不差的掌控，依舊讓圍觀的幾位老丹師暗暗點頭。
不到半個時辰，丹香四溢！林琰手掌一翻，三枚通體碧綠、圓潤飽滿、散發著濃鬱生機氣息的丹藥懸浮於掌心。每一枚都丹紋清晰，靈氣內蘊，赫然是上品凝碧丹！
“上…上品？！”負責考核的執事眼睛瞬間瞪圓了，快步上前，拿起丹藥仔細端詳，臉上滿是難以置信，“火候掌控妙至毫巔！雜質剔除近乎完美！這…這絕非普通三品丹師能做到！閣下…閣下是深藏不露啊！”他看向林琰的眼神瞬間充滿了敬意，再無半分輕視。
周圍也響起一片驚歎聲。上品凝碧丹，很多四品丹師都未必能輕鬆煉製。
“僥幸而已。”林琰淡然一笑，收起丹藥。他順利拿到了代表參賽資格的玉牌。
就在他準備離開時，一個充滿倨傲與譏諷的聲音自身後響起：
“哼，區區三品丹藥的上品，也值得如此大驚小怪？南域來的鄉巴佬，果然沒見過世麵！”
林琰腳步一頓，緩緩轉身。
隻見一群身著華貴丹師袍、胸口佩戴著四品甚至五品徽章的年輕丹師簇擁著一名金邊白袍的青年走來。為首的青年麵容英俊，眼神卻帶著刻薄的陰鷙，正是葉淩雲！他胸前佩戴著一枚璀璨的五品丹師徽章，氣息赫然已至化神初期！顯然在赤炎風暴山脈吃了大虧後，他並未消沉，反而在家族資源堆砌下實力大進。
仇人見麵，分外眼紅！
葉淩雲死死盯著林琰，雖然林琰改變了容貌氣息林琰用了假名和偽裝），但那份淡然的氣質，尤其是那雙深邃平靜的眼眸，讓他感到一種極其熟悉的厭惡感！加上“南域”這個敏感詞，他幾乎瞬間就鎖定了目標！
“看什麼看？說的就是你！”葉淩雲身旁一個狗腿子指著林琰，狐假虎威，“見了葉少主還不快行禮？一個南域來的野路子，也配與我中州丹道天驕同台競技？”
周圍瞬間安靜下來，氣氛變得劍拔弩張。誰都知道葉家在南域吃了林琰的大虧，葉淩雲這是借題發揮，故意找茬！
林琰神色平靜，目光掃過葉淩雲，如同看一件死物，淡淡道：“丹道聖地，以丹論高下，非以出身論尊卑。葉家…就這點氣量？”
“放肆！”葉淩雲眼中殺機畢露，林琰那平靜的眼神深深刺痛了他高傲的自尊心，“牙尖嘴利！本少主倒要看看，你這南域野修，在萬丹大會上能翻出什麼浪花！記住，這裡…是中州！”
他最後幾個字咬得極重，充滿了威脅之意。說完，他冷哼一聲，帶著一群狗腿子揚長而去，留下周圍一片壓抑的寂靜。