百花穀，淨月洞。
林琰的睫毛在顫動。他感覺自己漂浮在冰冷的海水中，上方有模糊的光影晃動。耳邊時而傳來清脆的瓷器碰撞聲，時而變成激烈的爭吵。最清晰的是三個音色各異的女聲，像三把不同材質的劍在他意識裡來回穿刺。
"...必須立即送回青鸞山！妖族的"洗靈池"才能淨化他體內的魔種殘餘！"
"笑話！你們那群扁毛畜生懂什麼丹道？林公子需要的是楚家秘傳的"九轉還魂丹"！"
"兩位請冷靜。林琰現在經脈脆弱，經不起長途跋涉。百花穀的《百草凝心訣》最適合..."
"嗬，蘇首席倒是會挑時候擺主人架子..."
爭吵聲戛然而止。有冰涼的手指按上林琰眉心，觸感熟悉得令他心臟抽痛。三百年前，每當他煉丹過度昏迷時，總有一雙帶著劍繭的手這樣喚醒他。
"我知道你聽得到。"蘇晚晴的聲音很近，呼吸拂過他耳際，"蕭絕分身臨死前的話...星嵐是誰？"
這個名字像鑰匙轉動鎖芯，林琰眼前的黑暗突然裂開一道縫隙。無數記憶碎片噴湧而出——神界丹霄宮的琉璃瓦在夕陽下泛著金光、藏書閣前紛飛的杏花、還有那個總愛穿月白劍袍的身影...
"唔！"他猛地弓起身子，胸口紫晶印記灼燒般劇痛。耳邊傳來蘇晚晴的驚呼，接著是雜亂的腳步聲。有人往他嘴裡塞了顆丹藥，甜腥味瞬間充滿口腔——是混合了心頭血的救命丹！
眼簾終於抬起。映入視線的是三張神色各異的美人臉：蘇晚晴眼圈通紅，手中還捏著半截割腕取血的銀刀；青璃的羽冠歪斜，顯然剛經曆過激烈爭執；楚清歌最是狼狽，向來精致的發髻散開大半，袖口沾著藥漬。
"歡迎回到活人世界。"楚清歌強作鎮定，聲音卻帶著哽咽，"你要是再睡下去，百花穀就要被我們三個拆了。"
林琰想笑，卻引發一陣咳嗽。每咳一聲，胸口紫晶就閃爍一次，與眉心冰魄神珠形成詭異共振。他這才注意到自己躺在一張寒玉床上，周圍擺著七盞青銅燈——北鬥續命陣，修真界最頂級的吊命之法。
"幾天了？"他嘶啞地問。
"三天。"蘇晚晴收起銀刀，手腕傷口已用靈力封住，"焚炎穀徹底淪陷，但魔氣蔓延被暫時遏製。各派傷亡..."她聲音低下去。
青璃突然上前，羽衣帶起一陣清風："重點是你體內的魔種。雖然冰魄神珠吸收了大部分，但蕭絕那廝留了後手。"她指尖輕點林琰胸口，紫晶上方頓時浮現一個微型符文，形如盤繞的小蛇。
楚清歌倒吸冷氣："噬心蠱！中州葉家秘傳的陰毒玩意兒，居然用在這裡..."
"所以你們剛才在吵這個？"林琰嘗試運轉靈力，發現經脈裡多了三道外來力量：蘇晚晴的劍元、青璃的妖力、楚清歌的藥靈，各自占據不同要穴，勉強維持平衡。
蘇晚晴默默遞來一麵銅鏡。鏡中的林琰麵色灰敗，最駭人的是從鎖骨蔓延到下巴的紫黑色紋路，像某種寄生植物的根係。
"三天前你昏迷後，這些紋路每小時生長一寸。"她聲音平靜得不自然，"我們試過所有方法，隻能延緩無法根除。"
洞外突然傳來急促腳步聲。白芷慌張闖入："不好了！穀外來了群中州修士，說要見...見林丹尊。"她偷瞄了眼在場三位女子，補充道："領頭的自稱葉家二長老。"
空氣瞬間凝固。林琰眼中寒光乍現，那個在傳送陣伏擊他的血色身影立刻浮現在腦海。他強撐著想下床，卻被三雙手同時按住。
"躺著。"蘇晚晴劍已出鞘三寸。
"我們來處理。"青璃羽冠重新端正。
"正好算筆賬。"楚清歌理了理散亂的鬢發。
三人對視一眼，竟有種詭異的默契。林琰突然抓住蘇晚晴手腕："等等！你說這些紋路每小時生長一寸？現在覆蓋了多少？"
"約七成..."她話到一半突然頓住，顯然也意識到問題。林琰昏迷三天，按理說紋路早該覆蓋全身。
青璃反應最快："它在等你醒來！"
仿佛印證這句話，林琰胸口的紫晶突然爆發出刺目光芒。劇痛如潮水般襲來，他眼前閃過無數陌生畫麵：蕭絕手持弑神劍站在丹霄宮廢墟上、星嵐劍仙自爆元神的璀璨光芒、還有...冰魄神珠在最後時刻分裂的真相！
"啊——！"他抱頭慘叫。冰魄神珠不受控製地浮出眉心，原本純淨的藍光中混雜著縷縷紫金絲線，這些絲線正緩緩組成一幅微型星圖。