玄丹閣門口，空氣仿佛凝固的靈液，沉重得幾乎能滴出水來。方才丹爐內那冰火交織、霞光噴薄的奇景已然散去，隻餘下絲絲縷縷帶著奇異清冽的寒氣，縈繞在每一個人的口鼻之間，也深深烙進了所有人的眼底心頭。
死寂被一個蒼老顫抖的聲音打破。
“冰…冰魄淬丹！”玄丹閣那位須發皆白的老掌櫃，此刻臉上溝壑般的皺紋都在激動地抖動，渾濁的老眼死死盯著林琰掌中那枚剛剛褪去最後一抹淡藍光暈的“紫蘊固元丹”，嘴唇哆嗦著，“傳說中…隻在上古殘卷裡提過隻言片語！以極寒冰魄之力，瞬息間鎖死藥性精華，剔除後天雜質，令丹藥品質脫胎換骨……老朽…老朽竟有生之年能親眼得見！”
他這一聲，如同投入平靜深潭的石子，瞬間激起了千層浪。
“嘶——真是那失傳的秘術？”
“難怪！那丹藥的靈光純粹得刺眼，藥香凝而不散，直透神魂！”
“廢材？若林少爺是廢材，我等豈不是連塵埃都不如？”
“蘇家這次…怕是踢到神鐵板了！”
“快看！蘇家那兩位供奉的臉……”
無數道目光，帶著敬畏、狂熱、難以置信，火辣辣地聚焦在林琰身上。方才那短暫卻驚心動魄的過程，徹底碾碎了“飛雲城第一廢材”這塊蒙塵已久的牌匾。冰魄淬丹，這四個字蘊含的分量，足以讓任何一個稍有見識的修士為之瘋狂。
而之前咄咄逼人、口口聲聲要林琰磕頭賠罪的蘇家兩位供奉，此刻麵如死灰，如同被抽掉了脊梁骨，頹然地僵立在原地。他們引以為傲的丹術，在林琰那神乎其技的手段麵前，幼稚得如同孩童玩泥巴。周圍那些毫不掩飾的議論和目光，更如燒紅的鋼針，狠狠紮在他們的臉上、心上，火辣辣的疼，帶著無儘的羞恥。
林琰卻恍若未聞。
他微微垂著眼瞼，臉色透著一股異於常人的蒼白，薄唇緊抿，仿佛在極力忍耐著什麼。方才強行催動冰魄神珠本源之力施展淬丹秘術，那瞬間抽取的恐怖能量，幾乎將他這具剛剛適應仙界仙靈之氣的真仙初期軀體榨乾。四肢百骸深處傳來陣陣針紮般的虛弱刺痛，識海中，那枚殘破的冰魄神珠光華黯淡了許多，絲絲縷縷的寒意反噬上來，凍得他神魂都有些僵滯。
他不動聲色地吸了一口氣，冰涼的仙界靈氣湧入肺腑，稍稍壓下了那股翻騰的虛弱感。指尖在袖中悄然掐了個凝神的印訣，試圖安撫識海內躁動不安的神珠本源。這具身體，還是太弱了。神珠的創傷，也遠比自己預估的要深。
就在這時，一股柔媚卻帶著刺骨冰寒的氣息，無聲無息地彌漫開來，瞬間壓過了場中所有的喧囂。
“林丹師…真是好手段。”
聲音不高，卻清晰地鑽入每個人的耳中，帶著一種奇異的韻律，似山澗清泉叮咚，卻又暗藏寒潭深冰。人群如被無形的利刃劈開，自發地向兩旁退避，讓出一條通路。
一道倩影，款款行來。
來人一襲素白如雪的雲錦長裙，裙擺隨著蓮步輕移，漾開柔和的漣漪。身姿窈窕，氣質清冷孤高，宛如月宮仙子謫落凡塵。她麵上覆著一層同色的輕紗，隻露出一雙秋水般的眸子。那雙眼，清澈見底，本該是極美的，此刻卻平靜無波，深不見底，如同兩泓凍結的寒潭，映不出一絲人間煙火，也倒映不出任何人的影子。隻有目光流轉間，偶爾掠過林琰和他手中的丹藥時，才閃過一絲極淡、極快、難以捕捉的銳利精芒。
“蘇家…蘇清雪！”有人失聲低呼，語氣中充滿了忌憚。
飛雲城蘇家這一代最耀眼的天之驕女！傳聞其丹道天賦卓絕，已被仙界某個大宗門看中，地位超然。
蘇清雪在距離林琰三丈之地停下，那雙寒潭似的眸子平靜地落在他蒼白的臉上，聲音依舊聽不出喜怒：“冰魄淬丹，神乎其技。林丹師藏得，好深。”她微微一頓，目光掃過麵無人色的自家供奉，語氣陡然轉冷，帶上了一絲不容置疑的鋒銳，“不過，我蘇家丹堂，亦有幾道傳承古方所煉的‘奇丹’，蘊藏玄機，多年無人能解其妙。今日恰逢林丹師顯露如此驚世丹術，不知……可敢移步，為我蘇家解惑一番？”
她玉手輕輕一抬，指向遠處飛雲城中心，那座最為巍峨氣派、懸掛著巨大“蘇”字丹鼎徽記的建築——蘇家丹堂。動作優雅，卻帶著一種居高臨下的命令意味。
挑釁！赤裸裸的、裹挾著家族威勢的挑釁！
剛剛被林琰丹術震懾的人群，此刻心又懸了起來。蘇清雪親自出麵，代表的就不再是幾個供奉，而是整個蘇家的意誌！這已不是簡單的意氣之爭，而是兩個勢力，或者說，是林琰這個突然崛起的異數，與盤踞飛雲城多年的地頭蛇之間，無可避免的碰撞！
玄丹閣的老掌櫃臉色一變，嘴唇翕動，似乎想提醒林琰什麼，但接觸到蘇清雪那冰冷無波、隱含警告的一瞥，到了嘴邊的話又生生咽了回去，化作一聲微不可聞的歎息，眼中憂慮更濃。
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林琰緩緩抬起眼瞼。
他體內的虛弱刺痛依舊存在，識海中冰魄神珠傳來的寒意也未曾消減。但當他迎上蘇清雪那雙深潭寒眸時，所有的不適仿佛都被一層無形的冰甲隔絕在外。他的眼神平靜，甚至帶著一絲長途跋涉後的疲憊，卻深邃如星空古淵，不起絲毫波瀾。
“解惑？”林琰的聲音有些沙啞，卻異常清晰，在寂靜的街道上傳開，“蘇大小姐盛情相邀，林某若是不去，豈非顯得不識抬舉？”
他嘴角似乎極其輕微地向上扯了一下，形成一個難以言喻的弧度，似笑非笑，帶著一種曆經萬古滄桑的淡漠與倦怠。
“隻是，”他話鋒一轉，目光如實質般落在蘇清雪覆麵的輕紗上，仿佛要穿透那層阻礙，“空口無憑。既是丹道切磋，當有彩頭，方顯誠意。蘇家，拿什麼來‘請’我解惑？”
蘇清雪眼中寒芒微閃。林琰的反應，平靜得過分，也直接得過分，完全超出了一個剛在底層掙紮出頭的小修士該有的惶恐或狂傲。
“彩頭？”她清冷的聲音帶著一絲不易察覺的嘲弄，“林丹師想要何物？”
“簡單。”林琰吐出兩個字，語氣平淡，內容卻石破天驚，“三局兩勝。若我僥幸能解開蘇大小姐口中那幾道‘奇丹’玄機，便請蘇家丹堂，自今日起，退出飛雲城南市丹坊份額，為期三年。若林某技不如人，解不開……”
他微微一頓，目光掃過蘇清雪身後那麵如土色的蘇家供奉，最終落回蘇清雪臉上，緩緩道：“方才這二位如何要求於我，我便如何，向蘇家丹堂賠罪。另外，玄丹閣自今日起，關門歇業。”
轟！
人群徹底炸開了鍋！
退出南市丹坊三年？那可是蘇家丹藥生意命脈所在，利潤驚人！這賭注，是要剜蘇家的心頭肉！而林琰若輸，不僅要當眾磕頭賠罪，還要搭上剛剛才展現出神跡的玄丹閣？這賭注，太大了！大到近乎瘋狂！
玄丹閣老掌櫃眼前一黑，差點暈厥過去。
蘇清雪覆麵輕紗下的嘴角，似乎也微微繃緊了一瞬。她深深地看著林琰，那雙寒潭般的眸子裡，終於翻湧起一絲真正的波瀾，是怒意，也是被徹底挑起的冰冷戰意。
“好！”她吐字如冰珠墜地，清脆卻寒意凜然，“林丹師快人快語！此賭，我蘇家，接了！請！”
蘇家丹堂。
此處與玄丹閣的古樸清幽截然不同。殿宇恢弘，雕梁畫棟，處處彰顯著財力與底蘊。巨大的丹爐浮雕盤踞在殿柱之上，爐火熊熊的圖案仿佛隨時會噴薄而出。空氣中彌漫著濃鬱駁雜的藥香，數十名蘇家丹師學徒穿梭其間，氣氛肅穆而緊張。
正殿中央，早已清出一片空地，兩排紫檀木椅分列左右，蘇家幾位氣息沉凝的長老端坐其上，麵色不善地盯著踏入殿門的林琰。蘇清雪徑直走到主位旁坐下，姿態依舊清冷孤高，如同冰雪雕琢的塑像。
“第一局，”一位蘇家長老不等寒暄，直接開口，聲音洪亮，帶著咄咄逼人的氣勢，“辨藥！此乃我蘇家古方‘九轉回魂散’所需的一味核心輔藥，藥性奇特，極易混淆。請林丹師，辨其真名，詳述其性！”
一名青衣侍者手捧一個蓋著紅綢的玉盤上前，揭開綢布。盤中並無完整藥材，隻有一小堆色澤暗沉、混雜著些許根須的粉末，散發出一股極其微弱、近乎難以捕捉的腥甜氣息，混雜在殿內濃烈的藥香中，幾乎被徹底掩蓋。
殿內蘇家丹師們臉上都露出一絲不易察覺的冷笑。這味輔藥名為“蝕心草根粉”，其氣味被蘇家秘法特殊處理過，極其隱晦，且與數種常見低階藥渣氣息相似。莫說分辨，能在如此駁雜的環境中捕捉到那一絲異樣氣息，都需要極強的神魂感知力。這第一局，就是要給這不知天高地厚的小子一個下馬威！
蘇清雪端起手邊的靈茶，垂眸輕啜，仿佛眼前一切與她無關。
林琰的目光落在玉盤上，隻停留了一息。
他甚至沒有上前，沒有嗅聞，隻是平靜地開口，聲音在寂靜的大殿中清晰響起：
“蝕心草根，陰濕之地伴腐骨而生，其粉暗沉，隱帶血鏽斑紋，腥甜入髓，非天然之味，乃以‘鎖息散’秘法炮製，刻意壓製其本源的‘蝕魂腐氣’。此物性極陰寒劇毒，微量可麻痹心脈，過量則蝕魂腐骨，永世沉淪。古方‘九轉回魂散’取其以毒攻毒、麻痹瀕死之軀爭取時間之效，然用量需精確至毫厘，否則回魂散即成索命散。蘇家以此物混淆視聽，倒是煞費苦心。”
死寂。
比在玄丹閣門口更徹底的死寂。
蘇家那位出題長老臉上的冷笑徹底僵住，眼珠子瞪得幾乎要凸出來。周圍的丹師學徒們更是如同被掐住了脖子，滿臉的難以置信。連蘇清雪端著茶盞的手指，也幾不可察地頓了一下，杯中的靈茶水麵漾開一絲細微的漣漪。
他怎麼可能知道得如此詳細？連“鎖息散”秘法和“蝕魂腐氣”這種幾乎失傳的隱晦特性都一語道破？這已經超出了“辨認”的範疇，簡直像是……他親手炮製過此物一般！