飛升池遺留的仙霧尚未在道袍上散儘，林琰已踏入了流雲城丹盟分部那高聳入雲的殿門。
殿內穹頂高闊，繪滿星辰運轉、靈藥生長的玄奧圖紋，流轉著微弱的道韻。空氣裡常年沉澱著藥香，是無數草木精粹被萃取、熔煉後留下的餘味，厚重而駁雜。巨大的丹爐排布在殿內各處，材質不一，或青銅古樸，或白玉溫潤，爐壁之上符文明滅，散發出灼人的熱浪。爐火吞吐，映得那些丹師學徒的麵孔忽明忽暗，汗水沿著緊繃的腮邊滑落，滴在光潔如鏡的玄晶地麵上，嗤的一聲輕響，騰起細微白煙。
肅穆，壓抑，帶著一絲不容置疑的權威。
林琰，此刻頂著一張平平無奇、丟進人堆便再難尋出的青年麵皮，隨著人流，走向東側一個偏殿。那裡是低階丹師考核之所。他步履沉穩，氣息收斂得如同凡俗，隻有那雙深潭般的眸子深處，偶爾掠過一絲與這喧鬨環境格格不入的蒼涼與孤高。前世的丹帝威儀，早已在萬載歲月與背叛的血火中淬煉得深沉內斂，隻餘下骨子裡那份對丹道的絕對掌控。
“下一位，玄七號！”
一個略顯尖利的聲音響起，帶著公事公辦的冷漠，刺破了偏殿的嘈雜。負責這片區域的考核官是個乾瘦老者，三角眼，山羊須，一身深青丹師袍袖口繡著兩道淺銀色丹爐紋路，顯示其具備考核二品丹師的資格。他眼皮半耷拉著，隻在名冊上勾畫時，才吝嗇地抬一下。
林琰上前一步，將一枚刻著“玄七”的普通玉牌放在老者麵前的玄晶案上。
老者頭也不抬，枯瘦的手指在名冊上一劃，聲音毫無起伏：“去丙字十三號爐位。考題，聚氣散。一個時辰為限。所需藥材自取，煉製手法不論。成丹品質決定你能否拿到一品丹師徽記。開始吧。”他揮了揮手，像驅趕一隻蒼蠅，隨即又埋首於名冊，對眼前這個毫無靈力波動的“青年”顯然毫無興趣。
林琰默然點頭，走向指定的丙字十三號丹爐。那是一個半人高的黃銅丹爐，爐身刻著基礎的聚火符文，品相普通，爐火也顯得溫吞。旁邊的藥材架上，擺放著煉製聚氣散所需的幾種基礎靈草：十年份的凝露草、火候欠佳的地根藤、靈氣稀薄的雲苓花……品質在低階中也屬下乘。
他並未在意藥材的優劣，隨手取了幾份，動作顯得隨意，甚至有些……生疏。沒有丹師慣常的凝神感應藥性，沒有精確稱量，更沒有以靈力小心梳理藥材脈絡。他隻是將那些藥材一股腦地投入了銅爐之中，手法粗糙得如同在燉一鍋雜燴湯。
“嗤…”
一聲毫不掩飾的輕嗤從旁邊傳來。一個同樣在等待考核、身著錦緞華服的年輕丹師學徒正斜睨著林琰，臉上掛著毫不掩飾的鄙夷：“哪來的土包子？連最基本的‘藥性相衝，入爐有序’都不懂？凝露草性寒，雲苓花微燥，這般混在一起投入，藥力對衝，能成丹才叫見鬼！基礎如此之差，也敢來丹盟獻醜？”他聲音不大，卻足以讓附近幾個爐位的人都聽得清楚，引來幾道同樣帶著譏誚的目光。
負責這一片的三角眼考核官自然也聽到了動靜。他抬起眼皮，渾濁的目光掃過林琰那毫無章法的動作，眉頭嫌惡地擰起，山羊胡一翹，冷冰冰地開口，聲音不大卻清晰地傳遍小半個偏殿：“煉丹一途，首重根基！似你這般，連藥材君臣佐使、寒熱溫涼之理都懵懂無知，純粹是浪費丹盟資源！心浮氣躁，不堪造就！”他毫不留情地訓斥，仿佛已經預見了林琰爐毀丹焦的下場，語氣中的輕蔑如同實質的冰錐。
周圍的議論聲更大了些，帶著看笑話的意味。
林琰置若罔聞。他站在那普通的黃銅丹爐前，神色古井無波。爐火映著他平凡的臉，那雙深邃的眼眸深處，卻仿佛有萬載星河在無聲流轉。前世身為丹帝，一念可煉星辰為丹，一掌可熔萬界神藥。區區聚氣散？凡俗丹師奉為圭臬的君臣佐使、火候拿捏，在他浩瀚的丹道認知裡，不過是滄海一粟的微末枝節。
他伸出右手，五指虛張，懸於丹爐氣孔之上。動作依舊平凡無奇，沒有掐動繁複的控火法訣，沒有引動天地靈氣，甚至連一絲微弱的仙力波動都未曾逸散。在外人看來，這姿勢笨拙得可笑，如同凡人想要憑空抓住爐中熱氣。
然而，就在他手掌懸停的刹那——
呼！
爐內原本溫吞、橘黃的火苗猛地向內一縮，仿佛被一隻無形巨手攥住！緊接著，轟然爆開！不再是柔和的橘黃，而是瞬間轉化為一種近乎透明的熾白！爐膛內壁的符文被這驟然提升的極致高溫激發，爆發出刺目的紅光，嗡嗡作響，整個黃銅丹爐竟發出不堪重負的哀鳴，仿佛下一瞬就要熔化成汁！
“嘶——！”離得近的幾個學徒倒抽一口冷氣，駭然倒退一步，那灼人的熱浪撲麵而來，幾乎要點燃他們的眉毛！
“他…他乾了什麼？”華服學徒臉上的譏笑僵住，取而代之的是驚疑和一絲恐懼，“這控火…這控火之力？不對！他明明沒有動用仙力！”
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三角眼考核官渾濁的老眼驟然瞪圓，如同見了鬼魅！他身為二品丹師，對控火之道浸淫數百年，卻從未見過如此詭異霸道的控火方式！不引仙力，不掐法訣，僅憑意念？這簡直顛覆了他對丹道的認知！那爐中熾白火焰散發出的恐怖高溫，絕非尋常二品丹師能駕馭！他死死盯著林琰那隻懸停的手，枯瘦的手指不受控製地顫抖起來，後背瞬間被冷汗浸透。
就在所有人被這狂暴爐火驚得心神搖曳之際，林琰懸停的手掌極其細微地一沉。
嗡！
一股難以言喻的極致寒意，無聲無息地從他掌心彌漫而出！這寒意並非彌漫開來凍僵周圍，而是凝練成一道肉眼幾不可見的冰藍細線，精準無比地刺入那翻騰咆哮的熾白火焰核心！
冰魄神珠之力！縱然殘破，其本源層次的冰魄法則，亦非此界凡火所能抗衡。
極致的熾白與極致的冰藍在爐膛核心狹小的空間內轟然碰撞！
沒有驚天動地的爆炸。時間仿佛在那一瞬被凍結。狂暴的火焰如同被瞬間施加了億萬鈞重壓，猛地向內坍縮、凝固！前一秒還在咆哮嘶吼的火焰巨龍，後一秒已被凍結成一朵靜止的、內外分明的冰火奇觀！外層是凝固如琉璃般的熾白焰殼，內裡卻依舊包裹著沸騰流淌、宛如液態黃金般的火焰核心！冰與火，兩種截然對立、狂暴無匹的力量，竟在方寸爐膛之內，被一種超越凡俗理解的手段強行糅合、馴服，達成了一種詭異而完美的動態平衡！
整個偏殿的溫度都變得詭異起來，半邊灼熱如火獄，半邊森寒如冰窟。靠近林琰爐位的人，臉上表情扭曲，一半汗如雨下，一半寒毛倒豎。
“冰…冰火同爐？道韻天成？！”三角眼考核官失聲尖叫，聲音因極度的震撼而變了調，尖利刺耳。他身體劇烈搖晃，若非及時扶住了旁邊的玄晶柱，幾乎要當場癱軟下去。這早已超越了控火術的範疇，近乎於道則的具現！是傳說中的境界！他隻在丹盟總部的古老典籍裡見過模糊的描述！
那華服學徒早已麵無人色，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來，看向林琰的目光如同在看一尊降臨塵世的神隻。
林琰對周遭的驚駭恍若未覺。他懸停的手掌開始以一種肉眼難以捕捉的頻率微微震顫。每一次細微的震顫，都帶動著爐膛內那冰火奇觀的核心——那液態黃金般的火焰核心，隨之產生玄奧至極的漣漪。這漣漪並非無序，而是蘊含著某種天地至理，如同無形的刻刀，精準地滲透進爐中那一堆混雜的、靈氣低微的藥材之中。
嗤…嗤嗤…
微不可聞的輕響在爐內密集響起。雜質，那些阻礙藥力融合、降低丹藥品質的糟粕，在冰火道韻交織的無形刻刀下，如同烈日下的殘雪，瞬間被剝離、粉碎、湮滅！凝露草莖葉間的細微塵垢，地根藤表皮附著的土腥濁氣，雲苓花蕊深處殘留的微弱蟲豸穢氣…悉數化為無形青煙，被爐火徹底焚儘！留下的，是純粹到近乎透明的藥力精華，如同最上等的琉璃，在冰火奇觀的核心中緩緩流淌、旋轉、靠攏。
這已不是煉丹，而是造化！是以天地為爐，道則為工，重塑本源！
林琰懸空的手掌猛地向下一按！
凝固的冰火奇觀應聲破碎！熾白焰殼化作點點流火消散，液態黃金般的火焰核心驟然擴散、降溫，化作一團溫潤醇和、呈現淡金色的靈火，溫柔地包裹住爐中那幾團純淨無瑕的藥力精華。旋轉，融合…一股難以言喻的清新藥香，如同初春山澗破冰的第一縷甘泉，驟然在偏殿中彌漫開來！這香氣所過之處，眾人隻覺精神一振，體內靈力竟不由自主地加速運轉了一絲！
“丹…丹成了？”有人失神喃喃。
林琰收回手掌，爐火隨之平穩熄滅。他屈指一彈，一道微弱氣勁撞在爐蓋之上。
“鐺啷！”