飛升仙界，落腳於這名為“流雲”的仙城已有半月。
仙界與下界確是雲泥之彆。此間法則穩固，空間堅韌，遠非下界那般可輕易撕裂。濃鬱的仙靈之氣本是修煉聖地，但對於剛剛飛升、尚未完全轉化仙元、且無根無萍的仙人而言，卻也意味著舉步維艱。
每一縷仙靈之氣的吸納，都需功法引導，徐徐圖之，若強行鯨吞，脆弱的仙基恐有崩毀之虞。而仙界的生存，無一不需要“仙晶”——這種蘊含著更為精純、更易吸收的仙靈能量的結晶。
林琰盤膝坐在一間簡陋石室的蒲團上，周身氣息內斂，唯有鼻息間若有若無地吞吐著稀薄的仙靈之氣。他的臉色略顯蒼白，並非受傷，而是仙元匱乏的跡象。這石室是他用最後幾塊下品仙晶租下的臨時洞府，位於流雲城最偏僻的角落，仙氣稀薄得可憐。
“呼……”
一口濁氣緩緩吐出，在林琰麵前凝而不散，隱約帶著一絲極難察覺的灰黑雜質。他睜開眼，眸底深處一抹冰藍光華一閃而逝，帶著亙古的滄桑與一絲無奈的冷冽。
“仙界……嗬嗬，初臨此界，竟與當年初入玄黃大陸時有幾分相似。”林琰嘴角勾起一抹自嘲的弧度。想他堂堂神界丹帝，竟也有為幾塊下品仙晶發愁的一日。
冰魄神珠在識海中緩緩旋轉，散逸著微弱的冰芒，滋養著他遠比同階仙人強悍的神魂，卻也傳來一陣陣細微的渴望——它對高品質的仙靈能量需求更大，修複自身所需的天地神物，在這下界的飛升之地，更是遙不可及。
“篤篤篤——”
急促卻克製的敲門聲響起，打斷了林琰的沉思。
“林大哥，你在嗎？”門外傳來一個清脆卻帶著明顯焦慮的女聲。
林琰眉頭微挑，袖袍一揮，石室簡陋的禁製散去。門開，露出一張宜喜宜嗔的俏臉，正是蘇雨薇。她飛升時日比林琰稍早幾日，憑借過人天賦和之前林琰給予的一些資源，已初步穩固了地仙初期的修為，但此刻她柳眉緊蹙，美眸中滿是憂色。
“雨薇，何事如此慌張？”林琰示意她進來。
蘇雨薇快步走進，甚至來不及坐下，便急切道：“林大哥，坊市那邊出事了！墨老和人爭執起來了，對方是‘丹霞宗’的人，氣勢洶洶，我們的人都被圍住了！”
林琰目光一凝：“丹霞宗？仔細說。”
流雲城雖隻是仙界邊緣的一座小仙城，但勢力盤根錯節。本土有城主府，有過往商隊，亦有如丹霞宗這般，在此設立據點，壟斷一方丹藥生意的小型宗門。丹霞宗據說其祖師乃是一位丹道仙師，宗門以煉丹術立派，在流雲城及其周邊區域，丹藥生意幾乎被其壟斷，行事向來霸道。
林琰飛升後，深知初期積累的重要性。他雖擁有絕世丹術，但巧婦難為無米之炊，沒有仙晶購買仙草仙藥，一切都是空談。於是，他讓較早飛升、已稍熟悉環境的墨老一位在下界受過他大恩、忠心耿耿的散修老者）牽頭，集合了幾位一同飛升或較早飛升、信得過的下界修士，在流雲城坊市盤下了一個極小的攤位，取名“仙緣丹閣”。
他們自然不敢一開始就售賣高階仙丹，那無異於稚子抱金於鬨市。林琰隻是根據手頭極其有限的資源，改良了幾種最基礎的仙丹丹方，如“聚元丹”、“解毒丹”，使其成丹率更高，丹毒更少，效果比市麵上的同類丹藥強出三成左右，價格卻隻貴一成。
憑借這點微薄優勢，“仙緣丹閣”竟也在丹霞宗的壟斷下，艱難地打開了一絲縫隙，吸引了一些囊中羞澀的散修和低階仙人，勉強維持著林琰這個小團體的日常修煉用度。
此舉，顯然觸動了丹霞宗的利益。
蘇雨薇語速飛快地將事情道來：“今日墨老照常出攤，生意尚可。不料丹霞宗的一位外門執事帶著幾個弟子前來，拿起我們的一瓶極品聚元丹，非說其中摻了雜質，用了劣等藥材，以次充好，敗壞流雲城丹藥市場的名聲！墨老據理力爭，那執事竟直接動手打翻了我們的攤位，還扣住了墨老和小伍，說要去城主府執法殿評理！”
“評理？”林琰冷笑一聲，“怕是去了執法殿，黑的也能被他們說成白的。丹霞宗在流雲城經營多年，與城主府必有勾連。”
“正是如此！”蘇雨薇急道，“我遠遠看著，感覺那執法殿的巡衛過來，與那丹霞宗執事眼神交流，頗為熟稔。林大哥，我們初來乍到，無憑無據，修為又低，若是墨老他們被帶走，恐怕……”
後麵的話她沒說，但意思很明顯：輕則敲詐勒索所有仙晶，重則廢掉修為，甚至暗中處理掉，也不會有人為他們這幾個飛升新人出頭。
“他們現在人在何處？”林琰站起身，周身氣息雖仍不高，卻有一股無形的冷厲威嚴彌漫開來。
“還在坊市我們的攤位前，圍著不少人看熱鬨。”蘇雨薇道，“那執事嚷嚷著要我們主事的人出來給個說法，否則就要抓人封攤！”
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“要主事的人出來？”林琰眼中寒芒更盛，“這是逼我現身。看來，醉翁之意不在酒，他們怕是盯上我們改良丹方的來源了。”
丹霞宗以丹立派，對丹藥最是敏感。“仙緣丹閣”的丹藥品質異常，定然早已引起他們注意。此次發難，汙蔑是假，試探乃至搶奪丹方和技術才是真。甚至可能想將林琰等人收編為奴，專為他們煉丹。
“走。”林琰吐出兩個字，當先向門外走去。石室內的溫度似乎驟然下降了幾分。
蘇雨薇看著他那並不高大、卻在此刻顯得異常沉穩可靠的背影，心中的慌亂奇異地平複了許多。她連忙跟上。
流雲城坊市，東部區域的一個角落。
此刻正是坊市人流較多的時候，一處小小的攤位前，裡三層外三層圍了不少看客。攤位招牌“仙緣丹閣”被砸倒在地，幾種品階不高的仙草和玉瓶裝的丹藥散落一地，一片狼藉。
攤位後，一位頭發灰白、麵容枯槁的老者嘴角帶著一絲血跡，被兩個氣息彪悍、身著丹霞宗服飾的弟子反扣著雙臂，動彈不得，正是墨老。他眼中充滿憤怒與屈辱，卻咬牙忍著沒有出聲。旁邊一個年輕修士小伍則被踹倒在地，臉上有個清晰的腳印，掙紮著想要爬起來，又被一個丹霞宗弟子一腳踩住後背。
一個身著錦袍、麵色倨傲的中年人，手持一把折扇，慢悠悠地扇著風，他正是丹霞宗的外門執事，趙乾。地仙後期的修為在場中顯得鶴立雞群。他身旁還站著兩名流雲城執法殿的巡衛，眼神漠然，顯然默認了趙乾的行為。
“諸位道友都來看看！”趙乾聲音蘊含仙力，傳遍四周，“這‘仙緣丹閣’，不知從哪個犄角旮旯冒出來的，賣的丹藥看似光鮮，實則內蘊雜質，丹毒暗藏！長期服用，必損仙基！此等行徑，簡直是我流雲城丹道界的恥辱！今日我丹霞宗便替天行道，揭穿這群奸商的真麵目！”
圍觀人群中響起陣陣議論。
“真的假的？我前幾日還買過他們的聚元丹，效果確實比丹霞閣的好些啊？”“嘿，效果太好本身就不正常！說不定真用了什麼邪門手段！”“丹霞宗說的，應該沒錯吧？他們可是專業煉丹的。”“可憐這幾個飛升者，惹誰不好，惹到丹霞宗頭上……”“看來這攤子是擺不下去了……”
趙乾聽著周圍的議論，臉上得意之色更濃。他彎腰從地上撿起一個玉瓶，倒出一顆圓潤的聚元丹，丹藥表麵竟隱隱有一道極淡的雲紋——這是丹藥品相達到極高水準的象征。
他眼底深處掠過一絲難以掩飾的貪婪與驚疑。這種品相的聚元丹，就連丹霞宗內的幾位長老都未必能百分百煉製出來，這幾個泥腿子飛升者是如何做到的？必定身懷秘法或獨特丹方！若是能逼問出來……可是大功一件！
他打定主意，今天必須把背後之人逼出來，要麼臣服，要麼死！
“你們的老板呢？縮頭烏龜嗎？再不出來給個交代，就彆怪趙某按流雲城規矩，將這二人廢去修為，逐出城去了！”趙乾聲音轉冷，帶著威脅。
墨老猛地抬頭，嘶聲道：“趙乾！你血口噴人！我們的丹藥絕無問題！你分明是覬覦……”
“啪！”一名丹霞宗弟子反手一耳光抽在墨老臉上，將他後麵的話打了回去。
“老東西，還敢嘴硬！”那弟子惡狠狠地道。
小伍在地上掙紮怒吼：“放開墨老！你們這群強盜！”
趙乾冷哼一聲，不再廢話，對執法巡衛道：“李兄，王兄，看來這主事之人是不敢露麵了。按規矩，先將這二人押回執法殿再說吧。”
兩名巡衛對視一眼，點了點頭，就要上前拿人。