雨絲飄飄灑灑,在揚州城的街道上織出一片迷蒙。醉仙樓前,一隊風塵仆仆的馬隊緩緩而至。林浮生翻身下馬,抬眼望著眼前這座三層樓閣。朱紅的門樓上懸著金匾,樓前楊柳低垂。
"客官。"夥計正要上前。身後一個洪亮的聲音傳來
"這不是林賢弟嗎?"一個身著錦袍的中年人大步走出,"幾年不見,還認得杜某嗎?"
"杜大哥。"林浮生抱拳行禮。
"快請進,快請進。"杜萬春連忙招呼,"小二,帶客人的馬去後院安置。"
雅廳中,杜萬春張羅著上茶點酒水。他上下打量著林浮生"賢弟氣度愈發不凡了。令師他......"說到這裡,神色一黯。
"家師已經仙逝。"林浮生平靜道。
"什麼?"杜萬春驚得站起身,"嚴大哥他......"當年嚴北冥初到揚州時,與杜萬春一見如故,曾在醉仙樓小住數月。雖然後來聚少離多,但這份交情一直記在心裡。
"發生什麼事了?"杜萬春追問。
林浮生簡單講述了這段時間發生的事。杜萬春聽得臉色陰晴不定"這麼說,現在朝廷和青城派都在找你?"
"正是如此。"林浮生點頭,"所以想請大哥幫個忙。我們需要一個落腳之處。"
"這有何難!"杜萬春一拍大腿,"就住在醉仙樓!"
林浮生搖頭"人多了會給醉仙樓添麻煩。不知城中可有合適的宅院?"
"有倒是有個地方。"杜萬春沉吟道,"城西有座廢棄的莊子,原本是綢緞莊的產業。後來東家破產,一直空著。地方夠大,還有個練武場。"
"價錢如何?"
"這你放心,包在我身上。"杜萬春笑道,"我跟那綢緞莊的人熟。"
正說著,外麵傳來一陣喧嘩。一個夥計慌慌張張跑進來"掌櫃的不好了!徽州幫的人又來鬨事了!"
"這幫狗東西!"杜萬春怒道,"前兩天才收拾過他們!"
見林浮生疑惑,杜萬春解釋"徽州幫是本地的一夥地痞,仗著有青城派撐腰,專門敲詐勒索。"
"青城派?"林浮生眉頭一皺。
"是啊。"杜萬春冷笑,"他們打著青城派的旗號在城裡橫行霸道,不過......"他壓低聲音,"我懷疑這些人根本不是青城派的人,而是錦衣衛安插的探子。"
林浮生站起身"我去看看。"
樓下大堂裡,十幾個凶神惡煞的漢子正在推翻桌椅。為首的是個獨眼大漢,手持鐵棍,氣勢洶洶。
"杜萬春呢?叫他滾出來!"獨眼大漢吼道。
"有事嗎?"林浮生緩步走下樓梯。
獨眼大漢上下打量他"你是誰?"
"一個過客。"
"滾開!"獨眼大漢揮舞鐵棍,"這是徽州幫跟醉仙樓的事,閒人彆插手!"
林浮生不動"我這個過客,有些話要問你們。"
"找死!"獨眼大漢怒喝一聲,鐵棍當頭砸下。
林浮生隻是微微抬手,掌心輕輕一接。鐵棍撞在掌上,竟發出一聲悶響,再也不能前進分毫。
"這......"獨眼大漢瞪大眼睛。
林浮生五指收緊,鐵棍頓時如麵條般扭曲變形"現在可以好好說話了嗎?"
獨眼大漢臉色大變,想要抽回鐵棍。其他人也都露出懼色。
"彆急著走。"林浮生說,"我想知道,你們跟青城派究竟是什麼關係?"
"這......"獨眼大漢支吾著,"我們是青城派在揚州的分舵......"
"哦?"林浮生淡淡道,"那敢問青城派的九霄劍法要如何使?"
獨眼大漢頓時語塞。旁邊有人小聲說"大哥,這人不好惹,要不......"
"一起上!"獨眼大漢怒吼。
十幾個人同時撲上來,揮舞著刀棍。林浮生搖頭"何必呢。"
他右手輕輕一揮,一股柔和的力量蕩漾開來。所有人都感覺一陣天旋地轉,等反應過來時,已經東倒西歪地躺在地上。