魏平帶著一隊人馬快步穿行在揚州城的街道上。遠處，城西的光柱越發耀眼，將半邊天空都映照得通明。
"大人，前麵有錦衣衛的暗哨。"一個手下低聲提醒。
魏平抬手示意停下。街角處，幾個裝扮成商販的人正在閒聊，但腰間若隱若現的繡春刀暴露了他們的身份。
"繞過去。"魏平正要下令，突然看到暗哨中走出一個熟悉的身影。
"三弟！"他忍不住低呼。
那人正是他的結義兄弟，曾經也是飛鷹堂的一員。半年前一場意外後，三弟就此失蹤。沒想到今日在這裡重逢，卻是各為其主。
"走水路。"魏平壓下心中的複雜情緒，帶著手下轉向一旁的小巷。
巷子錯綜複雜，但魏平對這片區域了如指掌。很快，他們就來到了一條隱秘的水道旁。幾艘小船早已準備好，靜靜地泊在岸邊。
"大家分批上船，記住，無論發生什麼都不要暴露行蹤。"魏平叮囑道。
就在這時，一支火把從巷口亮起。
"什麼人！"一聲暴喝，"都彆動！"
是巡城的官兵。魏平心中一沉，看來今晚各方勢力都收到了消息，城中戒備森嚴。
"散開！"他低喝一聲，"按計劃行事！"
手下們立刻分散開來。有人翻牆而去，有人鑽入暗巷，還有人直接跳入水中。魏平則站在原地，從容地轉身麵對官兵。
"這麼晚了，幾位大人還在執勤？"他笑著說，"不如到我那裡喝杯熱酒？"
"魏掌櫃？"領頭的官兵認出了他。魏平在城中經營鏢局，與官府一向交好。
"正是在下。"魏平拱手，"今晚有批貨要連夜運走，所以來查看水路。"
"可是..."官兵遲疑地看著散落各處的人影。
"都是我的夥計。"魏平解釋，"這不是怕遇上水匪，多叫些人來幫襯嗎？"
官兵還想說什麼，突然一陣嘈雜聲從遠處傳來。一隊錦衣衛騎馬疾馳而過，馬蹄聲震得地麵都在顫抖。
"出事了！"有人大喊，"城西走水！"
官兵們顧不上盤查，急匆匆地趕往城西。魏平鬆了口氣，轉身跳上小船。其他人也紛紛從藏身之處出來，悄無聲息地登船。
幾艘小船借著夜色，沿著水道向城西駛去。
遠處火光衝天，映紅了半邊夜空。魏平借著火光看了看懷中的地圖，那是林浮生臨走前給他的。圖上標注著城西幾個重要據點，而他們此行的目標，就是支援狂刀守住其中最關鍵的一處。
"大人。"一個手下指著岸邊，"您看。"
岸上有一隊人馬正在巡邏，火把的光芒映照出他們胸前的宗門徽記——青城派。
"青城派的人怎麼會在這裡？"有人疑惑地問。
魏平眯起眼睛："所有事情都不是巧合。今晚注定不太平。"
話音未落，前方水麵突然泛起漣漪。一個黑影從水下鑽出，無聲無息地爬上了岸。緊接著是第二個、第三個...轉眼間，十幾個黑衣人就已經包圍了青城派的巡邏隊。
"不好！"魏平臉色一變，"是水鬼幫的人！"
船上眾人心中一凜。水鬼幫是揚州地下最神秘的幫派之一，所有成員都善水性，能在水下憋氣盞茶時間。他們行事狠辣，向來是江湖中人聞之色變的存在。
岸上已經打成一團。水鬼幫的人使用的都是短兵刃，近身後青城派的長劍反而施展不開。一時間，慘叫聲此起彼伏。