秦剛一邊咀嚼著狼肉，一邊偷偷打量著蕭無漾和陳恪。
他的心思依舊縈繞在之前的驚人發現上，腦海中不停地盤算著如何利用這個秘密為自己謀取利益。
而陳恪似乎有所察覺，仿若背後長了眼睛一般，時不時不動聲色地朝秦剛投去目光，眼神中滿是警告的意味，好似在告誡秦剛莫要輕舉妄動。
這頓狼肉大餐，讓眾人在疲憊不堪中尋得了片刻的滿足。
在這無垠的草原之上，他們暫且忘卻了周遭的危險與滿身的疲憊，儘情沉浸在這難得的寧靜與溫暖之中。
然而，他們心裡都明白，這不過是短暫的休憩，明天，等待他們的或許又是一場充滿未知與挑戰的艱難旅程。
……
時光匆匆，一晃兩天轉瞬即逝。
在這茫茫草原上，偶爾會有過路的商人匆匆而過。
陳恪始終保持著高度的警惕，絲毫不敢掉以輕心，時刻留意著周圍的風吹草動。
今天已是進入草原的第三天，回想起第一天夜裡遭遇的狼群，眾人雖心有餘悸，但好在也因此飽餐了一頓。
雖說那狼肉的滋味算不上是世間頂級美味，可在物資匱乏的當下，實實在在地為大家補充了不少體力，支撐著眾人繼續前行。
一路上，陳恪有意加快行程，他心中隻有一個迫切而強烈的念頭，那就是儘早走出這片危機四伏的草原，擺脫潛在的危險。
晌午時分，烈日高懸，驕陽似火，無情地炙烤著大地。
隊伍行至一片連綿起伏的丘陵地帶，忽然，一陣悠揚婉轉的馬頭琴聲悠悠飄來。
那樂聲恰似山間潺潺流淌的溪流，靈動而清澈；又仿若輕柔的晚風，溫柔繾綣，仿佛在悠悠訴說著草原千百年來的古老傳說與動人故事。
眾人滿心皆是好奇，紛紛循聲望去，隻見不遠處的小山坡上，一位身著白色長袍的老者正悠然自得地端坐其間，全身心沉浸在演奏之中，身旁的駿馬則安靜地啃食著鮮嫩的青草，畫麵靜謐而美好。
陳恪抬手示意隊伍停下，他深知草原之上處處潛藏危機，絲毫不敢大意。
隨即，他帶著幾個衙役小心翼翼地朝著老者靠近。
老者察覺到有人靠近，卻並未中斷演奏，隻是抬了抬眼，目光溫和地從眾人身上一一掃過，眼神中透著友善與包容。
一曲終了，老者緩緩站起身來，臉上掛著和藹的微笑，說道：“遠方的客人，莫要拘謹，我不過是個漂泊在草原上的樂者罷了，以琴音為伴，四海為家。”
陳恪見老者態度親和友善，不像是心懷惡意之人，便稍稍放下心來，向老者打聽前方的路況。
老者極為熱心，不僅詳細地介紹了路線，還特意提醒道：“前方不遠處有個鹽湖，周邊的土地看似堅硬，實則鬆軟異常，稍有不慎便極易陷足，你們務必多加小心。”
眾人聽後，連聲道謝，隨後繼續踏上前行的道路。
抵達鹽湖附近，眼前的景象與老者描述的彆無二致。
陳恪趕忙提醒眾人小心謹慎，可意外還是毫無征兆地突然降臨。
秦剛的馬毫無預兆地前蹄猛地一沉，深陷鬆軟的土地之中，無論怎樣奮力掙紮都無法拔出。