呂喆的話音剛落，邁克爾·肖就立刻抓住了話頭。
他的眼中閃爍著一個優秀故事講述者特有的光芒。
“所以，在斯坦科維奇杯，經曆過阿根廷的絕殺、澳大利亞的肉搏、德國的失利之後……你們的下一站，就是菲律賓的亞錦賽了，對嗎？”
他巧妙地將話題引導至下一個篇章：
“從那種堪比世界級強度的熱身賽，直接跳到亞洲級彆的錦標賽，那對你們來說，感覺是不是像……嗯，從大學微積分課堂，回到了小學算術比賽？”
呂喆聽到這個比喻，再次笑了起來。
他從泳池裡撐起半個身子，水珠順著他線條分明的腹肌滑落。
“邁克爾，你的比喻總是這麼精準。”
他接過助手遞來的毛巾，隨意地擦了擦臉上的水。
“說實話，當時的感覺，比你說的還要誇張。”
“斯坦科維奇杯，我們麵對的是真正的世界強隊，每一分鐘都像是在刀尖上跳舞，神經繃得緊緊的。”
“那已經是不折不扣的男籃世界杯強度了。”
“所以，當我們要去打亞錦賽的時候……”呂喆的語氣變得異常輕鬆，“我的心情，可以說，是前所未有的放鬆。”
他陷入了回憶，眼神裡帶著一絲玩味。
“我記得很清楚，在出發去馬尼拉之前，我特意找到了王赫教練。”
……
年輕的教練王赫正拿著戰術板，緊張地給即將出征的隊員們做最後的戰術布置。
呂喆從後麵走過去，拍了拍他的肩膀。
“王指導，聊兩句。”
“喆哥，你說！”王赫立刻放下戰術板，態度恭敬得像個學生。
“亞錦賽這個級彆的比賽，”呂喆言簡意賅，“我沒必要場場都打。”
王赫愣了一下，沒明白呂喆的意思。
“給年輕人更多的機會，”呂喆繼續說道，“斯杯的特訓效果怎麼樣，正好拿來練練手。讓他們自己去找比賽的節奏，去當主角。”
“我就在場下看著，不到萬不得已，你不用叫我。”
王赫恍然大悟，隨即重重地點頭：“我明白了，喆哥！就按你說的辦！”
……
“所以，亞錦賽一開始，我就成了球隊裡最大牌的飲水機管理員。”呂喆對著邁克爾·肖攤了攤手，引得周圍的工作人員一陣輕笑。
“開局打得怎麼樣？”邁克爾·肖追問道。
“有點亂。”呂喆坦誠道，“畢竟都是一群二十歲出頭的小夥子，我不在場上，他們一開始找不到主心骨，進攻打得有點毛躁，戰術紀律也有些鬆散。”
“但好在，斯杯的磨礪沒白費。他們很快就適應了。”
“郭艾侖的腦子轉得越來越快，組織串聯像模像樣；小丁的鋒線衝擊力，在亞洲層麵簡直就是降維打擊；再加上阿連在內線穩如泰山。很快，他們就找到了贏球的感覺。”
“小組賽那幾場，基本上就是砍瓜切菜。”
“我每天的任務就是揮揮毛巾，遞遞水，順便看看對手的笑話。”
邁克爾·肖被他的描述逗樂了：“聽起來，你好像完全沒把淘汰賽的對手放在眼裡？”
“差不多吧。”呂喆的嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，“尤其是……對陣韓國隊那場。”
他的眼神瞬間變得銳利起來，仿佛穿透了時空，看到了當年那群聒噪的對手。
“賽前，韓國人就叫囂得特彆厲害。他們的主教練公開說，就算打不贏，也要讓我們華國隊脫層皮。”
“熱身的時候，那幫人更是吵得要死。每投進一個球，就在場上‘哦哦哦’地怪叫，跟一群進了城的野猴子一樣，生怕彆人不知道他們有多能耐。”
“說實話，挺煩的。”
“比賽開始，我還是坐在場下。韓國隊確實打得很拚，跟瘋狗一樣到處撕咬。我們的小夥子雖然領先，但一直拉不開比分。”