劉東雖然還沒完全反應過來，但見這人要跑，又聽馬紅霞那語氣，本能地一個箭步跨上前，鐵鉗似的大手一把就扣住了劉方那瘦骨嶙峋的肩膀。
劉方像隻被堵在牆角的老鼠，可他哪裡是常年乾力氣活的劉東和的對手。
兩人一個抱腰，一個扭臂，三下五除二，就把這拚命撲騰的乞丐給結結實實地製服了，動彈不得。
“跑。你再給我跑一個試試。”馬紅霞喘著粗氣，依舊死死箍著他的腰。
劉東這時才借著光亮，仔細看向被他和馬紅霞摁住的人。
儘管臉上汙穢不堪，瘦脫了相，但那眉骨，不是他那離家出走多日，音訊全無的弟弟，還能是誰？
劉東扣著弟弟肩膀的手，一下子鬆了力道，不再是擒拿，更像是支撐。
他張著嘴，半晌，才問道：“小……小方？真是你……你咋……咋弄成這副鬼樣子了？”
劉方頓時覺得羞愧無比，根本不想讓親人看到自己現在的模樣。
雖然之前和弟弟斷絕了關係，但是再怎麼說也是自家弟弟，劉東還是有些心疼的。
“我……我沒臉見你們，想要出來混出一番事業，結果變成了現在這個樣子。”
馬紅霞看著劉方那狼狽樣子，歎了口氣，沒再多問。
隻領著他從後院的小門悄悄進了屋，免得被前頭吃飯的客人瞧見這狼狽相。
灶膛裡的火還沒完全熄，馬紅霞麻利地添了把柴，燒上水，又趕緊擀了麵條。
沒一會兒，一碗熱氣騰騰、隻撒了點蔥花和鹽花的清湯麵就端到了劉方麵前。
劉方也顧不得燙，幾乎是把頭埋進了碗裡，筷子扒拉得飛快，呼嚕呼嚕的聲音響徹後廚。
那碗麵，風卷殘雲般就見了底，連湯都喝得一滴不剩。
他放下碗，用那還算乾淨的袖口胡亂抹了把嘴，臉上才總算有了點活人氣兒。
“唉……”他重重地歎了口氣，這才斷斷續續地講起這些年的遭遇。
“那會兒……從生產隊出來，心氣兒高，覺著哪兒都能混口飯吃，可到了外邊才知道，沒個介紹信，沒個熟人，想找個正經活兒比登天還難，兜裡那倆錢，沒幾天就折騰光了。”
他搓著那雙布滿凍瘡和老繭的手，喉結滑動了一下。
“睡過橋洞，也跟人擠過大車店……後來，就隻能……沿路要著吃。”
他說得含糊，但那其中的辛酸與屈辱，卻明明白白寫在臉上。
也不是沒想過回來，可一想到大夥兒看我這副模樣的眼神……我……我這臉往哪兒擱……
他把頭埋得更深，肩膀微微聳動。
“就這麼有一頓沒一頓地混著，直到半年前，我實在熬不住了，偷偷溜回了生產隊，可我趴牆頭一看……家裡……家裡就剩爹一個人，坐在院子裡抽旱煙，屋裡頭黑漆漆的，娘……娘不見了，大哥你們也不在，生產隊裡的以為我是路過的乞丐，和我說這些年生產隊發達了，青陽大隊長離開之前，把這裡都安排好了，家家戶戶都不愁吃喝了，我和青陽的關係這麼差，所以我……哎。”
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