四周眾人皆拜，徐綺也儘可能低著頭。
突然，她感受到一股異樣的視線，正來自前方這位大名如雷貫耳的淮安衛指揮使。他似乎是在用一對虎目盤剝著她這層偽裝的外皮，讓人不寒而栗。
徐綺也知道自己腰上現在懸的衙門腰牌是“假”的，經不起盤問，於是更把頭低沉了三分。
幸而，此人沒有追究。
“憲台趕來得真是及時啊，竟比曾某這鎮守一方的指揮使還要快。”曾如驥打量了一圈低頭不語的大河衛軍兵，又眼梢帶到外圍的若乾府衙衙役，薄唇微吐，帶起沙色須髯浮動，“倉廩重地，高府尊不到就罷了，怎麼也不見齊衛帥？”
他這話不知問得是誰，語調飛揚。若是對下屬，太客氣，若是對譚九鼎，又太囂張。
最終是大河衛千戶官看著眼色恭敬答：“稟曾衛帥，齊衛帥奉工部檄文督造漕船，不宜擅離，故而遣卑職派人封鎖現場。”
徐綺暗暗在心裡嗤了聲，腹誹：大河衛指揮使這不就明擺著是怕事找了個借口躲起來了嗎？同為衛所指揮使，曾如驥竟然壓了對方一頭，怪不得氣焰囂張。
“譚大人，”曾如驥一拱手，“曾某奉總督指令，與憲台協查此案，不知譚大人可否已有賊人線索？我等好奉命擒賊。”
“曾衛帥好是心急啊。”譚九鼎微微一笑，像戴了個麵具，笑不達眼，“此案真凶究竟是不是那慣盜還未得知，曾衛帥這就迫不及待去抓人了？莫非是譚某眼拙，看漏了什麼曾衛帥一眼就識破的線索？”
曾如驥泰然自若。“城中慣盜屢屢逞凶作惡，百姓苦於其良久，如今有人目擊惡賊翻牆入內行凶，難道不應該立刻出兵搜捕？”
“有人目擊？何在？”
曾如驥打了個口哨，身後兵卒便真的推出一個老弱軍漢，稱自己值守糧垛，需徹夜清點苫蓋，因值房正對案發牆垣，故而看見一道黑影踏腳架翻牆而入。
“你確實看清了？”
老垛兵顫顫巍巍不敢抬頭，渴著聲音說：“確實看清了。”
“何時？”
“大約醜時。”
譚九鼎冷臉一哼。“那你為何當時不報？難不成是想隱瞞避事？”
老垛兵被嚇得撲通一跪，辯解自己當時以為眼花，聽到牆內敲鑼鳴鉦才意識到出了大事。
“小人年邁，眼神不濟，一時不敢確定……憲台大人請明察。”
“這樣你還說自己‘確實看清了’？”
“這……”
“來人！”曾如驥突然震聲，“此人知情不舉，帶下去，枷半月後罰充苦役！”
“啊！大人！大人饒命——大人！”老垛兵就這麼被一左一右挾持拖走了。
徐綺埋頭聽著，眉頭已經鎖成了連環扣。彆說充苦役，就那垛兵的年紀，入冬時節上半個月的枷都能要了他的命。況且他要是死了，那不就是死無對證？空留下一句不辨真假的證言，還不是任憑這個曾如驥發揮？
實在讓人氣憤……
“曾衛帥真是雷霆手段，就是不知那垛兵若有個三長兩短，究竟對誰人有利？”譚九鼎像是和她通了腦筋，說出了她想說的話。