徐綺踏著旭日回到河清西街，譚九鼎依舊把她送到巷口。
“回去我便問問先生，是否知道那四個字的意思。”
“嗬，你確定自己還能相信他？”
徐綺就知道他不會放過任何一個可以揶揄南鶴先生的機會。
癟了嘴嗤聲說：“要你管。”說罷，就覺得這語氣仿佛是在嬌嗔，覺得不妥，耳根立刻熱了起來。
譚九鼎笑得眼角低垂，抱著刀，擺擺手，催她：“去吧。”
徐綺扭頭走了兩步，又轉身回來。
“喂，你確定沒瞞著我什麼吧？”
譚九鼎被她問得稀裡糊塗。“什麼？”
“……我是說，你跟那個胡騙子的對話，他沒強迫你答應做什麼危險的事吧？”
男人一挑劍眉，笑意從眼中流了出來。“你擔心我？”
徐綺義正言辭糾正：“我是怕你逞能，誤了事。”
“是是是。”他笑開了，這回連下垂眼都笑沒了，“你且放心吧，絕對沒有。”
那其它的事呢？你也沒有隱瞞？
徐綺看著他，問不出口。
“算了，沒有就好。”
說罷，她這才轉身真個離開。
譚九鼎望著她一步步走進巷中的倩影，心頭忽然湧上一股溫流暖意，拂過時，是裹著甜味的，可甜味散開，剩下的卻是苦。
他深而緩地歎出口氣，卸掉了胸中大半的空位，卻補上了更多的思緒填得滿滿當當。
回過神時，才發現自己已經在這裡呆立了好一會兒。
訕笑一聲，正欲轉身離去——
“譚九鼎——”
徐綺的呼聲又把他身體猛地拽了回來。
訝異回頭，隻見剛剛才分彆的人，此刻又朝他疾步小跑而來。
見慣了坐立端莊的姿容，對她此刻的匆忙還真有些忐忑。
“怎麼了？”男人快步迎了上去，扶住她粗喘彎腰的身子。
“衙門，州衙剛才派人去了生生堂，說發現屍體了……穆安行剩餘的屍身！”
州衙，西南方的檢驗所。
譚九鼎不太確定，這究竟能不能被稱為“剩餘的屍身”。
因為擺在案台上的這一段，顯然已經殘缺到根本無法拚出人形……不，是連骨架也拚不起來。
跟那顆頭一樣，上麵幾乎已經沒什麼肉了，五臟六腑更是不知所蹤。
一並消失的，還有手臂和腿，唯獨各自剩下了手腳，都是斷腕砍下，跟這具殘缺的軀乾一同擺在了一起。
俯瞰下去，就像是什麼奇怪的畸形人。
徐綺已經去外麵吐了。看來她還是高估了自己對屍體的忍耐程度。
沒想到還有比巨人觀的屍身更可怖倒胃的存在。
“切口很齊，是個熟手。”
苗紀在旁邊人認同地點了點頭，掩麵帕子都遮不住他臉上的憂心與憤懣：“肆意殘毀屍身，天理不容。”