穆安行的命案還懸而未解，現在又多了九個被害之人。
徐州藏著個殺人狂魔，知州苗紀似大受震撼，下令連夜徹查，並將此事直接報與徐州衛巡檢司，請他們加緊協防。
這等詭譎大案當然是上好的佐餐，消息不脛而走，很快爬上了老百姓的茶桌飯桌。
才過了一夜，徐綺已經在早點攤子上聽來了許多離奇鬼神故事。
不管怎麼展開，最後總能歸結到邪魅作祟上。
譚九鼎喝著熱片湯，小聲應和謠言：“能一下死這麼多人，這地方也確實不乾淨。”
徐綺忍不住在心裡頭白他一眼。
放下碗筷，才說：“哪有什麼邪祟，都是人心不乾淨，隻要抓住凶手，自然能平定一方。”
“嗬，”譚九鼎從碗沿後瞧她，嗤笑了聲，“你說這話的樣子比苗紀還像父母官。”
徐綺知道他是揶揄自己，不加理會。餘光巡睃四周，忍不住問：“那家夥遲到了。”
“你指望一個土賊信守時間嗎？”譚九鼎像聽見什麼笑話。將湯碗喝了個乾淨，抹抹嘴，呼出口熱氣。
“不過他既然告訴邱千戶自己會來，就一定會到，且慢慢等吧。”
說完，譚九鼎瞄她一眼，狀似無意地提起：“你昨夜沒回醫館？”
“嗯，尋了家客棧。”徐綺冷靜直言，“昨夜太累也太晚，我沒有餘力回醫館見先生。”
她見到南鶴先生一定會開口問他和譚九鼎的事，而先生也一定會問她這兩天在外麵查案的進展。
本就已經熬過一個大夜，她實在無心周旋了。
況且，她現在還不知道自己該用什麼態度去麵見先生。
譚九鼎沒有接話。看樣子他還不打算說自己跟南鶴先生究竟談了什麼。
“來兩碗片湯！多放點兒鹽！彆老是小氣巴拉的！”
二人氣氛正微妙的尷尬著，一個人就大喇喇坐在了桌邊。
胡青坐下後就打了個大大的哈欠。
徐綺看他眼下烏青，便問：“有進展？”
“嘿，你們到玉皇廟搜人了？”
消息真快。
“嗯，但沒什麼進展。”
“那不是廢話嗎？”胡青直接懟說，“派一堆衙役直挺挺闖進去，就是條狗也被驚跑了。真不會做事，直接交給小的多好呢？”
“交給你？”
徐綺也懟了回去。“你有幾分可信？”
胡青一愣，旋即嘿嘿笑出了聲。熱片湯上桌，他不急著吃，筷子點點徐綺，道：“伶牙俐齒，我若不可信，那為何要出麵幫你們？”
“少混淆是非了，你不是在幫我們，而是在利用我們幫你自己。”
徐綺抬手把他的筷子壓下去，冷言說：“流民中一下子失蹤這麼多人，消息靈通如你，會一直不知道？”
“少騙人了，我看你分明就是因為知道這些人生死未卜，才開始調查此事，又在調查中撞上了我們有求於你，於是索性借風使船，坐收漁翁之利。”
“其實你知道的事遠比告訴我們的更多，不然也不會找到穆安行的人頭，拿它來吸引譚九鼎的注意。”
“彆怪我們不信你，你到現在都沒告訴我們，那人頭從何而來。”
“嘿嘿嘿，不得了，原來今日是興師問罪來的？火氣這麼大？誰人惹了三小姐？”
徐綺見他嬉皮笑臉顧左右而言它，就知道他還得耍上一會兒滑頭，索性不接茬了，低頭專心喝自己剩餘的半碗片湯。