擷芳渡自然是被查封了。
樓內的人都被圈禁在各自屋中不得隨意出入，樓外趁食的小廝仆婦也都在一一盤查後打發回家了。
今日擷芳渡大門緊鎖，連隻蟲子爬進來都得按住檢查。
知州苗紀對此事十分重視。那方逼仄製藥密室被火把照得通亮。他親自進行了勘驗。
望著那個布滿乾涸血汙的破木盆，所有人的眉頭都舒展不開。
因譚九鼎對胡青這個發現人避而不答，苗紀便更加懷疑，一直念叨此人凶嫌極大。
徐綺也曾經想過，這一出“救一人殺一人”的把戲，是不是胡青為了耍弄他們自導自演的。
看他那股子瘋勁兒，也不是乾不出來。
可他每每談論起流離失所的災民，眼中就會收起輕浮。能看出他對那些可憐之人的痛惜並不作假。
所以徐綺不覺得他會做出拿那些流民當活人藥引的惡事。他肯定不是個好人，但也不至於喪儘天良至此。
於是徐綺站出來幫腔，不惜撒謊：“他人小式微，這等人命大案，背後凶嫌必定不簡單，他不想惹禍上身，因此才不願站出來，到公堂對簿。”
“他能開口向我們報信，就已經勇氣可嘉，州尊大人還望多多體諒這些平頭老百姓的擔憂。”
譚九鼎聞之，深深看了她一眼。
徐綺與他短暫對視了一瞬，看出他眼底滑過的憋笑。
是啊，平頭百姓，人小式微，哪個詞兒能跟胡青那耳目通達、勢力神秘的江湖掮客搭上半點關係？
她現在張口編瞎話的能力越來越溜了。
苗紀並不認同，但也能理解她話裡的意思。到底是個還算合格的父母官，心底有這份對一方水土一方人的善念。
抿緊了唇線，最終還是忍耐了下來，不再揪著發現人到底是誰這個問題不放了。
此刻的光亮比起剛剛那趟匆忙來時更盛。
徐綺和譚九鼎默契地分頭重新將這間製藥密室巡睃打量了一番。
徐綺發現有些坩堝藥罐內裡還殘餘了些渣滓，而在這種潮濕環境中，那些渣滓還沒有長黴腐壞，就說明胡青所言非虛——
他在與譚九鼎相遇的三天前才發現的人頭，掐指一算，距今也不過六天時間。
“一定是凶手搬運軀乾回來發現人頭沒了，知道東窗事發，所以席卷了重要證物匆匆逃了，餘下這些製藥工具乾脆不要。”
“不對，”徐綺的頭緒理到一半，轉頭向譚九鼎求證，“當時……發現人頭時，屋裡已經是現在這副模樣了，那張紙還掉在了密道中，就是因為看見那張紙，他才進到這裡來的。”
“所以，凶嫌那時已經席卷東西逃走了，可偏偏丟下人頭？”
徐綺怎麼想怎麼覺得矛盾。
譚九鼎摩挲摩挲下巴上的短茬，若有似無地點點頭。
“或許凶手本就打算清理此處，隻是把人頭放在了最後處理？”
苗紀惘然，出聲插話說：“如何會將人頭留在最後？倘若分屍，最該仔細處理的難道不就是腦袋嗎？”
他說完，指揮衙役將此處所有工具都搬去衙門，再尋高明醫士來辨認。
譚九鼎本在考慮凶手處理屍體的先後，一聽這話，立刻道：“城中醫士要論醫術高明、德高望重，那不是非南鶴先生莫屬？”
“不如就請他到州衙辨認這些藥渣？”
徐綺倏地回頭瞪他，不知他葫蘆裡賣的什麼藥。男人與她坦然對視，特意挑了挑眉，不以為意。
不知內情的苗紀聽聞建議，陡然有了笑容。“好好好，憲台所言極是，城中仁心妙手當屬南鶴先生為上，他老人家官拜三品大員，的確是最合適的人選。”