瑞生扒開人群，發現遇難遺體周圍堵了好些人。
“讓讓，勞煩讓讓。”
他擠著擠著撞上了一堵肉牆，對方紋絲不動。
正腹誹這人聾了還是木訥，怎麼不知道讓條路？一抬頭，他跟蔡與正對視上了。
“啊，蔡廂長？”
做為南關廂長，發生凶險火情，他第一時間趕赴現場並不稀奇。
隻不過瑞生確定剛才他不在這裡，也不知是什麼時候突然出現的。
蔡與正並不理他，或許是沒認出來，睨視一眼，繼續指使人將死難者收殮送至義莊擱置。
“誒，且慢且慢……”
瑞生見那具身著道袍的屍體被壯丁抬起，趕忙出聲阻攔。
“我要認屍，我要認屍！那人就交給我吧！”
聽他認領，抬屍人當然高興，能少乾一件活。
可蔡與正卻攔住了瑞生，命令道：“先抬到義莊集中計數，稍後再認領。”
“誒？”
蔡與正說得也沒錯，這樣統計死難者數量比較精準，但也未免迂腐，不像他平日做事圓滑的風格。
瑞生當他是守著不遠處的知州苗紀故意恪守規矩，於是搭上個笑臉：
“蔡廂長，小人從南鶴醫館來，得先生命令一定要好生收殮此人，廂長可通融一二？”
“孟老大人？他叫你給這個人收屍？”
“是是。”
不知為何，瑞生覺得蔡與正的眼神異常冰冷，與從前見時大有不同，不禁有些畏縮。
跟在南鶴先生身邊多年，瑞生上到達官顯貴，下到販夫走卒，可見識了不少人，也很少露怯。
但此時見到蔡與正卻有點兒不敢直視他的眼睛。
總覺得自己像被什麼凶猛野獸給盯住了似的。
很不舒服。
“此人是孟老大人的舊識？”
“呃，”瑞生想了想，點點頭，撒了個小謊，“是。”
若要實話實說，他預感自己肯定會被隨意打發。
然而他看見蔡與正轉頭瞟向先生的眼神，立刻就後悔了——
沒有一絲善意，甚至裹挾了許多猜忌。
他或許給先生招來麻煩了。
瑞生哽了下，正想著如何解釋周全，蔡與正卻一抬手。
“既然如此，那就交給孟老大人吧。”
見他鬆了口，瑞生趕緊應聲，把事情辦妥，生怕他又突然後悔改主意。
此時，南鶴先生也朝這邊走過來。
蔡與正意外地沒提起此事，隻恭敬向先生做了個揖，跟剛才狐疑冷漠的樣子判若兩人。
瑞生接應先生，這才發現自己不知不覺已經汗濕了脊背。
寒風吹來透心涼。
南鶴先生掀起草席，看了眼對方分辨不清的臉，神色凝重，過了好一會兒，才沉聲道：“關帝廟後麵墳塚不能埋了，你去外麵找塊好地方，把人拉過去葬了吧。”
“要是忙不過來，就叫生生堂的小四來幫忙。”
瑞生喏喏地點了點頭，隻是不明白為什麼要叫隔壁的人來幫忙，分明自家也有人手。
瑞生沒多嘴問，老老實實找了架牛車，喊了生生堂的小藥童，把遺體拉去了城郊。