撈屍的新娘
＞我是江南撈屍人，最怕撈到穿紅嫁衣的女屍。
＞這次在烏篷船邊撈起的年輕新娘，屍身不腐，美得詭異。
＞彆人碰她船就翻，隻有我能把她拖上岸。
＞更可怕的是水中倒影——
＞她穿著紅嫁衣站在我身後，而我的倒影竟披著新郎紅袍。
＞雨夜，她濕冷的手搭上我肩頭：
＞“相公，該入洞房了。”
民國七年的黃梅天，雨水把烏鎮下成了一幅褪色的水墨畫。河道漲得厲害，渾濁的水麵幾乎要漫過青石板壘砌的河埠頭。空氣裡彌漫著一股濃重的水腥氣，混雜著河底淤泥被泡發的腐味，還有上遊衝下來的死雞死狗開始腫脹的惡臭，沉甸甸地壓在人的胸口。這氣味，我太熟了，就像刻在骨頭縫裡的烙印——這是屬於死人的氣味，是我這行當的標記。
我叫陳三，吃的是撈屍這碗斷頭飯。一條破舊得吱呀作響的烏篷船，一杆磨得發亮的竹篙，一個鐵鉤，一卷草席，這就是我全部的家當。船頭掛著一盞半明不滅的風雨燈，豆大的昏黃光暈在無邊無際的雨簾裡掙紮著，活像我這條在濁浪裡漂蕩的破船，不知何時就會被這無邊的黑暗和冰冷徹底吞沒。
剛把前街趙家那個投河的老婆子裹上草席，塞進岸邊停著的薄皮棺材裡，連那點子微薄的辛苦錢都還沒來得及焐熱，鎮東頭棺材鋪的葛掌櫃就頂著鬥笠蓑衣，深一腳淺一腳地踩著泥水尋了過來。他臉上的皺紋被雨水衝得溝壑縱橫，眼神裡透著一種習以為常的麻木，壓低聲音道：“陳三，又有活了。西柵外，老槐樹對著的那片野河灣，漂著個‘新娘子’。”
“新娘子”三個字像冰錐子，狠狠紮進我的耳朵裡，一股寒氣瞬間從腳底板直衝天靈蓋。在這條陰河裡討生活十幾年，最怕的就是撞上穿紅嫁衣的主兒。那抹刺眼的紅，是活人一生最盛的喜，卻是死人身上最凶的煞。沾上這種主兒，輕則大病一場，重則……這碗飯也就吃到頭了。
我心頭猛地一沉，喉嚨發緊，聲音乾澀得像是砂紙在磨：“葛掌櫃，你看清了？真是…紅衣裳？”
葛掌櫃抹了一把臉上的雨水，渾濁的眼珠裡沒什麼波瀾，隻有一種看透生死的疲憊：“錯不了。大紅綢子的嫁衣，在水裡漂著，紮眼得很。年紀不大，臉…還像是好的。”他頓了頓，補充道，“老王頭家的船剛好路過，瞧見了，嚇得篙都扔了，連滾爬爬回來報的信兒。”
雨點劈裡啪啦砸在船篷上，又急又密，像是催命的鼓點。我沉默地盯著腳下被雨水衝刷得發亮的船板，心裡頭天人交戰。不去？這一帶除了我，沒人願意、也沒那個膽子碰這種邪乎的屍首。去？那身大紅嫁衣，光是想想，就讓我脊梁骨嗖嗖地冒冷氣。
“價錢…翻倍。”葛掌櫃的聲音穿透雨幕，帶著點不由分說的意味。這世道，活人的命賤，死人的事，有時反倒能值幾個錢。
最終，是那沉甸甸的銅板聲壓倒了心底翻騰的恐懼。我狠狠吸了一口帶著濃重水腥和腐味的冷氣，濕冷的空氣刀子一樣割進肺裡。我用力一撐竹篙，破舊的烏篷船發出一陣不堪重負的呻吟，艱難地調轉船頭，朝著鎮西那片野河灣駛去。船槳攪動著渾濁發黑的河水，每一次劃動都異常滯澀，仿佛水下有無數雙冰冷滑膩的手，在無聲地拖拽著船身。
老槐樹盤踞在河灣的拐角，巨大的樹冠在風雨中狂亂地搖擺，黑黢黢的枝椏如同鬼爪般伸向灰暗的天空。渾濁的河水打著旋兒湧向那裡，形成一片令人心悸的回流區。遠遠地，我就看見了。
一抹刺目、妖異的紅，在那片灰黃發黑的水麵上沉沉浮浮，像一塊永遠無法沉底的烙印。湍急的水流裹挾著她，一次次推向岸邊嶙峋的亂石，又一次次被回旋的水流無情地拖拽回來。那身嫁衣，大紅的綢緞，即使浸透了汙水，在漫天灰暗的雨幕中依然鮮豔得驚心動魄，紅得像是剛剛潑上去的熱血。
我的心跳得如同擂鼓，撞擊著肋骨，手心瞬間沁出一層冰冷的粘汗。我穩住船，將竹篙深深插入河底淤泥，勉強定住船身。深吸一口氣，強壓下喉嚨口翻湧的惡心和恐懼，我操起那根冰冷的鐵鉤——它是我這行當裡最常用的夥伴，也是隔開我與那些冰冷死亡的最後一道屏障。手臂因為用力而微微顫抖，我屏住呼吸，將鐵鉤小心翼翼地向那抹猩紅探去。
鉤尖終於觸到了衣料，一種異乎尋常的沉重感猛地順著鉤杆傳來。那感覺，完全不像是鉤住了一個被水泡脹的浮屍，倒像是鉤住了一塊沉在河底的巨大頑石，或者…一座生了根的水底牌坊！
我咬緊牙關，全身的力量都壓在了雙臂上，青筋在手臂上虯結暴起。船身因我的發力劇烈地搖晃起來，吱嘎作響，仿佛下一刻就要散架。我悶哼一聲，雙腳死死抵住濕滑的船舷，用儘吃奶的力氣往回拖拽。鐵鉤深深嵌入那身紅嫁衣的布料裡，發出令人牙酸的撕裂聲。那具女屍，終於被我一點點拖離了湍急的回流中心，緩緩靠近了船舷。
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離得近了，那景象更是詭異得讓人頭皮發炸。
她仰麵漂著，長發如同濃密的水草般散開，纏繞著慘白的脖頸。一張臉孔毫無遮掩地暴露在渾濁的雨水裡。那絕不是一張被水浸泡數日的臉！皮膚細膩得不可思議，甚至透著一層詭異的、玉石般冰冷的微光，眉眼清晰，鼻梁秀挺，嘴唇是失血的淡粉色，緊緊閉著。若非她周身散發的死亡寒氣，簡直像是睡著了，一個穿著最華美嫁衣、沉睡在水中的新娘。她的臉頰、額頭，沒有一絲腫脹或腐爛的痕跡，乾淨得與這肮臟汙濁的河水格格不入。
更讓人心頭發毛的是那身大紅嫁衣。料子是頂好的蘇繡綢緞，金線繡著繁複的鳳凰牡丹，針腳細密，在水下浸泡了不知多久，竟然不見絲毫褪色變形，依舊鮮亮奪目，連那些精細的繡線都根根分明，仿佛剛剛從裁縫鋪子裡取出來，就套在了這具詭異的屍身上。
我盯著那張過分美麗又過分死寂的臉，一股寒氣從尾椎骨猛地竄上來，手腳瞬間冰涼。這太不對勁了！絕不是什麼新死的！撈屍人的本能和那些在陰河裡積攢的禁忌像無數根冰冷的針，狠狠刺著我的神經。這女人，這身紅，透著骨子裡的邪性！
恐懼像冰冷的藤蔓纏住了心臟。我猛地鬆開鐵鉤，竹篙用力一點，隻想立刻逃離這片被詛咒的水域，離這具妖異的紅妝女屍越遠越好。
“陳三！”一聲粗嘎的喊叫穿透雨幕。
是河對岸的老吳頭，撐著一條比我的還破的小船，船頭也掛著盞昏黃的燈。他顯然也聽到了風聲，想來分一杯羹。“你搞不定？讓老子來試試手氣！”
他動作麻利，小船很快靠近。看到那具漂浮的女屍，老吳頭渾濁的老眼裡也掠過一絲驚懼，但貪婪很快壓倒了那點恐懼。他伸出他那根磨得油亮的棗木鉤杆，探向那抹猩紅。
就在他鉤杆尖觸碰到大紅嫁衣的瞬間——
“嘩啦——轟！”
毫無征兆！老吳頭腳下那條原本還算平穩的小船，像是被一隻看不見的巨手從水底狠狠掀翻！船體猛地側傾，瞬間就倒扣過來！老吳頭隻來得及發出一聲短促淒厲的驚呼，整個人就被渾濁的河水吞沒。船底朝天，那盞風雨燈砸在水麵，噗地一聲熄滅了，隻留下幾縷青煙。
一切發生得太快，隻在電光石火之間。
“老吳！”我失聲驚叫，下意識想撐船過去救人。
然而，更恐怖的一幕發生了。
那具穿著大紅嫁衣的女屍，在翻湧的濁浪中，竟然緩緩地、極其詭異地……翻了個身！
她由仰麵漂浮，變成了俯臥。臉孔朝下，埋進了渾濁的水裡，漆黑的長發如同水鬼的觸手般鋪散開。而那身刺目的紅嫁衣，卻依舊漂浮在水麵之上，像一片永不沉沒的、被血染紅的巨大浮萍。
翻騰的水花漸漸平息，老吳頭掙紮著冒出水麵，嗆咳著，死死抱住了倒扣的船底，臉色慘白如鬼，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來，隻是用那雙充滿極致恐懼的眼睛死死盯著那抹俯臥在水中的猩紅。
死寂。隻有無邊無際的冷雨砸落水麵的嘩嘩聲，單調而冰冷，敲打著每個人的神經。
“邪…邪門兒啊…”老吳頭終於從牙縫裡擠出幾個破碎的音節，牙齒咯咯作響。
我看著那俯臥在水中的一抹猩紅，心臟像是被一隻冰冷的手攥住了。老吳頭那慘白的臉和驚駭欲絕的眼神在我腦中揮之不去。這屍體，真的不能碰？可任由她這麼漂著，在這片打魚、行船的水域，遲早還要出事。那些關於“紅煞”找替身的恐怖傳說，像冰冷的水蛇一樣鑽進我的腦子。
恐懼啃噬著我，但一種更深的、屬於撈屍人這個行當的麻木職責感，或者說是被逼到絕境的無奈，在心底翻騰。葛掌櫃翻倍的銅錢沉甸甸地壓在懷裡，也壓在我的心上。
我死死盯著那具俯臥的女屍，喉嚨發乾，聲音嘶啞地衝驚魂未定的老吳頭喊：“老吳，你…你再試試？”
老吳頭抱著他的破船底，腦袋搖得像撥浪鼓，眼神裡隻剩下純粹的、動物般的恐懼：“不…不不！要錢不要命了？這…這是閻王爺看上的新娘子！誰碰誰死！”他像看瘋子一樣看著我，“陳三，你…你也彆犯渾！”
說完，他不知哪來的力氣，手腳並用地往他那倒扣的破船背上爬，哆哆嗦嗦地，隻想離那片水域越遠越好。
老吳頭的反應像一盆冰水澆在我頭上。河麵上隻剩下我的破船，那盞在風雨中飄搖的風雨燈，還有那抹俯臥在水中的、死寂的猩紅。雨更大了，砸在臉上生疼，四周灰蒙蒙一片，水天相接，無邊無際的壓抑。我甚至能聽到自己牙齒在輕微打顫的聲音。
逃？念頭一閃而過。可我能逃到哪裡去？這具女屍已經成了我的心魔，不親手了結，我下半輩子恐怕都睡不了一個囫圇覺。而且…葛掌櫃那邊，沒法交代。
一股邪火猛地衝了上來，混雜著破罐子破摔的狠勁。媽的，人死鳥朝天！老子倒要看看，這身紅嫁衣到底有多凶！
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我一把抓起剛才被我丟下的鐵鉤，冰冷的觸感讓我打了個激靈。這一次，我沒有猶豫，也再不敢用鉤子去觸碰那身妖異的紅衣。我咬著牙，俯下身，屏住呼吸，將手臂直接探入了冰冷刺骨的河水裡。河水渾濁，帶著一股刺鼻的腥味。指尖傳來一種滑膩的、屬於屍體的觸感，冰冷堅硬，如同深潭裡撈起的石頭。我強忍著胃裡的翻江倒海和指尖那令人毛骨悚然的滑膩，手指摸索著，避開了那身刺眼的紅綢，一把死死攥住了女屍纖細冰冷的腳踝。
就在我的手指扣緊那冰冷腳踝的瞬間——
一種難以言喻的冰冷感，如同活物般順著我的手指、手臂，閃電般竄了上來！那不是單純的河水冰冷，更像是一股凝結了千百年的陰寒死氣，瞬間凍僵了我的半邊身子。
然而，預想中的阻力並未出現。沒有翻船，沒有巨力拖拽。相反，那具剛才讓老吳頭船翻人落水、沉重如鐵鑄的女屍，此刻竟輕飄飄的，仿佛沒有一絲重量！我幾乎沒怎麼用力，隻是順勢一拽——
“嘩啦”一聲水響。
那具穿著大紅嫁衣的女屍，就被我輕而易舉地從水裡拖了起來，上半身軟軟地搭在了我的船舷上。濕透的紅綢緊緊貼在她身上，勾勒出年輕的曲線，冰冷的水珠順著嫁衣精致的金線滾落。她的臉依舊朝下，烏黑的長發濕漉漉地貼在慘白的脖頸上，滴滴答答地淌著水。
成功了？如此輕易？可這輕易本身，卻透著更深的詭異！
我僵在原地，手臂還保持著拖拽的姿勢，那徹骨的陰寒順著我的手臂蔓延，凍得我幾乎無法呼吸。心臟在胸腔裡狂跳，撞擊著肋骨，發出擂鼓般的悶響。
突然，一種被注視的、極其強烈的感覺攫住了我！冰冷、粘稠、毫無生氣，卻又帶著一種穿透靈魂的怨毒！仿佛有無數雙無形的眼睛，正從那俯臥的女屍身上，從這渾濁的河水中，死死地盯住我！
我的目光，像是被無形的力量牽引著，不受控製地垂向船舷邊的水麵。
渾濁的河水被船身擾動，形成一圈圈擴散的漣漪。就在那晃動的、破碎的水麵倒影裡——
我看到了一抹極其刺眼的猩紅！
倒影裡，那具俯臥的女屍，不知何時竟已無聲無息地……站了起來！
她就直挺挺地站在我的身後，濕透的大紅嫁衣在風雨中紋絲不動，仿佛沉重的鉛塊。漆黑的、滴著水的長發垂落，遮住了她的臉孔。而在她的旁邊，在那晃動的、破碎的水影中——
赫然映出了我的倒影！
但那不是我！
倒影裡的“我”，穿著一身同樣刺目的大紅！簇新的、繡著團花錦簇的新郎官吉服！頭上甚至還戴著一頂滑稽又恐怖的瓜皮小帽！水中的“我”，臉上沒有任何表情，眼神空洞，直勾勾地“望”著水麵之外的真實的我。
而我真實的倒影，在那片猩紅旁邊，竟然消失了！仿佛被那身新郎紅袍徹底吞噬、取代！
“啊——！”
一聲淒厲得不像人聲的慘嚎衝破我的喉嚨，在空曠的河灣上炸開！極致的恐懼像一隻冰冷的鐵爪，瞬間捏碎了我的所有理智！我猛地向後彈開，像被烙鐵燙到，後背重重撞在濕冷的船篷上，震得整條破船劇烈搖晃，幾乎傾覆！
我死死地閉上眼，又猛地睜開，驚恐萬狀地、用儘全身力氣猛地扭過頭，看向自己的身後——
空蕩蕩的。
隻有冰冷的雨絲斜斜地打在船篷上，船尾堆著雜亂的繩索和那卷草席。哪裡有什麼站著的紅衣新娘？哪裡有什麼穿著新郎吉服的鬼影？
隻有那具被我拖上船舷的女屍，依舊軟軟地俯臥在那裡，臉孔朝下，烏黑的長發浸在船板的積水裡，大紅嫁衣濕漉漉地貼在船板上，像一灘凝固的血。
是幻覺？是這陰雨連綿、死人遍野的地方讓我眼花了？
我劇烈地喘息胸膛起伏不定，心臟像是要從喉嚨裡跳出來。冷汗混著雨水，順著我的額角、鬢角涔涔而下，流進眼睛裡，帶來一陣刺痛。我強迫自己再次看向水麵。
破碎的漣漪漸漸平息。渾濁的水麵倒映出灰暗的天空，搖晃的烏篷船，船篷上那盞孤零零的風雨燈……還有趴在船舷邊的、穿著大紅嫁衣的女屍輪廓。以及，我那張因極度恐懼而扭曲變形的臉。
沒有站立的紅衣鬼影，也沒有穿新郎服的我。
一切似乎恢複了“正常”。
可剛才那一瞥，那水中倒影帶來的、深入骨髓的冰冷和恐懼，是如此真實！真實得讓我渾身每一根汗毛都還倒豎著！
我癱坐在濕冷的船板上，背靠著同樣冰冷的船篷，大口大口地喘著粗氣，試圖平複那幾乎要炸裂的心跳。冰冷的恐懼像跗骨之蛆，緊緊纏繞著我的四肢百骸。那水中倒影的猩紅，那憑空出現又消失的鬼影，還有指尖殘留的、屬於屍體的滑膩陰冷……這一切交織在一起，在我腦中瘋狂翻騰。
我死死盯著船舷邊那抹俯臥的猩紅。她安靜地伏在那裡，像一具真正的、無害的屍體。可我知道，這隻是假象。這具女屍，這身紅嫁衣，絕不尋常！她纏上我了。
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逃！一個聲音在心底瘋狂嘶吼。把她推回水裡！立刻！馬上！
我掙紮著想爬起來，手腳卻酸軟無力，像被抽掉了骨頭。就在這時，一陣陰風打著旋兒吹過河灣，帶著刺骨的寒意，卷起冰冷的雨點，狠狠抽打在我的臉上。船頭那盞昏黃的風雨燈，燈焰猛地一跳，劇烈地晃動了幾下，顏色竟詭異地由昏黃變成了幽幽的慘綠色！那綠光映在渾濁的水麵上，也映在女屍濕透的紅嫁衣上，更添了幾分非人間的妖異。
綠光搖曳中，那俯臥的女屍，搭在船舷邊緣的一隻慘白的手，指尖似乎極其輕微地……蜷縮了一下？
我渾身的血液仿佛瞬間凝固！眼睛瞪得幾乎要裂開，死死盯著那隻手。冰冷的雨水流進眼眶，帶來一陣刺痛，模糊了視線。我用力眨掉雨水，再定睛看去——
那隻慘白的手，依舊維持著原來的姿勢，浸泡在船板的積水裡，一動不動。
是風吹動了她的衣袖？還是我驚懼過度，眼花了？
恐懼已經攀升到了頂點。理智告訴我，必須立刻擺脫這個禍害！我不知從哪裡生出一股蠻力，低吼一聲，猛地撲過去，雙手抓住那女屍冰冷僵硬的肩膀，用儘全身力氣，想把她重新掀回那渾濁的河水裡！
入手是刺骨的冰寒和一種非人的僵硬。她的身體沉重異常，比剛才拖拽時感覺重了十倍不止！仿佛她整個人已經和我的破船長在了一起！我咬著牙，脖子上青筋暴起，雙腳蹬著濕滑的船板，使出吃奶的力氣推搡。
就在我拚命發力、全身肌肉緊繃到極限的瞬間——
身下的破船猛地一震！
不是被水流衝擊的晃動，而是船底仿佛被什麼巨大的東西，從水底狠狠地頂撞了一下！整條船劇烈地向上顛簸，幾乎要脫離水麵！
“咚！”
一聲沉悶得如同敲在朽木棺材板上的巨響，從船底深處傳來！震得船板都在嗡嗡顫抖！
我猝不及防，被這股巨力猛地掀翻，整個人向後重重摔倒在船板上，後腦勺磕在硬木上，眼前金星亂冒。一股濃烈的、令人窒息的淤泥腐爛氣味，混合著冰冷的水腥氣，瞬間彌漫開來，充斥著整個船艙。
船身還在劇烈搖晃，吱嘎作響，仿佛下一刻就要解體。
我躺在冰冷的船板上，渾身骨頭像是散了架，大口喘息，冰冷的恐懼如同潮水般將我淹沒。船底那一下撞擊，那聲沉悶的巨響，絕不是幻覺！有什麼東西…水底下有什麼東西在阻止我！它在護著這具屍體？或者說…它在幫這具紅衣女屍，留在我的船上？
這念頭讓我如墜冰窟。
我掙紮著坐起身，再不敢去看那女屍，更不敢去碰她。我像躲避瘟疫一樣，手腳並用地爬到船尾，蜷縮在角落裡，牙齒不受控製地咯咯打顫。那盞燈，依舊散發著幽幽的慘綠光芒，將船艙內的一切都蒙上了一層鬼氣森森的色澤。雨水從船篷的破洞漏進來，滴答、滴答，落在我臉上、身上，冰冷刺骨。
時間仿佛凝固了。每一分每一秒都像一個世紀那麼漫長。隻有雨聲、水聲，還有我自己粗重而恐懼的喘息聲。那具穿著大紅嫁衣的女屍，像一座猩紅的墓碑，沉默地俯臥在船頭，散發著源源不絕的陰寒死氣。
不知過了多久，雨勢似乎小了一些，天色也暗沉得如同鍋底。我不能再待在這片野河灣了。回去！必須回去！把她交給葛掌櫃，交給棺材鋪，然後立刻離開烏鎮！走得越遠越好！
這個念頭給了我一點微弱的勇氣。我顫抖著，摸索到那根濕冷的竹篙。撐著船，不敢再看船頭一眼，更不敢靠近那抹猩紅。我繞到船尾，用篙抵著河岸的泥濘，用儘全身力氣，將破船一點一點撐離這片令人毛骨悚然的野河灣。
船緩緩駛入稍顯開闊的主河道。水流平緩了一些，但天色已徹底黑透。兩岸的房舍隻剩下模糊的、黑黢黢的輪廓，像一頭頭蹲伏在黑暗裡的巨獸。隻有零星幾點昏黃的燈火，在無邊的雨夜裡掙紮著，非但沒能帶來絲毫暖意，反而更襯得這雨夜淒涼詭異。
我麻木地撐著船，手臂酸痛得幾乎失去知覺。冰冷的恐懼已經滲入了骨髓，整個人都僵了。我強迫自己隻盯著前方的水道，隻聽著竹篙破開水麵的單調聲響，不敢回頭，不敢側目，更不敢再去看一眼水麵。
終於，葛掌櫃那小小的棺材鋪後門臨水的石階輪廓，在風雨燈慘綠的光暈裡隱約浮現。那點微弱的光，此刻卻像是指引迷途的燈塔。
我心頭一鬆，幾乎要哭出來。到了！終於到了！隻要把她弄上岸，交給葛掌櫃，這噩夢就結束了！
我用儘最後一點力氣，將船艱難地靠向那濕滑的石階。船身碰撞石階，發出沉悶的聲響。
“葛掌櫃！葛掌櫃！屍…屍體弄來了！”我嘶啞著嗓子喊，聲音在空曠的雨夜裡顯得格外淒惶。