無回穀的霧氣在十裡外就能看見。
我們清晨出發時，那團乳白色的霧牆已經橫亙在山脈之間，像一條沉睡的巨龍。小拾兒從上車開始就異常安靜，紫眸緊盯著霧氣，手指在車窗上無意識地畫著星形圖案。
"穀裡的時間比外麵快三倍。"鄭老伯開著車，語氣凝重，"進入後通訊會中斷，指南針失靈，連影子都可能背叛你。"
副駕駛的白霜檢查著箭囊："最危險的是"回聲"——進穀者會遇到自己的鏡像，據說那是被混沌汙染的另一麵。"
阿靈把玩著貪狼鎧甲碎片，右眼的銀邊比昨天又寬了些。碎片偶爾會發出微弱的熒光，每次亮起，孩子都會露出不屬於他這個年齡的複雜表情。
"天樞大人看到了什麼？"紅綃輕聲問我。
我搖搖頭。自從幽冥井回來，阿靈時不時就會陷入短暫的"失神"狀態，仿佛在與體內的星君意識交流。唯一確定的是，他每晚都會做噩夢，尖叫著"破軍下毒"之類的話醒來。
車子在距離霧牆百米處停下。令人不安的是，路邊已經停著三輛黑色越野車——車門上的逆北鬥標誌清晰可見。
"天機長老的人。"白露握緊玉佩，"比我們早到至少半天。"
小拾兒突然劇烈咳嗽起來，紫眸中閃過一絲恐懼："穀裡...有兩個天機爺爺...他們在打架..."
紅綃蹲下身與他平視："好孩子，還看到什麼了？"
"高高的石碑...上麵有會動的畫..."小拾兒的聲音忽大忽小，"白姐姐們...變成了四個...影子女士在吃星星..."
"影子女士？"我心頭一緊，"長什麼樣？"
孩子剛要描述，阿靈突然渾身僵硬，鎧甲碎片灼燒般發燙！一段記憶畫麵通過接觸直接湧入我的腦海古老的祭壇上，九位衣袂飄飄的修士圍坐成圈。中央的銀甲將軍貪狼）正將一件祭器傳給身旁的文士破軍）。就在交接瞬間，破軍袖中滑出個幾乎一模一樣的祭器，隻是底部多了一道黑紋...
畫麵切換，貪狼將軍在月下痛苦掙紮，銀甲被黑氣侵蝕。遠處山崖上，破軍冷眼旁觀，手中把玩著那個被調換的祭器...
"爸爸？"阿靈的呼喚將我拉回現實，他擔憂地摸著我的臉，"你流鼻血了。"
擦拭著鼻血，我分享剛才看到的景象。白霜聽完立刻檢查箭矢："所以破軍才是始作俑者。他在九曜化星前就背叛了。"
"第三塊星碑會告訴我們更多。"鄭老伯從後備箱取出幾個特製羅盤——指針是用星紋疤痕孩子的頭發製作的，"跟著星力走，彆相信眼睛看到的。"
踏入霧牆的瞬間，世界安靜得可怕。霧氣像活物般纏繞在四肢上，帶來刺骨的寒意。才走了十幾步，回頭已經看不見來路。
"跟緊。"紅綃的紅傘在霧中發出微光，成為唯一的路標。
羅盤指針瘋狂旋轉後，指向左側一條幾乎被雜草掩蓋的小徑。沿著它前行約半小時，霧氣突然變淡，露出個令人毛骨悚然的景象——
前方空地上，天機長老正與另一個自己對峙！兩人動作完全同步，連拂塵擺動的角度都分毫不差。他們周圍躺著幾具黑衣人的屍體，每具屍體的胸口都有個逆北鬥血窟窿。
"他們在...自相殘殺？"白露壓低聲音。
鄭老伯眯起眼睛："不，是在排除"雜質"。混沌造出的鏡像如果不夠完美，本體就會摧毀它。"
仿佛印證他的話，其中一個天機長老突然暴起，拂塵刺穿對方咽喉！被殺的長老化作黑霧消散，勝者則舔了舔拂塵上的血，繼續向穀深處走去。
"跟上。"白霜悄聲道，"但保持距離。"
越往深處走，霧氣越稀薄，取而代之的是某種詭異的透明感。樹木的倒影與實體錯位，溪水向上流動，甚至看到幾隻鳥在倒著飛翔。
小拾兒突然拽我的衣角："張叔叔...你的影子在笑..."
低頭看去，脊背發涼——腳下的影子確實保持著與我不同的姿勢，嘴角咧到耳根，露出鋸齒狀的"笑容"！
"彆看，彆想，彆承認。"紅綃捂住小拾兒的眼睛，"在這裡，注意力就是養料。"
阿靈卻蹲下來，直視那個詭異的影子："你不是我爸爸。"
影子扭曲了一下，竟發出咯咯笑聲："但我是你啊，小天樞..."它的聲音與阿靈一模一樣，"想看看沒有星君寄生的自己嗎？"
地麵突然浮現另一個影子——普通男孩的輪廓，沒有銀眼，沒有星紋。阿靈怔住了，右眼的銀光微微閃爍。
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