絕對的寂靜。
並非無聲，而是另一種更深沉的、被無限水域和厚重岩層吸收過濾後的靜謐。梭舟如同被包裹在柔軟的、冰冷的墨色天鵝絨中，隻有舟身隨著暗流輕微搖擺時，金屬外殼發出的細微“嘎吱”聲，以及內部冷凝水珠滴落在地的“滴答”聲，清晰可聞。
探照燈的巨大光柱刺破幽暗的海水，筆直地射向前方，卻在無邊無際的黑暗和濃霧中迅速被吞噬，隻能照亮前方一小片不斷翻滾、夾雜著懸浮物的渾濁水域。光柱之外，是更深沉、更令人心悸的黑暗，仿佛潛藏著亙古的巨獸。
主屏幕早已熄滅，隻有信號發射器依舊固執地、周期性地發出微弱的嗡鳴，向這片死寂的世界宣告著他們的坐標和存在。這聲音在寂靜中如同擂鼓，每一次響起都讓紀辰的心臟為之收緊。
他癱在駕駛椅上，幾乎感覺不到自己的身體，隻有無處不在的、深入骨髓靈魂的劇痛和冰冷，提醒著他依舊活著。每一次呼吸都艱難無比，吸入的是帶著金屬鏽蝕和深海陳腐氣息的冰冷空氣，混合著自己鮮血的甜腥。
體內，那危險的力量平衡在經曆了連番衝擊後，陷入了一種極其脆弱的僵持。寂滅奇點如同一個冰冷的黑洞，不斷汲取著他的生命力，帶來虛無的空洞感；而涅盤之火則如同一盞即將油儘燈枯的殘燈，釋放出最後的不甘和微熱。兩者彼此製約，維持著他最後一線生機，卻也讓他動彈不得，如同被凍結在這口冰冷的金屬棺材裡。
隻能隨波逐流。
時間失去了意義。或許隻過了幾分鐘，或許已是數小時。
在這極致的寂靜和孤立中，感官被無限放大。他能聽到水下極深處傳來的、某種規律性的、低沉的低頻震動，仿佛有什麼龐大無比的東西在呼吸。能感覺到暗流方向細微的變化，仿佛這片地下海洋並非死水，而是擁有著自己隱秘的循環。
偶爾，會有一些巨大而模糊的陰影，在探照燈光柱的邊緣極限處，無聲無息地滑過。它們形態詭異，有的如同延展的破碎網絮，有的則是扭曲的、多節肢的輪廓，反射著幽冷的生物光。它們對梭舟和光芒似乎有些好奇，但更多的是漠然，稍一接觸光暈便迅速隱沒回無儘的黑暗裡，仿佛對這與周圍環境格格不入的“異物”並不感興趣。
這些是“鏽海”的原生生物？它們似乎…相對平和？
紀辰緊繃的神經不敢有絲毫放鬆。在這完全未知的環境裡，平和往往意味著更深的危險。
他的目光死死盯著舷窗外。探照燈的光芒下，可以看到海水中懸浮著無數細小的、閃爍著微光的金屬碎屑和礦物質顆粒，如同水下星辰，隨著水流緩緩飄動。這就是“鏽海”名稱的由來？
就在這時，信號發射器又一次完成了周期性的發送。
嗡——
短暫的嗡鳴過後，異變陡生！
咕嚕嚕…咕嚕嚕…
梭舟正前方的深水黑暗中，突然毫無征兆地翻湧起大片密集的氣泡！仿佛有什麼東西被這周期性的信號強烈地刺激、驚醒！
下一個瞬間，一片巨大無比的、令人窒息的陰影，猛地從探照燈光柱下方的深淵中，以驚人的速度升起！
那並非生物！而是一大團…無數鏽蝕金屬零件、破碎儀器、扭曲線纜的聚合體！它們被某種暗紅色的、如同粘稠血液般的能量菌落所包裹、連接，形成了一個不斷蠕動、變形、直徑足有數十米的巨大“巢穴”或“蜂巢”！
在這鏽蝕巢穴的表麵，無數個孔洞中，猛地亮起了密密麻麻、成千上萬的猩紅色光點！每一個光點，都是一隻隻有拳頭大小、形似機械水母、通體覆蓋著鏽蝕鱗甲、拖著暗紅色能量觸須的小型“收割者”！
它們被信號波激活，如同被捅了的馬蜂窩，發出令人頭皮發麻的、高頻的“滋滋”聲，如同潮水般從巢穴的每一個孔洞中蜂擁而出，瞬間就布滿了梭舟前方的水域！
它們的複眼死死鎖定住散發著信號和光亮的梭舟，充滿了純粹的、對能量和金屬的貪婪渴望！
之前的原生生物對光無動於衷，但這些鬼東西…是被特定信號吸引來的！
紀辰的心瞬間沉到了底！
咻咻咻——！
根本來不及做出任何反應，那數以千計的小型收割者已經如同密集的魚雷群，猛地撞上了梭舟的外殼！
砰砰砰砰砰！！！
一連串令人窒息的密集撞擊聲瞬間將梭舟淹沒！整個船體劇烈震顫，如同被無數沉重的冰雹瘋狂砸擊！舷窗外的視野瞬間被那些瘋狂蠕動的、鏽蝕的、閃爍著紅光的細小身軀徹底填滿！
它們用鋒利的肢體和能量觸須瘋狂地刮擦、鑿擊著舷窗和外殼，發出令人牙酸的“哢嚓”聲！厚厚的防爆玻璃舷窗上，瞬間就出現了無數道白色的劃痕和細密的裂紋，並且還在飛速蔓延！
更可怕的是，紀辰能清晰地感覺到，梭舟外殼的溫度正在以一種不正常的速度升高！這些小型收割者，正在用它們那暗紅色的能量觸須，腐蝕溶解著金屬外殼，試圖鑽進來！
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它們的目標不僅僅是破壞，而是…吞噬！吞噬掉這艘梭舟，吞噬掉裡麵的能量，吞噬掉一切！
刺耳的警報聲早已在能源耗儘時消失，此刻隻有這令人瘋狂的撞擊聲和刮擦聲，如同死亡的協奏曲，密集地敲擊著紀辰的耳膜和神經！
完了！
這個念頭再次不受控製地湧現！
麵對這種數量和形式的攻擊，他甚至連最後同歸於儘的力量都無法發動！這些怪物太小，太分散！
難道要眼睜睜看著這層金屬外殼被它們一點點蝕穿，然後…